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文|谭力文
体育大生意记者
“Kobe and Nike are done.”
北京时间4月20日7点53分,著名ESPN球鞋专栏作者尼克·迪宝拉(Nick·DePaula)在社交媒体爆出了一则重磅消息。“瓦妮莎-布莱恩特没有续约。科比和耐克的合作已经结束了。”
在2016年4月,科比与耐克续签了5年的代言合同,到今年4月13日到期。据美国潮流杂志Complex报道,双方到目前还未达成新的协议,但耐克计划继续发售名人堂鞋款(科比进驻名人堂的仪式将于2021年5月正式举行)。
瓦妮莎未在耐克提供的续约合同上落笔,意味着双方为期18年的合作关系也告一段落。双方在未来是否会继续合作,乃至科比的商业帝国版图,也将画上一个大大的问号。(延伸阅读:去世一年间,科比的商业帝国后继乏力,三大拼图各存隐患)
科比与瓦妮莎
耐克回应:科比仍然是我们大家庭深受爱戴的一员
在2002年,科比选择与阿迪达斯分手,但由于合同的限制,一年里面不得签约任何品牌。直到2003年,科比才正式以5年4500万美元的价格从阿迪达斯转投耐克。在科比职业生涯期间,耐克先后推出了11款科比签名鞋。科比球鞋灵活、便捷,性能出色,再加上科比个人的“曼巴精神”加成,让科比战靴在市场获得了喜人的成绩。
科比11代签名球鞋
在2020年1月26日,科比不幸离世后,耐克紧急暂停发售科比的相关产品。直到8月23日,科比的生日当天,耐克才官方宣布将从8月23日开始,举行一系列活动与产品发售来致敬科比·布莱恩特的传奇人生。到2021年4月为止,耐克仍在发售科比的签名球鞋。
在尼克·迪宝拉消息曝出后不久,耐克也“正式官宣”了与科比的分手:“科比·布莱恩特是耐克与消费者深度连接的重要组成部分。他推动了我们的进步,让身边的人变得更好。虽然我们的合同关系已经结束,但他仍然是耐克大家庭深受爱戴的一员。”
耐克官方声明
目前,在耐克官方渠道最近发布的一款科比签名球鞋是2010年首次发售的科比6“grinch ”(青蜂侠)复刻。2021年4月13日,“青蜂侠”仅通过耐克的SNKRS应用进行限量发售。这一天是科比在NBA最后一场比赛的五周年纪念日,而这一日也是科比与耐克合同的到期日。
为何拒绝续约?因瓦妮莎想要一份终身合同
目前,瓦妮莎与耐克产生分歧的原因并无明确的答案。根据科比品牌与耐克此前的合作来看,据体育大生意判断,瓦妮莎拒绝续约的原因主要有两点。
一是瓦妮莎对耐克针对科比球鞋发售的不满。瓦妮莎想改变科比球鞋限量发售的方式,她对于耐克始终不肯大规模发售科比球鞋心存芥蒂。瓦妮莎对ESPN表示,“我的希望永远是让科比的球迷能够得到并穿上他的产品。我将继续为此而奋斗。科比的产品几秒钟就能卖完。这就说明了一切。”
瓦妮莎早已经多次向媒体抱怨,耐克没有大范围放量支持科比球鞋的发售,让许多科比心爱的球迷没有得到购买机会。此外,瓦妮莎对科比球鞋没有儿童尺寸的版本也十分不满。
科比与undefeated联名系列
二是瓦妮莎对科比球鞋在耐克的地位感到沮丧。据Complex报道,在科比退役后和去世前,科比的耐克鞋的销量都在下滑。有耐克内部人士对Complex说,科比当时在耐克篮球部门的优先级很低,他的鞋子不值得耐克对其投入过多资源。耐克更倾向对其现役NBA球星的营销关注,比如杜兰特、欧文和詹姆斯等签名系列。
简单回顾耐克篮球支线的历史,体育大生意发现科比并没有真正“名正言顺”担任过耐克篮球品牌的一哥。2003年,科比从阿迪达斯转头耐克。2003年,是一个很微妙的时间点,甚至可以说是耐克篮球鞋的分界线。在2003年乔丹正式退役前,Air Jordan无疑是耐克篮球支线最闪耀的品牌,乔丹也就自然是耐克篮球的头牌。
