爱到最后是放手。
用这样的话语去形容阿布与切尔西,大概最贴切不过。
俄乌冲突爆发一周之后,“足球无关政治”愈发成为一句空洞的口号,爱到纯粹的阿布,也无法“幸免于难”。
在英超切尔西俱乐部官方发布的公告中,阿布说道:“我作出了出售俱乐部的决定。因为我相信这符合俱乐部、球迷、员工以及俱乐部的赞助商和合作伙伴的最佳利益。”
切尔西球迷想到这一天会到来,只是没想到来得如此猝不及防。因为阿布是俄罗斯人,英国早就开启了对他的“制裁”,但这一次尤其严重。
如果不放手,阿布的身份影响的不止是他个人的资产,还有关于切尔西的一切,所以他只有一个选项。
没有人会怀疑阿布对切尔西的爱,基于此,在这载入足球史册的一天,人们纷纷放下过往的成见,相继去歌颂这位“足球界最好的老板”。
在阿布的身上有很多标签,在成为切尔西老板之前,他是俄罗斯寡头,精明的商人,政治上的投机者……但在今天,每每提起他,球迷只会记得“蓝桥的主人”。
某种程度上说,是阿布改变了切尔西,改变了足球的玩法,将世界第一运动拉入金元时代,并亲手塑造一支世界级豪门。
故事的起点,要追溯到2002/03赛季的欧冠1/4决赛,在梦剧场的史诗之战中,曼联4比3击败了皇马,罗纳尔多的帽子戏法和贝克汉姆的梅开二度交相辉映,据说震撼了看台上的俄罗斯人。
对足球无比狂热的阿布决定买一支英超球队,兜兜转转,锁定了西伦敦的切尔西。
2003年7月16日,斯坦福桥迎来了队史最伟大的一位主人,此时的切尔西建队已经98年,总共拿到11个冠军,之后的故事人们无比熟悉,阿布用了19年,为蓝军带来21个冠军。
在驾临蓝桥的第一个赛季,阿布就在转会市场投入了1.7亿欧元,为切尔西带来了克雷斯波、贝隆、马克莱莱等球星,蓝军一飞冲天。
2004/05赛季,他又从波尔图请来青年教头穆里尼奥,为球队引进德罗巴、卡瓦略、罗本、切赫,铁血蓝军一期初步成型。
在当时,一边是外界对金元足球的嗤之以鼻、高喊切尔西是“暴发户”,一边则是蓝军的所向披靡,打破阿森纳和曼联争霸的格局。如今看来,恍如隔世。
也许没有阿布,属于金元足球的时代仍会到来,但没有阿布,绝不会有今天的切尔西。
在阿布“独裁”的时代,穆里尼奥、安切洛蒂、孔蒂等名帅均成为过切尔西的冠军,而每每俱乐部出现挫折,阿布总会慷慨解囊,不计回报地进行投入。
仅算19个赛季以来在转会市场上的付出,阿布便投入了23.4亿欧元,其中净投入10.5亿欧元,如此持久且稳定,任何足坛老板都望尘莫及。
站在教练的角度,与这样的“独裁者”共事是需要面临风险的,但从俱乐部和球迷的立场出发,没人不想拥有如阿布一般的老板。
正是在漫长的时光沉淀中,切尔西成为一支赛场上不服输、转会禁令摧不垮的球队,然而,蓝桥一梦,最终还是变成了蓝桥遗梦。
在告别声明的结尾,阿布如此写道:“我希望我能够最后一次访问斯坦福桥。”仅此一句,就足够让切尔西球迷破防。
对于很多蓝军拥趸来说,自追随切尔西以来,阿布始终就是安全感的代名词,这种情结,就像贝卢斯科尼之于米兰,莫拉蒂之于国米。
而告别到来得如此仓猝,多少让人有些黯然神伤,仿佛青春的记忆始终存在,却变了一种味道。
这世上并没有完美的人,足球商人更是如此,但对过去19年的切尔西来说,阿布就是“足球老板界的天花板”。
以切尔西庞大的体量,顺利易主显然需要时间,但斯坦福桥总会迎来新的主人,只可惜,蓝色的旗帜之下,再也不会有下一个阿布了。
而真正让人悲伤的事实是,最为深爱切尔西的男人,选择免去俱乐部的所有债务,却可能换不回一次体面告别的机会。
那么,在故事的最后,不妨让我们重新回味那些峥嵘岁月罢,无论结局如何落笔,那些辉煌与沉淀,爱意和情感,都是真实存在的——阿布的足球帝国,从来不是一个梦境。