2021年9月8日,中国男足球员武磊来到卡塔尔多哈国际机场。前一天晚上,中国男足国家队在2022年世界杯预选赛中输给了日本男足。第二天在机场遇到前一日的对手们,武磊在微博上发出上述感慨。对比之下,中国男足只有他一人的航班方向是欧洲。
首位“留洋生”—杨晨,曾担任1996届国奥队队长,1998年10月入选国家队,同年12月,参加第13届亚运会足球比赛获得第3名;2000年2月再次入选米卢执教的国家队。2001年代表国家队参加世界杯预选赛亚洲区小组赛和十强赛,并获得进入韩日世界杯资格。1998年8月14日在德国甲级联赛首轮比赛中,杨晨以主力身份代表法兰克福队出场并打满90分钟,成为第一位征战欧洲五大联赛的中国人。1998年9月8日在联赛第三轮对门兴格拉德巴赫队的比赛中,杨晨攻入一球,成为首位在德甲联赛进球的中国人,这也是中国人在欧洲五大联赛中的首粒入球。