瑞士世界杯足球队9号(从德甲降级队替补到欧青赛金靴,他是德国新的9号位希望)

体坛周报全媒体记者 黄思隽(本文首发于《足球周刊》)

德国国家队新一代战术核心勒鲁瓦·萨内膝盖十字韧带断裂,催生出勒夫任内的又一名新人。新赛季第一份德国队大名单,两个多月前刚在U21欧青赛上大放异彩的弗赖堡前锋卢卡·瓦尔德施密特首次入选,成为自2018年世界杯惨败后第9位国家队新人,也是勒夫任内的第103张新面孔——尽管在刚刚结束的这2场欧洲杯预选赛当中,瓦尔德施密特未能获得出场机会。

弗赖堡的风险投资

仅仅一年前,瓦尔德施密特还是一位难以在德甲球队立足的年轻球员。当时他刚离开首次降入德乙的汉堡,投奔擅长调教青年才俊的施特赖希帐下。效力汉堡的2个赛季里,瓦尔德施密特一直没能获得稳定的出场时间,场上位置也飘忽不定,还偶尔要去二队以赛代练。

瑞士世界杯足球队9号(从德甲降级队替补到欧青赛金靴,他是德国新的9号位希望)

瓦尔德施密特的德甲处子进球,帮助汉堡力压沃尔夫斯堡而直接保级。

2016/17赛季最后一轮,汉堡与保级对手沃尔夫斯堡狭路相逢。第86分钟,瓦尔德施密特替补登场,此时比分仍是1比1。如果以平局收场,汉堡就要去打降级附加赛,而狼堡则会直接上岸。结果出场后不到2分钟,瓦尔德施密特就接应科斯蒂奇的左路下底传中,头球破门上演绝杀好戏,帮助汉堡戏剧性地压倒狼堡而直接保级。

这是瓦尔德施密特德甲生涯的处子进球,也是加盟弗赖堡之前唯一让人留下印象的表现。从未满19周岁就在沙夫手下出道,到无法在阿明·费和尼科·科瓦奇手下取得突破,并因法兰克福解散二队而不得不出走,再到因汉堡降级而再次转会,这位青年球员时代才华横溢的前场多面手,在职业生涯的前4个赛季仅仅收获了德甲和德国杯进球各2个,显得太过平庸,大有泯然众人之势。

在这种情况下,弗赖堡去年夏天花了500万欧元激活瓦尔德施密特与汉堡合同中的解约金条款,其实是相当冒险的举动。别以为500万只是“白菜价”,对于弗赖堡这样的小俱乐部来说,这可是一笔巨资。在瓦尔德施密特之前,弗赖堡只完成过一笔价格更高的收购——2014年夏天以600万从基辅迪纳摩引进瑞士前锋穆罕默迪。而在瓦尔德施密特之后,弗赖堡也是直到今夏关窗日才破了纪录,花了700万从霍芬海姆买回意大利边缘国脚格里福。

瑞士世界杯足球队9号(从德甲降级队替补到欧青赛金靴,他是德国新的9号位希望)

弗赖堡在瓦尔德施密特身上花费的500万欧元“巨资”得到了回报。

总而言之,在一位还未能在德甲站稳脚跟的年轻球员身上花掉500万,这样的操作实在“不太弗赖堡”了。但事实证明,这笔投资的效果“太弗赖堡”了。在施特赖希这位严师手下,瓦尔德施密特终于可以获得连续出场的机会。尽管并非总能首发,而且位置依旧没有固定下来,但无论是担任中锋、二前锋还是右边锋,信心与经验不断积累的瓦尔德施密特都能有所表现。

在这个过程中,瓦尔德施密特取代了队内老大尼尔斯·彼得森,成为了头号点球手,3次操刀都稳稳命中。但后半程随着格里福的租借加盟,瓦尔德施密特让出了主罚权,否则他完全可以在弗赖堡的处子赛季进球上双。最终,瓦尔德施密特在上赛季交出30场(16次首发)9球1助攻的德甲成绩单,是仅次于彼得森(10球)的队内二号射手,进步有目共睹,但表现稳定性还有待提高。

平欧青赛纪录的金靴

真正让弗赖堡这笔500万投资变得物有所值的,其实是上赛季结束后的U21欧青赛。穿上德国U21队10号球衣的瓦尔德施密特在433阵型当中踢9号位。以他的身体条件和技术特点,这并不是一个特别适合他发挥的位置。他更适合双前锋阵型,或者躲在高大中锋身后或身边寻找机会。总之,这位位置灵活的射手并不适合在禁区内与防守球员肉搏。

瑞士世界杯足球队9号(从德甲降级队替补到欧青赛金靴,他是德国新的9号位希望)

欧青赛半决赛,瓦尔德施密特直接任意球绝杀“大黑马”罗马尼亚。

理论是一回事,实际又是另外一回事。按照昆茨的战术要求,德国U21队并不需要一个固定的前场支点,瓦尔德施密特跟里希特、厄兹图纳勒、阿米里等边锋通过灵活多变的互传互动拉扯出空间,然后完成最后一击。无论是阵地战还是快速反击,无论是运动战还是定位球,瓦尔德施密特都可以充当终结者。小组赛第2轮6比1横扫塞尔维亚,他左右开弓,上演德国球员在U21欧青赛决赛圈史上的第一次帽子戏法。

