“秦鹿奔野草,逐之若飞蓬。项王气盖世,紫电明双瞳。呼吸八千人,横行起江东。赤精斩白帝,叱咤入关中。两龙不并跃,五纬与天同。”
秦末大乱之日,正是群雄辈起之时。而项羽和刘邦,作为秦亡汉兴之间最为闪亮的两朵奇葩,为我们后人献上了一幕幕脍炙人口的历史活剧。
而“刘项”和后世的曹刘一样,成为了棋逢对手的代名词。
但与曹操和刘备相爱相杀的关系一样,刘邦和项羽的关系也并不仅仅只是一句死敌就能概括的。又有多少人知道,刘邦和项羽曾经约为兄弟。
公元前202年1月,西楚霸王项羽殒命于乌江边。在自刎之前,项羽独自击杀百余名汉军,身上十多个创口,已然穷途末路。
而在这时,项羽突然看到了一个熟悉的面孔,他便是汉军的骑士——吕马童。由于史料记载的缺失,我们并不知道项羽和吕马童到底是什么关系。然而项羽却对他大喊道:
“你不是我的故人吗?”
然而吕马童并没有接茬,而是仔细地看了看,然后对自己的长官王翳说:“他就是项王。”
项羽看出了吕马童的用意,然后高声道:“我听说你们汉军谁能得到我的头,谁就能受千金之赏,万户之封。我就给你卖个人情吧!”
说着项羽自刎而死。看着项羽的尸体如同一座大山般倒下。汉军的将士们都疯了,他们一拥而上,将项羽的尸体砍成了五份。最后,王翳取其头,郎中骑杨喜,骑司马吕马童,郎中吕胜、杨武各得其一体。
最终,刘邦兑现了承诺,将万户的封赏分为五份,封吕马童为中水侯,封王翳为杜衍侯,封杨喜为赤泉侯,封杨武为吴防侯,封吕胜为涅阳侯,每人各得2000户。
值得一提的是赤泉侯杨喜,他成为了后来弘农杨氏的始祖,千年里涌现出数以千计的帝王将相。隋朝,就是杨喜的后代所建立的。
看着项羽四分五裂的遗体,刘邦却无论如何也高兴不起来。当时天下皆以成大汉之土,却唯有项羽的封地——鲁城没有归降。当年楚怀王,曾经将项羽封为鲁公。
虽然项羽已死,当时倔强而笃信儒家忠义之道的鲁地人民,却誓死不降,即使刘邦因天下兵而来,以屠城相威胁。但鲁城内却依然弦歌不绝,一如往常。
从中,刘邦感到了一丝道义的力量,他放弃以武力征服鲁地。而是将项羽的头展示给鲁地守军。就这样,鲁地终于放弃了抵抗,向刘邦投降。
大风起兮云飞扬!经过多年的苦战,刘邦终于成就了帝业。就在大臣们欣喜若狂之时,刘邦却对着项羽的尸体号啕痛哭。其后,他命人缝合了项羽的尸体,并以鲁公之礼厚葬。在葬礼上,刘邦边祭奠边哭。史书记载:
“汉王为发哀,泣之而去。”
诚然刘邦此举有作秀、收买人心的成分。但谁又能说,这位以性情中人而著名的汉高祖,没有真情实感在里面呢?
