正统七年十月的一天，禁宫内一片肃杀。大明太皇太后张氏，即将迎来自己生命的最后时刻。太医们整齐地跪在慈宁宫前，双目视地，惶恐不安。太皇太后年迈，已油尽灯枯，回天乏术。

内阁大臣杨士奇，杨溥奉懿旨入宫，聆听太皇太后最后的嘱托。明英宗朱祁镇，红着双目，静静立在一侧，默不作声。张氏已经说不了话了，用眼神示意了随侍太监。太监会意，赶忙问杨士奇和杨溥是否有要事需要请旨。

“双杨”心中一阵悲苦，老泪纵横。原先已有的腹稿此时愣是一个字都说不出来。太监有些着急，重新催促了一遍。杨士奇勉力收拾了心情，开始阐述朝臣的诉求。可不等杨士奇说完，张氏便合上双目，驾鹤西去。

故宫

正统七年十月，明仁宗诚孝张皇后，薨。大明朝最为传奇的女人，结束了自己精彩的一生。

机敏聪慧——张氏有着不俗的手段智慧

明仁宗（朱高炽）诚孝张皇后，具体出生年月不详，名字无考，指挥使张麟之女，河南永城人氏。

按照朝史暮想对明代后妃的了解，张氏被册封为燕王世子妃的时候，应该在15岁左右，当时为洪武二十八年。而张氏于正统七年逝世，中间相隔47年，所以张氏享年应该六十有余。

这是一个传奇的女人。从燕王世子妃，到太子妃，到皇后，皇太后，到太皇太后，张氏历洪武（朱元璋），永乐（朱棣），洪熙（朱高炽），宣德（朱瞻基），正统（朱祁镇）五朝。且从永乐年间开始，史料里已经出现了张氏的诸多身影。

抛开明太祖朱元璋不谈，从自己的公公发动“靖难”起兵，到自己的丈夫登上帝位，再到辅佐自己儿子理政，到最后保护孙子顺利接过帝国权柄，张氏的一生有太多精彩的瞬间，有太多值得后世细品的权谋手腕。如此一位奇女子，后世对于她的关注度却非常稀缺，这不得不说是一种遗憾。

宫廷剧照

朝史暮想和大家分享一些故事，来看看张氏是一个怎么样的女人。

张氏非常机敏。

我们知道明成祖朱棣，其实并不怎么喜欢长子朱高炽。一来，朱高炽体弱，肥胖；二来，朱高炽性情温厚，刚强不足。而另一个儿子朱高煦的杀伐决断，却颇有朱棣的风范。做父亲的，总是喜欢和自己像的儿子。所以朱高炽的储君之位，并不稳固。

有一日，朱棣和徐皇后在一起饮酒，张氏随侍一旁。不知道朱棣是酒喝多了还是真的心情郁结，突然开始吐槽起朱高炽，言下之意是不知道把国家交给他是不是一个好的选择。张氏闻言，非常忧惧，赶紧下跪请罪，然后跑去下厨做菜。

一日，上及后御便殿，东宫妃张氏亲执庖，上御膳恭谨。上大喜，曰：“新妇贤，他日吾家事多赖也。——《明史纪事本末》

明成祖朱棣 像

朱棣在吃到张氏亲手做的菜之后，顿时心情转好，估计酒也醒了，想到刚才那番言论不合时宜，便转了口风，夸奖了一番张氏，还说以后家里的事情要张氏多费心了。意思是，你别多想了，你是个好媳妇，你老公太子之位不会动的。

张氏巧妙地化解了当时的尴尬，并利用自己儿媳的特殊身份，为丈夫争取了公公的好感，稳固了丈夫的太子之位，此份机敏，着实过人。

张氏善于谋断。

丈夫朱高炽，即明仁宗，天不假年，登基不到一年便驾崩了。当时的情况是，原先夺嫡落败的小叔子朱高煦蠢蠢欲动，极有可能学朱棣的“靖难”舍命一搏。而太子朱瞻基还远在南京监国。

在这个敏感而危机四伏的时刻，张氏果断地行动了。首先，张氏和朝中重臣一同颁布了明仁宗的遗诏，宣布传位给太子；其次，张氏向各地藩王封锁消息，特别是朱高煦方面；最后，张氏派人去迎接太子朱瞻基入京，同时让各方做好防备，以防发生极端事件。

