北京时间5月14日,NBA官方宣布,从2021-2022赛季开始,威尔胜(Wilson)将取代斯伯丁(Spalding)成为NBA比赛用球品牌。下个赛季将是斯伯丁作为NBA比赛用球的第37个赛季,也是最后一个赛季。“哦,该死!”在更改官方用球后的第一时间,杜兰特更新了自己的社交媒体,直接表达了不满。
对当下NBA联盟的球员而言,他们都是看着老一辈打斯伯丁篮球,自己用斯伯丁篮球成长起来的,更改比赛用球,意味着球员手感多少会受到影响,但更深层的原因,是三十多年陪伴,一朝离去之后,人内心那种失落,如同像失去了一位相伴多年的老朋友。这种感怀,不仅限于球星,也有普通的球迷。
据了解,斯伯丁和NBA的分道扬镳的原因,是双方没有就新合同达成一致。自1983年以来,斯伯丁一直都是NBA的官方指定用球,双方合作已经近37年。早在1894年,现代篮球运动之父詹姆斯-奈史密斯博士请斯伯丁公司代为研发了史上第一颗篮球。很多职业篮球比赛,也都是以斯伯丁公司制造的篮球作为官方用球。借助NBA对斯伯丁品牌的推广,在中国,斯伯丁已为广大球迷所熟知,并成为高端篮球品牌的代名词,一位球迷如果能拿着斯伯丁的篮球出现在篮球场,会显得很上档次,很有面子。
然而事实上,作为斯伯丁替代者的威尔胜,同样大有来头。实际上,在斯伯丁1983年与NBA合作之前,威尔胜就是联盟的比赛用球赞助商,双方的合作关系持续了37年之久。只不过,那些记忆,对现在的球迷、球星而言,太过遥远,也无法感同身受。
其实,在美国,威尔胜比斯伯丁更为人所熟知。威尔胜不仅是NCAA官方的比赛用球赞助商,而且在大部分高中比赛中,各队也都是使用威尔胜篮球。在整个市场的占有率方面,威尔胜也是胜过斯伯丁。
如今,威尔胜和联盟再度合作,威尔胜将自2021-22赛季起为NBA比赛、WNBA比赛、NBA 2K联赛和非洲篮球联赛提供比赛用球。
考虑到NBA比赛用球不同于普通的比赛用球,都是需要特制的,对材质、大小、重量和耐磨程度有着严格的标准。虽然此次NBA将更换比赛用球赞助商,但联盟对于篮球的皮革材质和制作规格有着相同的要求。威尔胜将会在球员工会的帮助下为2021-22赛季生产新的比赛用球,而且,球员工会将会成立一个咨询委员会,来为威尔胜提供建议。
所以,未来威尔胜的篮球不一定比斯伯丁差,但那份即将逝去的记忆与情怀,短期内可能会困扰着不少球星、球迷,这或许才是我们不适的根本所在。
齐鲁晚报·齐鲁壹点 记者 刘伟
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