提起中国男足,虽不至于让人嗤之以鼻,但难免会叫人皱眉。实际上,中国男足也曾经历过一段相当繁盛的时光。
当然,中国足球的兴盛已是民国时期的事了,甚至,说是“亚洲第一”也毫不为过。
经历了十多年的民族资本主义发展后,民国时期的经济发展成绩斐然。虽说军阀林立,但各大军阀都很重视地方的经济发展,所以,总的来说民国时期的经济状况相较于晚清有所好转。只不过,这些军阀的目光并未放在体育事业上,几乎没有军阀对足球行业进行投资,国民政府亦无相关的预算。
在当时,中国足球队募集经费的方式就像江湖艺人一样,几乎是通过乞讨来获得的。为了凑足参加1936年奥运费的经费,中华全国体育协进会倾巢出动,各工作人员来到民国政府中央乃至地方的各级部门,寻找经费上的支持。经过一场全国范围的“乞讨”之后,总算凑出了一笔钱——十七万元。按照预算来看,这笔钱并不充足,起码还需要五万经费。
无奈之下,中华全国体育协进会只能决定球队自行筹钱,在奥运会举办的两个月前来到东南亚各国进行表演赛,用这笔门票收入来填补奥运会经费的亏空。就这样,本该在全国享受体育迷顶礼膜拜的各大球星摇身一变,成了为经费浪迹江湖翻跟头打把式的艺人,他们辗转于东南亚诸国,与各国足球队踢球,进行表演赛。总共用了两个月时间,中国队总算攒出了五万元的经费。
二十二万元奥运经费,对于国家队而言远称不上宽裕。为了节省开销,在接下来的两个月旅程中,球队的队员和工作人员不得不节衣缩食节省开销。坐船时,大家所购买的船票是最便宜的三等舱,在外国住宿时也选择最便宜的旅社。有时,中国队的所有成员住在一间大通铺里,有些球员还得在地上打地铺。至于吃饭,大多数时间这些球员都只能自己买菜做饭,从没光顾过外国的饭馆。
民国中国队的主教练也不是经验丰富的老将,充其量只能算作足球爱好者。颜成坤之所以担任主教练,完全是因为此人想通过这种方式换取公费旅游的机会。靠着南华体育会主席、香港中华巴士公司经理的职务之便,颜成坤顺利地成为中国队的主教练。
主教练是对足球训练一窍不通的二把刀,再加上,当时的民国政府没有给足球队提供充足的训练经费,所以中国队的训练成了大问题。当时中国队唯一进行训练的方式,就是与东南亚各国球队踢比赛,哪怕只是友谊赛和表演赛,也是球员们训练的机会。
虽然,民国政府对足球队的发展不太重视,但当时的体育主管部门却对足球队给予了足够的关注。体育主管部门的领导对足球队下达了这样的要求:“凡我中华足球选手,务求网罗无遗,以期组成一个全国精华荟萃的劲旅。”
为了达成这一宏愿,当时的中华全国体育协进会特地成立了选拔球员的附属机构,也就是足球选拔委员会。委员会来到全国各地,筛选那些拥有天赋的足球选手。经过三个月如火如荼的选拔过后,1936年四月,中国队募集了二十二名球员,其中有李惠堂、张邦伦和谭江柏。
如果,民国时期的中国有“足球先生”,那么,足球先生一定会在这三名球员中诞生。
1922年李惠堂,刚刚过完了十七岁生日的李惠堂通过了南华队的选拔,成为香港最有名气的球队的一员。李惠堂的职业生涯相当精彩,刚刚进入球队便被选为主力前锋。李惠堂的身高约为1米82,他的奔跑速度极快,且擅长控球,最精通的技巧就是倒地卧射。加入球队仅一年后,李惠堂便带领队伍在日本大阪召开的第六届远东运动会中摘得桂冠,出师告捷。
随后,十八岁的李惠堂在四场国际大赛中表现突出,名声大振。1926年,李惠堂组建了自己的球队,并带领球队参加了上海召开的“史考托杯”,以四比一的大比分战胜了英国猎克斯队。李惠堂的胜利,让中国足球摘掉了“东亚病夫”的帽子,完成了由弱队到劲旅的转变。
中国队的门将张邦伦,有可能是同时期亚洲最出色的门将,在当时张邦伦被冠以“远东第一铁门”的称号。张邦伦生于上海,曾在1948年与1952年代表中国参加奥运会,并在1952年新中国成立后的赫尔辛基奥运会中担任中国代表团旗手。