明仁宗朱高炽 像

张氏三件事情做的滴水不漏。颁布遗诏，用来安定人心；秘不发丧，可以拖延时间；急召太子入京，并且提前做好最坏的打算，亦可见张氏做事的成熟和老练。

张氏心地善良。

儿子明宣宗朱瞻基的原配胡皇后，一直未能生育。而另一方面，朱瞻基非常偏爱当时的孙贵妃，即朱祁镇的生母。于是朱瞻基就有了废后的念头，另立孙贵妃为后，便向母亲张氏表达了自己的意图。张氏不忍废除胡氏，又碍于胡氏无后，一时非常为难。

之后胡皇后自己提出退位，让位于孙贵妃，张氏才勉强同意。而从此之后，张氏就对胡氏非常照顾，经常找她来谈心说话。每每遇到大的庆典活动，张氏都让胡氏坐到自己身旁，座次也都高于孙氏。

由此可见，张氏心地仁善，注重旧情，这在嗜权寡恩的封建皇室里，是非常难能可贵的。

明宣宗朱瞻基 像

如果说，以上三个事例能够看出张氏性格上的特征，隐隐窥得张氏人生历程的繁复精彩，那么朝史暮想接下来要讲的内容，则可以让我们明白为什么张氏能够屹立四朝不倒的真正原因。

持重求全——舍得之间是一个王朝的稳固安定

熟悉朝史暮想的朋友知道，一般这个时候，阴谋论就来了。朝史暮想要说的，是明宣宗驾崩后，明英宗继位和正统初年朝局的事情。

明宣宗驾崩的时候，才38岁，而太子朱祁镇才9岁。38岁的儿子逝世了，9岁的孙子还是一个懵懵懂懂的孩子，国家大事如何能够处理？

张氏其实有三个儿子，除了明宣宗朱瞻基，还有越王朱瞻墉，襄王朱瞻墡。张氏就在襄王朱瞻墡和太子朱祁镇之间犹豫过。

明英宗朱祁镇 像

张氏的考虑很务实。第一，朱祁镇实在是太过年幼，无法承担治国重担，而年岁上襄王占优；第二，一个是孙子，一个是儿子，手心手背都是肉，让成年的儿子来做皇帝，能够少去很多麻烦。

张氏的意愿被文官集团敏锐地注意到，遭到了激烈的反对。文官集团的意思很简单，按照祖制，就应该让朱祁镇继位。皇帝年幼没关系，不是还有我们这一班大臣在吗？而文官集团下面的话没有说出来，那就是：主少国疑的时候，正是我们夺权的最佳时机。

张氏不是没有意识到这一点，但是她一个妇道人家，如何能管得了如此庞大繁杂的一个帝国？很多事情必须借用文官集团来操作。而且还有后宫不得干政的祖训在那摆着，她又能如何是好？你们真的以为张氏甘愿做一个整日躲在后宫，不问权政的老太太？不，站在封建权力顶点的滋味，没有任何一个人能够拒绝得了，即使她是一个女人。

太后剧照

宣德初，军国大议多禀听裁决。是时海内宁泰，帝入奉起居，出奉游宴，四方贡献，虽微物必先上皇太后。——《明史·列传第一后妃》

看到没，宣德年时，军国大议几乎都由张氏决断。而朱瞻基对于作为太后张氏的尊敬，多少有点敬畏的意味在。 其实早在洪熙年间，即朱高炽执政的时候，张氏已经积极地参与到政务上了。《明史》用的是八个字：“中外政事，莫不周知”。

所以，张氏绝对不是对权力没兴趣，而是她自知事不可为。什么不可为？——垂帘听政。

文官集团，比如当时的“三杨”（杨士奇，杨荣，杨溥），张辅，胡濙等人，不是没有试探过张氏，提请过要求张氏垂帘听政。张氏自然没有上当。在外戚势力不强，朝中大臣团结的时候，自己要是敢真的垂帘听政，绝对是死路一条。你就看后来十岁的万历登基，两宫太后的反应，可以想象垂帘听政是一道不可逾越的红线。