瓦尔德施密特不一定要在禁区内才能制造威胁,即便离门30米左右,这位脚头硬度十足的前场多面手依旧是大杀器。小组赛末轮对阵奥地利,他就在27米外原地左脚发力,轰入了一记世界波。4比2绝杀逆转“黑马”罗马尼亚的半决赛,当天状态一般的瓦尔德施密特又利用点球和直接任意球,打进了至关重要的第2和第3球。尽管决赛面对实力超群的西班牙时错失进球良机,也导致德国队最终以1比2落败,卫冕失败,但瓦尔德施密特依旧以平赛会纪录的7个进球穿走“金靴”并入选最佳阵容。

瑞士世界杯足球队9号(从德甲降级队替补到欧青赛金靴,他是德国新的9号位希望)

瓦尔德施密特从欧足联技术委员会成员沙夫手中接过欧青赛金靴奖。瓦尔德施密特当初正是在沙夫手下出道。

大赛之前,外界普遍认为这支成色一般的德国U21队很难在短期内为国家队输送人才(除了欧青赛之前就已经入选国家队的正副队长若纳唐·塔和克洛斯特曼,以及中场马克西米利安·埃格施泰因)。即便能在中远期培养出一个大国脚,热门球员也是门将尼贝尔,或者是中场的阿米里和达胡德,瓦尔德施密特根本排不上号。结果仅仅5场比赛之后,形势就发生了戏剧性变化,瓦尔德施密特自动成为新国脚的头号热门。一方面在于他极具说服力的表现,另一方面在于德国足球中锋歉收的现状。

新赛季开局进球连连

经历一届如此成功的欧青赛,23岁的瓦尔德施密特自然也成为了转会市场上的香饽饽,包括本菲卡和拉齐奥这样的国外劲旅,以及门兴格拉德巴赫这样的国内强队,纷纷与其传出绯闻。但瓦尔德施密特保持清醒的头脑,并不愿意在效力弗赖堡仅仅一年后就再度改换门庭。在7月中旬接受《踢球者》杂志专访时,他明确表示:“上赛季进展良好,但我还有提升空间。正如我之前所说的,我参加欧青赛的目的并非展示自己。在职业生涯里面,一旦出现什么不同寻常的事情,你肯定会加以考虑。但现在并不是这么一回事。我很乐意待在弗赖堡。”

瑞士世界杯足球队9号(从德甲降级队替补到欧青赛金靴,他是德国新的9号位希望)

瓦尔德施密特加入了德国国家队的大家庭,与世界冠军诺伊尔成为了队友。

从国家队前途出发,这个选择是完全正确的。尽管弗赖堡只是小庙一座,而且过去2个赛季都要为保级而战,但这是德国队主帅勒夫的母队,而且勒夫如今就住在弗赖堡,经常到黑森林球场观赛。何况勒夫跟施特赖希以及弗赖堡高层关系密切,想要了解弗赖堡球员的发展状况实在太过容易了。于是当瓦尔德施密特在新赛季开始后保持良好的进球感觉,在德国杯首轮和德甲前2轮连续进球之后,立即就接到了勒夫的电话。

对于瓦尔德施密特成为最新一期大名单里面唯一一张新面孔,外界并没有感到惊讶,这一切看上去完全是水到渠成。特别是在萨内将长期伤缺的情况下,锋线必须补充新鲜血液。勒夫透露,他是在跟施特赖希了解过情况后才决定征召瓦尔德施密特,“上个赛季,你们都可以看到他还不是那么稳定,但他在U21欧青赛上前进了一步。他对于位置的演绎和表现让我信服。他很有威胁,而且不作调整的立即射门很有水平。他是个擅长在锋线和中场之间、在狭小空间内活动的球员。”

瑞士世界杯足球队9号(从德甲降级队替补到欧青赛金靴,他是德国新的9号位希望)

瓦尔德施密特与格纳布里以及聚勒分组训练。

在德国队处于重建阶段入队,对于瓦尔德施密特来说既是机遇,又是挑战。自从克洛泽在2014年世界杯夺冠后功成身退,勒夫已经试验过多位9号位球员,但至今没有一个让人满意,甚至大部分都已经淘汰出局,包括瓦尔德施密特的俱乐部队友彼得森,因落选2018年世界杯集训名单而宣布退出的瓦格纳,还有福兰德、施廷德尔和乌特等人。此外,韦尔纳尽管在2017年联合会杯上赢得金靴奖,但一年后在世界杯上无所作为,自那之后就被勒夫主要放在边路。

如今在德国队的三前锋阵型里面并没有固定的中锋人选,在拜仁担任右边锋的格纳布里已经算是唯一拿得出手的“9号”,瓦尔德施密特看上去并没有真正的竞争对手。而且国家队和U21队的战术基本一脉相承,对于他迅速赢得勒夫的信任大有帮助。但在争取国家队位置的同时,瓦尔德施密特必须在弗赖堡保持上升势头,而首先要做到的是成为绝对主力,并且交出一张更加出色的进球成绩单。