挂着冰刀出征冬奥会,坐着轮椅回国,她用破碎的一条腿,成为了登上冬奥会领奖台的首位中国人。站在冬奥会的领奖台上,那一年她让五星红旗飘扬在赛场的上空。中国人拼搏了整整十二年,叶乔波不惜废掉一条腿,也要拿回属于中国人的荣誉。
在叶乔波奋战冰场的那个年代,条件特别艰苦,那里冷,就去那里训练,一条河道或者一片湖面都会成为他们的训练场,在零下三四十度的荒郊野岭训练,为了能够延长训练期,在冰刚刚冻上薄薄一层的时候就开始训练,有时候运动运会掉进冰冷的水里,教练就会在腰间系一根绳子,好赶紧将落水的运动员救上来。
在恶劣的环境下,叶乔波经常哭,但她也是很拼命的一个,教练让做五百个深蹲,她就做一千个,让滑一百圈,她就滑两百圈,每天训练十个小时,几乎贯穿了她21年的运动生涯。
当时训练的经费也很紧张,队员们在课后还要磨冰刀。在第十六届冬奥会前的世界杯比赛上,她仅有的冰刀在训练中坏了,她找到汽车修理店,修理工说不会修,叶乔波拿着焊锡自己动手,“就是呲牙咧嘴的、歪歪扭扭地焊上去了。然后,我就穿着这双冰刀,在第二天拿了两枚金牌,然后同样这双刀,实现了中国冬奥奖牌零的突破。”
没人知道,她之前在一次训练中意外受伤,让他的膝关节患有严重的积水和囊肿,为了不耽误训练,她给自己针灸,在腿上扎了一百多针,才刚刚痊愈。
一九九二年第十六届冬奥会,叶乔波终于踏上了梦寐已久的冬奥会赛场。五百米赛场上,叶乔波与对手冰刀发生碰撞,以零点一八秒之差屈居亚军,在她不擅长的一千米赛场上,仅差零点零二秒再次惜败。两枚银牌是中国速滑了不起的突破,但对于叶洪波来说却是她一生的遗憾,很多年都没有释怀。“那一瞬间我就发誓,我一定要死拼到底,一定要参加下一届的冬奥会。”
这一年她已经二十八岁了,多年的艰苦训练让她的膝盖已经残破不堪。医生从他的膝盖里取出五块指甲盖大小的碎骨,医生说他已经不能再参加比赛,可要强的叶乔波怎么肯放弃?叶乔波意志坚定:“我来自部队,我就是一名战场上的勇士,我就当成是人生的最后一场搏击,甚至牺牲在冰场上我都值了。我就是靠着这样的信念走到了起跑线的,我认为作为一名职业选手最好的结局,就是燃尽最后一丝烛光。”
1994年,叶乔波带伤参战,拿下第十七届冬奥会女子速滑1000米比赛铜牌,一块悲壮的铜牌,震撼了无数国人。
这段记忆虽已久远,但叶乔波希望可以给我们一些启发——“没有比脚更长的路,没有比人更高的山”。这一切,也就像康辉所说的:“叶乔波可以退役,但叶乔波精神永远都不会退役。”