1990年6月26日,意大利世界杯最后一场1/8决赛在博洛尼亚的雷纳托·达尔阿拉球场上演。
尽管从历史战绩来看英格兰占据压倒性的优势,可两队在本届世界杯上表现出的状态却不太一样。虽然同积四分从各小组出线,但比利时三战进六球丢三球,火力还是挺猛的。相比之下英格兰人虽然只丢了一个球,可两个进球却和他们强队的身份不太符合。
事实上对英格兰人来说,最大的坏消息当属布赖恩-罗布森因伤告别了本届世界杯,这位英格兰和曼联的双料队长在同荷兰的比赛中受伤下场,此时甚至已经提前回国,他的缺阵对英格兰来说无疑是巨大的损失。
本场比赛英格兰队的“屠夫”中卫特里-布彻重回首发阵容,史蒂夫-布尔则坐上了替补席,其他球员和同埃及队时一样。比利时这边变化就大了,热雷茨解禁复出,克里斯特尔斯、乔治-格伦、布鲁诺-弗萨维尔也出现在首发名单中。
比赛开始后仅2分钟,英格兰队大门就差点失守。比利时队发动快速反击,面对弗萨维尔的射门,尽管老门将希尔顿奋力飞身扑救,但皮球还是来到了后门柱。眼见比利时跟上的球员即将补射破门之际,马克-赖特及时赶到先出一脚将球破坏出底线,英格兰队逃过一劫。
尽管错失良机,但比利时队还是通过耐心传递和组织开始逐渐占据场上主动。老将瑟勒芒斯也开始频频威胁英格兰队大门,在射偏了一脚远射之后。比赛第15分钟,瑟勒芒斯就差点破门得分,只不过被门柱拒绝了,英格兰队再次逃过一劫。
场面处于下风的英格兰队射门机会自然是不多,而且大多是靠着定位球的机会,只有巴恩斯的一脚射门让普雷德霍姆舒展了一下筋骨。事实上英格兰人还曾两次将球送入比利时队大门,但裁判们认定莱因克尔和巴恩斯在射门的那一刻都已经越位在先了。最终双方互交白卷结束了半场比赛。
中场休息时双方都未进行换人,毕竟比利时队上半场发挥出色,自然没必要很快做调整。英格兰队虽然场面被动,但上半场后十五分钟时间进攻方面也开始有起色,所以也暂时不急于调整。
下半场比赛开始后双方很快就进入状态,先是巴恩斯禁区外一脚射门考验了一下普雷德霍姆。然后希福也不甘示弱地还了一脚禁区外射门,只不过他的射门更为可惜,击中了左侧立柱后弹框而出。
英格兰队随后也获得了一个不错的机会,莱因克尔直面普雷德霍姆。但后者的果断出击让这次进攻最终被化解,莱因克尔在和普雷德霍姆相撞后也是痛苦倒地。
在看似有来有回之后,比赛开始重新进入比利时队的掌控之中,他们对英格兰队大门展开各种猛攻,甚至是刚刚替换德格雷塞出场的克拉森都能硬吃沃克后险些破门。这让英格兰主教练老罗布森开始坐不住了,于是在比赛第71分钟决定换人,先用普拉特换下麦克马洪,仅仅3分钟后又用布尔换下了巴恩斯。此时的老罗布森绝不会想到,换上普拉特会是如此重要。
换上两人后场上的局面其实仍旧没有改善太多,即便体力有所下降,但希福和弗萨维尔等人的射门还是继续考验着希尔顿的神经,相比之下英格兰队却有队员开始变得有些急躁,在对希福犯规后,加斯科因领受到了本场比赛两队唯一的一张黄牌。而双方都未能再改写比分,比赛不得不进入加时赛。
进入加时赛后双方依旧很快进入节奏并获得破门良机,先是普拉特普拉特在几乎无人防守的情况下半转射凌空抽射擦着立柱飞出。比利时队这边更是可惜,弗萨维尔和希福的射门也都擦着门柱偏出。双方尽管机会不少,但就是无法破门。
正当比赛朝着点球大战而去之时,场上却出现了变化。就在全场比赛临近结束前1分钟, 加斯科因带球快速突破,热雷茨将其放倒,英格兰队获得任意球机会。
加斯科因亲自主罚这个任意球,只见他跑动中轻挑小禁区右肋,普拉特迎球转身勾射破门。场上比分变成了1:0。
此时当然没有时间留给比利时人去扳平比分了,最终凭借普拉特的绝杀,英格兰在比赛最后一刻惊险取胜晋级。