事实上,刘邦和项羽曾是配合默契的战友,是忘年交,曾经结为异姓兄弟。
从年龄来看,刘邦是项羽的叔伯辈。如果真要说,刘邦和秦始皇是同辈人,他只比这位帝王小3岁。
刘邦出生于沛县,项羽出生于今天的宿迁,两人家乡相距不过200公里,基本上就是同乡。他们同样穿着楚衣,喜欢吟唱楚歌,同样用着楚国的语言骂着脏话。
然而从出身来看,刘邦和项羽却完全不同。刘邦出身于一个富农家庭,在反秦造反之前,不过只是一介亭长。而项羽却出身贵族,是楚国名将项燕的后裔。不过项羽出生后不久,楚国就灭亡了。他跟着作为通缉犯的叔父项梁,流落到了会稽郡。
第一个将刘邦和项羽联系起来的人,就是我们所熟知的秦始皇。众所周知,秦始皇是一个“资深驴友”,曾五次巡行天下。
一年,刘邦曾运载粮食到过一次咸阳,目睹了秦始皇的出巡。
看着皇帝豪华的车驾,不仅感叹道:“大丈夫当如是也!”此时只是一介亭长的刘邦无论如何也想不到,多年后他将成为天下的住宅,入主这座伟大的城市,建立一个更加宏伟的帝国。
不久后,秦始皇巡游至会稽,项羽站在人群中,指着秦始皇的车驾豪言:“彼可取而代之”。项梁听后赶紧捂住他的嘴,骂道:“你想让我们灭族吗?”
然而项羽和项梁都想不到,数年之后,项羽将率领40万诸侯军杀入咸阳,将这座伟大的都市夷为平地。
公元前209年,大泽乡起义爆发。此时的刘邦,因私放囚犯而在芒砀山做山贼。听闻此消息后,刘邦立即加入了反秦武装,夺取了沛县,出任了沛公。他的老朋友,萧何、曹参、樊哙等人纷纷加入了他的队伍,营建出大汉王朝的第一个班底。
然而好景不长,当刘邦向薛郡扩张势力之时,他的部将雍齿却悍然背叛,带着丰邑和沛县投靠了魏国。气恼的刘邦回军攻打丰邑,却最终以惨败而告终。
失去了根据地,刘邦大病一场,他充分体验到了人性的反复和多变,但也学会了忍耐和隐忍。
其后,刘邦首先投靠了楚王景驹。在此之后,项梁、项羽的崛起,景驹很快就成了过街老鼠,很快便被杀。
就这样,刘邦转投项梁的门庭,成为楚怀王手下的一员大将。他被任命为砀郡的长官,成为这个地方最高的支配者。砀郡的将士们与沛县的旧部合为一体,正式成为了刘邦军团的核心。未来大汉帝国统治阶层的上层人物,皆由此而来。
对于刘邦这名新丁,项梁是非常慷慨。他借给刘邦五千兵马,帮助他攻下了丰邑,打跑了雍齿。
公元前208年六月,项梁在薛县召集楚军诸将开会,商讨军国大事。而在这次会议上,刘邦第一次见到了项羽。
此时,反秦局势正急转直下。秦国大将章邯先是消灭了陈胜的武装,随后连续攻灭已经复兴的韩国和魏国,一直杀到了齐国东阿,齐国告急。
于是项梁率领楚军主力由薛县北上救齐。在东阿之战中,项梁大破章邯军,章邯被迫领军退到了濮阳,另一部分兵力退守城阳县。
在项梁带主力进攻濮阳时,又命刘邦和项羽进攻城阳。在这次合作中,项羽和刘邦一见如故。两人紧密配合,很快就攻下了城阳,并屠了城。攻破城阳后,项羽刘邦试图攻占定陶,却因秦军守备坚固而未能攻克。
其后,刘邦项羽又合军进攻重镇三川郡,此地的太守名叫李由,是秦相李斯的儿子。他才能出众,在荥阳曾经阻挡吴广大军长达四个月。