明代官员

张氏放弃了自己迈向权力巅峰的机会，但却不得不照顾自己的孙子。所以在史料里，我们看到的是，正统初年，经常是张氏主动召见几位顾命大臣，询问朝中情况，却不是朝臣自发地向张氏汇报。

张氏只是尽力维持着夫家江山的稳固，保护着孙子顺利地成长。

尔虞我诈——成熟政治家的卓越风范

正统年间，还有一件后世津津乐道的事情，就是张氏教训王振。

太皇太后张氏尝御便殿，英国公张辅，大学士杨士奇、杨荣、杨溥，尚书胡濙被旨入朝。有顷，宣太监王振。振至，俯伏，太皇太后颜色顿异，曰：汝侍皇帝起居多不律，今当赐汝死。女官遂加刃振颈。——《明史·列传第一后妃》

张氏有一次找了几个顾命大臣谈话。事情聊完之后，就把王振叫来了。王振一入大殿，张氏就随便找了个借口，要杀王振。虽然事后大家求情，张氏放过了王振，但后世把这次事情，看作张氏在警告王振不得专权，要谨守本分。

明朝太监 剧照

朝史暮想第一次看到这段描述，也是这么想的。但是后来随着对明代历史的深入，一个可怕的念头不由出现，甚至有些背脊发凉。

整个明代，宦官势力一直是皇权用来制衡文官集团的重要工具。汪直，刘瑾，冯保，魏忠贤，无一不扮演着替皇帝背锅，打击文官集团的角色。而历经五朝的张氏，是看到过朱元璋的余晖，见识过朱棣的雄才，了解过朱高炽帝王心术的女人，她怎么可能看不透这层关系？但为什么要如此恐吓王振？

事实上，抛开土木之变，王振在正统年间其实就是做了一件事情：帮助明英宗朱祁镇夺权，对抗旧文官集团。而张氏明白宦官的历史作用，依然要如此恐吓王振，那么她只有一个目的：她在救王振！

她要通过这种方式，传达两个信号。

第一，告诉文官集团，作为太皇太后的我，是支持你们的；

第二，告诉王振，现在文官势力强大，不可轻举妄动，要等待时机。

明代文官

第二点是非常及时和必要的，因为当时“三杨”已经向张氏打小报告，说王振干政了。而张氏非常明白这个小报告后面的含义：太皇太后，你孙子的大伴风向不对，是不是你孙子有什么想法？你管不管？你不管我们就帮你管了。

可怕，可怕到令人窒息的权斗。

很显然，张氏传递的信息，所有人都收到了。自此，王振开始收敛，对内阁班子礼遇有加；大臣们也就放心地忙着自己的事情了，而小皇帝朱祁镇则开始耐心的等待。

说到这里，大家对张氏的形象是不是有了一个完全不一样的认知？一个深谙权谋，洞察世事，时刻在权衡利弊，保护孙子的老太太，是不是比一个机敏，擅断，心软的女子，要来得更加丰满和真实？而真实的历史，往往都比史书里的文字，来得更加惊心动魄，曲折残酷。

故宫

正统年的张氏，身份已经是太皇太后了。看起来尊荣非常，但这个光鲜夺目的称号背后，却是一个女人无尽的悲苦。

她是皇帝们的孙媳，儿媳，妻子，母亲，奶奶，每一次身份的转变，都伴随着一个帝皇的驾崩。一次次地看着自己至亲的离世，她除了一声哀叹，什么都改变不了。每每朝局不稳，权力过渡不宁的时候，她总是要逼自己收拾心情，擦拭掉眼泪，为了下一个皇帝的继位保驾护航。

说到底，她只是一个女人。是女人，总会有脆弱的时候。也许，她也已经受够了人前的逞强，受够了太后名号加给她的种种束缚，受够了整日殚精竭虑地谋略。她也想歇一歇，也想找个人来依靠，但每一次时局的紧迫，都不给她丝毫的喘息之际。

明仁宗诚孝皇后张氏，大明第一位皇太后，太皇太后，历经数朝，持政有方，在明代前期数次皇位的交替和权力的交接中，发挥了巨大的作用，保障了朝局的稳定，维护了国家安全。张氏善谋而不专权，顾大局而舍私利，心系家国，实为女中之杰也！

朝史暮想独家原创，总有些干货可以在历史中挖掘。

参考资料：《明史·列传后妃第一》，《明史纪事本末》。