唐太宗李世民可谓乱世之枭雄,治世之能君。可惜,无情最是帝王家,说到他的儿子,这些贵胄的人生结局甚为凄惨:其中三个被杀,三个自杀,三个早夭;一个被“幽闭”,两个被废为“庶人”,尔后又被流放沦落而死。
史载,唐太宗共有十四个儿子:皇后长孙氏生恒山王李承乾、濮王李泰、高宗李治;杨妃生吴王李恪、蜀王李愔;阴妃生庶人李祐;燕妃生越王李贞、江王李嚣;韦妃生纪王李慎;杨妃生赵王李福;杨氏生曹王李明;王氏生蒋王李恽;后宫宫女生楚王李宽、代王李简。
长子、故太子李承乾。唐太宗的大儿子生于承乾殿,取名“承乾”,隐含承继皇业,总领乾坤之意。承乾秉性聪明,武德三年,封恒山王。太宗即位,为皇太子,时年八岁。不想成年后喜好声色,漫游无度。但他怕太宗,就大耍两面派,当着太宗,言必忠孝;退朝返宫,便与群小亵狎。他有足疾,怕因此被废,深嫉受太宗喜爱的魏王李泰。
后来,李承乾被人告密有反状,系狱当死。“帝诏长孙无忌、房玄龄、萧瑀、李绩、孙伏伽、岑文本、马周、褚遂良杂治,废为庶人,徙黔州。十九年死,帝为废朝,葬以国公礼。”(《新唐书·太宗诸子》)
次子楚王李宽。过继给叔父楚哀王李智云,早薨,无后,国除。
第三子吴王李恪。此人想必大家都很熟悉,电视剧《贞观长歌》有他的角色,确实系隋炀帝女儿杨妃所生。武德三年,封蜀王,十年,改封吴王。李恪有文武才,太宗常称其肖己,欲立为太子,但遭到了大臣长孙无忌的反对。长孙无忌看到外甥李承乾、李泰都完了,想立另一个外甥即太宗第九子李治。后来,无忌辅立李治后,就借口“谋反案”杀李恪“以绝众望”。
一时,“海内冤之”。在李世民的儿子中,数李恪在大臣、百姓中威望最高,且能力最强,却竟死于长孙无忌炮制的冤狱!
四子魏王李泰。武德三年,封宜都王。四年,进封卫王,贞观二年,改封越王,授扬州大都督,十年,改封魏王,心怀夺嫡之计。于是太子和魏王双方各树朋党,想下毒手。太子李承乾被杀后,李泰也被“幽闭”起来,后改封泰为顺阳王,迁居均州的郧乡县。贞观二十一年,进封濮王。
高宗永徽三年,李泰心情特糟糕,遂薨于郧乡,年三十有五。
五子齐王李祐。武德八年,封宜阳王,其年改封楚王。贞观二年,改封燕王,十年,改封齐王,授齐州都督。他整天与小流氓鬼混,尤其爱好打猎。长史屡谏不听。太宗怪长史辅导无方,换了敢于犯颜直谏的权万纪任长史。
贞观十七年,李祐派刺客杀了权万纪,发动叛乱。结果李祐事败,赐死于内省,贬为庶人。国除。
六子蜀王李愔。贞观五年,封梁王,十年,改封蜀王、益州都督。田猎无度,不避禾稼,深为百姓所怨,屡次为非作歹,是个浪荡公子,太宗怒曰:“禽兽调伏,可以驯扰于人;铁石镌炼,可为方圆之器。至如愔者,曾不如禽兽铁石乎!”贬为虢州刺史。
高宗永徽四年,李愔被废为庶人,死于流配地巴州。
七子蒋王李恽。贞观五年,封郯王,十年,改封蒋王、安州都督。纵情享乐,使州县不堪其劳。唐高宗上元元年,有人诬告李恽谋反,惶惧自杀。
八子越王李贞。贞观五年,封汉王,十年,改封越王、扬州都督。“颇涉文史,兼有吏干”,然“人伏其才而鄙其行”。
后来与韩王李元嘉、鲁王李灵夔、霍王李元轨反武(则天)失败,服毒自尽。
九子唐高宗李治。贞观五年,封晋王。就是后来的高宗,虽贵为天子,却把大权拱手交给武则天。后来李氏宗族被武氏大加杀戮,不能不说是高宗的昏聩暗弱使然。
十子纪王李慎。贞观五年,封申王,十年,改封纪王。虽然聪明好学,可惜是个懦弱无能的胆小鬼。越王李贞劝其反武,他不肯“同谋”,可武则天还是找个借口杀了他。
实际上,武则天想杀他们的原因很简单:他们是唐太宗的儿子,影响了武则天称帝之路。
第十一子江王李嚣。贞观五年封江王,六年薨,谥曰殇。
第十二子代王李简。贞观五年封代王,其年薨,无后,国除。
第十三子赵王李福。贞观十三年封赵王,十八年,授秦州都督。虽得善终,却平庸无能。
第十四子曹王李明。贞观二十一年封曹王。在太宗晚年,与庶人串通谋反,贬黔州,被都督逼令自杀。这显然是得到太宗暗示或认可的。
凡十四人中,除李福、李治外,竟有十二人“死于非命”!故而,《旧唐书》谈及太宗诸子,感叹曰:“子弟作藩,盘石维城。骄侈取败,身无令名!”
李世民选嫡接班时,不该误听长孙无忌之言淘汰了李恪而选中李治。结果,李治娶了父亲的才人武则天,他们的儿子孙子后来几被武则天杀个精光!唐改元为周。
封建王朝家天下的宗法制度,尽管规定了嫡长传世等一套办法,但它却无法保证皇位的和平过渡。觊觎皇位,争权夺利,勾心斗角,相互残杀,这是许多皇室后代死于非命的重要原因。“骄侈”二字,更是促使这些人堕落的重要原因。封建制度规定了这些“龙种”的特殊地位。李承乾八岁便被立为太子,成为东宫之主。东宫内,有文臣听他支配,有武士为其鹰犬,有妃嫔供其淫乐。有一次他竟说:“我作天子,当肆吾欲;有谏者,我杀之,杀五百人,岂不定!”(《新唐书》)封建帝王们原想以这些特权来抬高儿子们的地位,以便巩固家天下的统治,结果却事与愿违,走向反面。
在中国的封建帝王时代,何止李世民后代如是,刘邦的后代亦如是,吕后亦把刘家皇族如砍瓜切菜般收实殆尽!其后的几次“王乱”更是使汉朝元气大伤。康熙的儿子们也是相互残杀,九门夺嫡,血流成河。
中国人礼法繁复,但守之者寡。其故事,古今一辙,焉不令人心寒?