三川郡和东郡作为黄河南岸的邻邦,保卫着秦帝国在东方最大的军事、后勤基地——敖仓。此战中,项羽和刘邦再次大胜,斩杀了李由,切断了黄河南岸支援章邯的通道。
可以说,项羽和刘邦原本并不相识。一个在淮北,一个在江东。但在秦二世二年的七、八、九月,两人在同一战壕中,却建立起了亲密的关系。虽然刘邦要比项羽大上不少,然而两人依然成为了忘年之交。
或许就在这个时候,两人约为兄弟,发誓要生死与共、风雨同舟,共同击灭暴秦、牟取富贵。
就在这时,前方传来消息,项梁遭章邯夜袭,兵败身死。刘邦和项羽不敢停留,与另一名楚国将领吕臣一道,率领军队逐步东撤,往彭城方向集中。
在彭城,楚怀王召开大会。首先,他封刘邦为武安侯,统领本部兵马驻扎砀县,而项羽则被封为鲁公,屯驻于彭城东。这对最佳搭档从此被分开,此后再也没有合作过。
在作战会议上,楚怀王确定了分兵灭秦的方针,一路率领主力北上救赵,而另一路则向西攻取关中。为此,楚怀王约定:“先入关中者为秦王。”
一开始,项羽请求楚怀王,希望能让他和刘邦一起攻打秦。他要为楚国报仇,更要为自己的爷爷、叔叔报仇。然而楚怀王没有同意他的请求,而是将他配属于宋义,加入了北上救赵的大军。而刘邦则带领一支偏师,一路向西,踏上了攻灭暴秦的征程。
两人各自奔赴了不同的战场,从此分道扬镳。他们从兄弟最终转为政治上的对手。正应了那句老话:“没有永恒的朋友,只有永恒的利益”。
最终,项羽击杀宋义,夺过了军权,在巨鹿大破秦军五十万,奠定了秦亡汉兴的基础。与此同时,刘邦一路流动作战,连克大城,最终从武关进入关中,并在蓝天之战中全歼秦军最后的抵抗力量,成功地成为了咸阳之主。
按照楚怀王的约定,刘邦毫无疑问将作为关中之主、成为秦王。但这一结果,也无疑将触怒项羽。毕竟在项羽看来,灭秦的首功属于自己,而刘邦不过只是摘桃子。于是他带领大军攻占了函谷关,并准备一举灭了刘邦。
而到了后来,便进入了我们所熟悉的鸿门宴的戏码。就在项羽准备进攻刘邦之时,他的伯父、与张良相善的项伯前来进谏。
项伯是个大豪侠,相比于集团的利益,他更重个人感情以及恩怨情义。看在张良的面子上,项伯愿意为刘邦说情。
项羽年轻,当时只有27岁。他是个天下无敌的将军和勇猛的战士,由于缺乏时间的历练,如今的他还并不是一个合格的政治家。真正的政治家,是不能被个人感情所左右的。
项羽搞不清楚复杂的政治关系,在赏罚和维持政治平衡方面简直一塌糊涂。对待敌人,也非常残暴,动辄屠城。
然而在项羽残暴的表面,却又有一份仁慈,而韩信将此称之为“妇人之仁”。对于敌人,他像寒冬一样冷酷。但对于朋友,他却又像春天一般温暖。
作为自己的异姓兄弟和曾经同生共死的战友,他们破城阳,战雍丘,斩杀了三川郡的李由。想到这里,项羽心软了,决定再给刘邦一个机会,于是他撤销了攻击令,坐等刘邦前来请罪。
读了鸿门宴的故事,很多读者都发出了这样的疑惑。项羽击杀刘邦,简直是举手之劳。为何范增一再暗示,项羽却就是下不了这个决心呢?