谭江柏是一名地地道道的广东人,他的头球技术堪称当时的中国之最,谭江柏本人亦因此收获外号“谭铜头”。1936年,谭江柏代表中国队出征柏林,参加奥运会。归国之后,谭江柏效力于东方甲组队。谭江柏的儿子谭咏麟,是上世纪香港最著名的歌星之一。
可以说,自甲午战争爆发以后,中国人的胸中始终压抑着一股恶气。而中国队在民国期间屡次战胜日本队,并保持不败纪录的战绩,让饱受压抑的中国人出了一口恶气。
在1936年的奥运会前夕,中国足球队就像是现如今的乒乓队一样,被国人寄予厚望。为了给奥运之旅筹措经费,中国队先后在越南、新加坡、印度尼西亚、马来西亚、缅甸和印度踢了二十七场球,总共胜了二十四场,踢平三场,为奥运之行筹措了充足的经费。
在奥运会上,足球赛实行末位淘汰制。而中国队参加奥运后的第一个劲敌,便是强大的英国队。抽到了英国队这支签后,每个人的心都悬在半空中。要知道,英国是现代足球运动的发源地,所以英国足球队的实力处于世界前茅。英国队的实力让每个中国队球员感受到空前的压力。
其实对于英国队来说,中国队同样是不容小觑的强敌。中国队的主力前锋李惠堂在亚洲成名已久,而中国队在此前的友谊赛中更是所向披靡。在亚洲所举办的十届大型足球赛中,中国队仅失利一场。这样的成绩在英国人看来简直是不可思议的,所以欧美强国对中国队不敢怠慢。
八月六日,柏林汤姆逊体育场盛况空前,成千上万的观众云集球场,连通道都被围堵得水泄不通。面对中国队,英国人感受到极大的压力,为了让球队战胜中国队,英国女王还特地给国脚们发来电报,要求他们捍卫英国的荣耀。
从中国走向欧洲,客场作战的压力让中国队的球员坐立不安。为了消弭球员们的紧张情绪,中国驻德大使程天放从德国找来了五百名华人华侨,专程来到球场为国足助威打气。哨声吹响,英国队的两名球员便按照安排好的战术分别站在李惠堂的左右,为其添加进攻压力。
由于主力前锋受制,所以中国队的进攻能力受到强烈的阻挠。所幸,中国队的后卫阵容强大,加上参与球赛的门将实力高超,英国队始终无法攻破中国队的大门。经历了近一小时的争夺后,上半场以零比零持平的比分结束。
时间来到下半场,英国人改变了战术,对中国队发动了全力进攻。好在中国队防守得当,英国前锋始终无法带球突破大门。当下半场进行到十三分钟时,中国队突然改变了战术。对于中国人而言,奥运赛场上的胜利弥足珍贵,这是国足走向世界的一次勇敢尝试,所以中国队的球员决定进行一场豪。
中国队改变了策略,开始进行全面反攻。每个球员都全力以赴,尝试突破英国人的防守得分。只可惜因为战术安排失当,以至于中国队的后防线空虚,给英国中锋制造了一个突破的机会。英国中锋临门一脚,首开一球,突破了门将的防守,取得一分。
或许是因为丢掉的这一分让每个中国球员蒙受了巨大的压力,在接下来的比赛中中国球员的表现接连失误,以至于,在比赛来到四十一分钟时中国队的球门再次被突破。由于中国球员战术激进,以至于,每个球员的体力损耗极大。
最终,中国队已无法组织有效进攻,这场比赛以零比二的比分惜败。
不过,即便中国队已落败,但中国球员的表现仍为全场球迷乃至全欧洲体育迷留下了深刻印象,当时的欧洲媒体给予中国队一致好评,认为中国队的实力不亚于任何一支欧洲球队,且有成为顶尖球队的潜质。中国队之所以惜败英国队,还是因为中国球员在体力上有所不足。
不论如何,民国时期的中国足球队为中国足球的兴盛开了先河,最辉煌的时候,27场24胜3平,一跃成为亚洲的霸主。但遗憾的是,中国男足没能继承前人之志将国足发扬光大。希望不久后国足能重拾信心,像民国的老前辈一样为国足增光添彩,以崭新的姿态再战世界杯。
参考资料:
【《民国时期的中国足球》、《中国足球史》】