在2003年4月乔丹退役后,耐克亟需一名可以担任耐克篮球支线的代言人。本来科比是理应接过乔丹的衣钵,成为耐克篮球支线的头牌。但2003年夏天的鹰郡事件,让科比的场外价值大打折扣。耐克也并没有大张旗鼓地对科比投入过多资源,毕竟后者受到场外风波困扰。
直到2003年夏天詹姆斯以“天之骄子”的姿态进入NBA,耐克为彼时一场NBA未打的詹姆斯提供了7年9000万美元的天价合同。这份天价合同几乎有耐克任命詹姆斯作为旗下篮球支线头牌的“圣旨”意思。2016年,耐克为詹姆斯送上篮球支线的第二份终身合同,这更进一步坐实了詹姆斯作为耐克篮球历史第二人的地位。
科比球鞋并没有得到耐克“重视”
科比球鞋始终夹在中间,没能成为耐克的头牌。在2003年,耐克当时还有“飞人”卡特作为备选。在2008年往后的日子里,还有杜兰特以及欧文等后起之秀,这更进一步削减了科比球鞋在耐克的地位。
虽然科比球鞋在耐克内部的优先级并不高,但这并没有影响粉丝乃至NBA球员的喜爱。耐克篮球支线的代言人都喜欢穿着科比球鞋,这既是出于对科比球鞋性能特点的热爱,也是对科比的持续敬意。
在最近的几个赛季中,耐克为布克、塔克、德罗赞等球员出了PE款(球员个人定制版本)的科比球鞋。在2019-20赛季的NBA复赛期间,有102名球员穿着科比球鞋的,这是联盟中所有球员运动鞋系列中最多的。
至于没有选择续约的主因则是瓦妮莎想要一份终身合同。有消息称,在2021年4月13日合同到期前,耐克提前为瓦妮莎提供了续约合同,但这份合同显然没有达到瓦妮莎的预期。据多个美国媒体报道,耐克提供的只是常规的多年续约合同,并不是乔丹以及詹姆斯一样的终身代言合同。
瓦妮莎社交媒体发声
“我希望与耐克建立终身合作关系,以反映我丈夫的遗产。我们将竭尽全力纪念科比和吉吉的遗产。这永远不会改变。”瓦妮莎在社交媒体正式表露了想要终身合同的想法。换言之,瓦妮莎还是对继续与耐克合作保持开放态度。但仍需要双方继续就合同条件进行谈判。
但瓦妮莎能否为科比争取到一份类似乔丹或詹姆斯的终身代言合同,体育大生意还对此保留怀疑态度。从谈判的角度而言,瓦妮莎失去了谈判的“资本”——科比。毕竟科比已经离世了,尽管科比的影响力依然存在,但比起在世时存在不少的差距,这也使得瓦妮莎在谈判桌上的话并没有想象中的“有力”。
另一方面,耐克归根结底也是一家商业公司,尽管科比球鞋的销量也帮耐克获取了非常可观的利润,但商业始终还是商业。耐克要为科比提供终身合同,肯定得需要衡量到科比离世后大打折扣的商业价值。
科比球鞋与耐克分手之后的连锁反应
第一层反应自然是导致科比球鞋在二级市场的价格上涨。在科比球鞋与耐克分手之后,二级市场对于此事反应也非常迅速,科比系列球鞋已经普遍上涨。有关注球鞋市场的朋友向体育大生意表示,科比球鞋的热门款式在今天普遍上涨了3-500元不等,其中科比5黑白李小龙配色20分钟内涨了400元。
如果双方未来将大范围暂停发售,并且双方依然未能就续约达成一致后,随着科比球鞋在二级市场不断减少,相信科比球鞋在二级市场的价值将会再度提升。
第二层反应则是耐克未来将会如何处理科比签名球鞋。未来,不排除耐克将会以另一种形式“复刻”科比的签名球鞋,但只是不能直接以科比来命名。
阿迪达斯 crazy 1
作为借鉴,阿迪达斯曾复刻过科比的战靴,但并没有直接采用科比的名义。2014年4月,阿迪达斯宣布经典战靴 Crazy 1 正式复刻回归。Crazy 1的前身就是科比在2000年,与阿迪达斯携手推出的Kobe 1签名鞋。