事实上,在项羽雨诺项伯接受刘邦前来和解,撤销攻击令时,就已经放弃了杀死刘邦的念头。刘邦前来赔不是,他的气就已经消了。项羽其人,最无法抗拒的就是讲感情。
针对项羽的这一弱点,老谋深算的刘邦打从一开始就决定来个忆旧套近,他说:
“臣下与将军协力攻秦,将军战河北,臣下能够首先攻入关中,破灭暴秦,实在是预料之外的事情。如今有小人编造臣下的谣言,在将军与臣下之间制造嫌隙,赖将军明鉴,使臣下能够在这里与将军再次相见,也是三生有幸。”
刘邦的这一番言语,果然让年轻的项羽上当受骗,竟然将告密者名字和盘托出:
“这件事,是沛公您的左司马曹无伤所言,不然,我项羽也不至于如此。”
听了项羽这番幼稚的言论,老谋深算的范增急得跳脚。范增明白,刘邦隐忍大度、志在天下,将是未来和项羽争夺天下最大的对手,必须防患于未然,加以翦除。而项羽果然受个人情感所左右,而不依据政治利益来行事。
于是他数次用眼神暗示项羽,三次拿起自己所佩戴的玉玦,让项羽赶紧下定决心。甚至他还自作主张,派项庄以舞剑为名,杀死刘邦。
谁知另一位“性情中人”项伯跳了出来,坏了范增的好事,他也拔剑起舞,暗中保护了刘邦。最后在樊哙的干涉下,刘邦勉强保住了自己的性命。随后他借口自己要上厕所,逃离了项羽的大营。对此,项羽并没有追究。
就这样,项羽失去了击杀刘邦的最好机会,最终放虎归山,让刘邦潜龙入渊。此后不久,楚汉之间烽烟再起,曾经的兄弟如今成为了最大的对手。
在楚汉战争中,刘邦和项羽都展示了自己的特长。刘邦绵里藏针,懂得将“朋友搞得多多的,将敌人搞得少少”的道理。他招降纳叛,团结诸侯,最终孤立了项羽。
而项羽呢?则大巧不工,他试图以绝对的蛮力破解刘邦编织的包围圈。在正面战场,项羽百战百胜,他在彭城大破汉军56万,还抓住了刘邦的父亲刘太公以及妻子吕雉。
然而刘邦毕竟技高一筹,他联合韩信、彭越和英布,在项羽身后四面开花,切断了项羽的粮道,让他顾此失彼、腹背受敌。而在正面,刘邦却死守在荥阳,虽然屡战屡败,却始终不让项羽前进一步。
情急之下,项羽将刘太公押到荥阳城头前,扬言要将他煮了。谁知刘邦却满不在乎地说道:
“我俩曾经共同侍奉楚怀王,约为兄弟。我的父亲,就是你的父亲。你煮了自己的父亲,别忘了给我分一杯羹啊!”
对于刘邦的无赖,项羽既愤怒却又无可奈何。因为在他的眼中,刘邦说的或许没错。虽然如今是仇敌,但往日的情分却是难以忘怀的。最终,项羽还是没有加害刘太公和吕后。在鸿沟协议之后,项羽将刘太公和吕后完好无损地还给了刘邦。
项羽讲情面,但是刘邦可不讲。在张良和陈平的建议下,刘邦率军追击项羽,并会同天下诸侯将他围困于垓下,最终逼着项羽自刎于乌江。项羽死时,年仅30岁。
从始至终,项羽都没能成为一个真正的政治家,他在人事管理方面不明赏罚、任人唯亲,在外交方面不懂合纵连横以及安抚百姓,最终落得个兵败身死、身首异处的下场。
而主要的,是项羽太容易受感情所左右。他虽号称西楚霸王,却从来都没有一个王者的器量。正所谓“王者无亲,天下者不顾家”。天下和感情是不可兼得的。
然而面对项羽被肢解的尸体,刘邦却也开心不起来。项羽是性情中人,刘邦又何尝不是呢?
如今的项羽,已经成为一个不再产生威胁的死人。刘邦终于可以卸下“王者”这个沉重的面具,好好地做一回自己。他号啕痛哭,将所有的压力在一瞬间释放。刘邦从来都没有忘记,项羽和他曾是风雨同舟的战友,曾是亲密无间的兄弟……
最终,刘邦赦免了项羽的亲属。刘邦没有斩草除根,这在历史上是少见的。不仅如此,刘邦还封了四个项氏子弟为侯,并皆封为刘姓。斗了那么多年,刘氏和项氏,终于成为了真正的本家……
“楚灭无英图,汉兴有成功。按剑清八极,归酣歌大风。”汉高祖刘邦,果然名不虚传。
他的大气和恢弘为大汉开了个好头,他的大汉王朝在为项羽祭奠而开始。他的这一哭,哭来了大汉440年的江山。