为了避免纠纷,阿迪达斯复刻科比的鞋子都采取crazy的代号去发售。未来,耐克若一直未能与瓦妮莎达成一致,球迷或许将看到另一种形式的科比球鞋复刻。
分手后自立门户搞Mamba品牌?这未必能撑起科比的商业帝国
在拒绝了耐克提供的拒绝合同后,瓦妮莎拥有了更多的选择,其中便包括完成科比的夙愿——推出真正属于科比的个人战靴品牌。在2020年底,一个叫Shervin Pishevar的风险投资者透露,他2019年曾跟科比深聊,后者对耐克的合作不满意,科比计划合同到期后离开耐克并创立自己的球鞋品牌Mamba。
至于“Mamba”这个商标,瓦妮莎证实科比拥有“曼巴”徽标及其签名的权利。而在科比运动鞋鞋舌上经常印有“ Sheath”的徽标,则由耐克和科比双方共同拥有。
但对于“Mamba”这个商标是否真的就科比所全权拥有,还需要等待时间检验。费德勒、伦纳德过去在耐克都产生过“商标风波”。费德勒经过与耐克的两年博弈后,终于拿回了个人商标“RF”的使用权;伦纳德与耐克就“KLAW”也打了多堂官司,最终也是败诉,未能拿回自己的商标。
在这两场“商标风波”中,我们都见识到了耐克在处理知识产权方面的强大能力。在未来,若耐克能够提供参与“Mamba”设计的证据,证明自己拥有“Mamba”的一部分著作权。那么“Mamba”商标存在的风险,对于科比家族也是一个十分头痛的麻烦。
瓦妮莎创立的曼巴体育基金会
这也意味着瓦妮莎想要创立Mamba球鞋的条件是允许的。但从可行性来分析,瓦妮莎想要创立Mamba球鞋品牌并不现实。因为最重要的是,科比已经离世了。由非科比本人来创立Mamba球鞋品牌,都不是真正意义上的Mamba球鞋。Mamba球鞋品牌的了灵魂、风格或者说是精神,都没有得到科比本人的意志传承,也就谈不上Mamba。
更为重要的是,Mamba球鞋未必能“撑得起”科比的商业帝国。据福布斯报道,在科比去世时的净资产估计为6亿美元。体育大生意此前曾报道,科比生前每年可从耐克获得至少1500万美元的科比球鞋授权费收入。科比球鞋是科比庞大商业帝国的重要一块版图,可以被视为举足轻重的“承重柱”。
瓦妮莎社交媒体发声
科比球鞋集科比的影响力、传奇性以及故事性于一身,由于科比在全球范围内的广泛影响力和曼巴精神在NBA新一代球员中的传承,无论是对耐克还是对科比家族,他的签名鞋是无疑是非常重要的营销亮点,是不可或缺的。
假设瓦妮莎果真创立了Mamba球鞋,由于科比本人已经离世,Mamba球鞋缺少科比职业生涯的历史积淀与传奇故事,这在市场上是比较难说服球迷的。加之如若Mamba球鞋设计稍有不慎,相信瓦妮莎或将承受大量球迷对她的责备。对科比家族来说,这是不可接受的。
若失去科比球鞋,科比在商业版图的实体遗产或将只有体育学院(前称为曼巴体育学院)以及曼巴体育基金会了。但仅凭这两个,是否撑得起科比后续的商业帝国?相信这个问题,各位心里已经有了答案。
耐克与科比,更像是共生的关系。“你中有我,我中有你。”这才促成了持续火爆、经久不衰的科比系列球鞋。相信许多科比球鞋的粉丝,也不愿看到科比球鞋就此绝迹。
据体育大生意判断,瓦妮莎拒绝续约更多是向耐克展示想要争取终身合同的决心,表明自己的立场与态度。另一方面,瓦妮莎选择在社交媒体开诚布公地“索取”终身合同,无非也是想要获得社会与球迷的关注,一种为自己谈判增加筹码的公关手段。
归根到底,科比球鞋这个事还是科比家族与耐克之间关于利益的博弈,一场被放大了的商业谈判。
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