第九十二回：赛举鼎秦武王绝蒍 莽赴会楚怀王陷秦

张仪回到秦国后，说服秦惠文王割让给楚国汉中五县同楚国修好，又让秦国太子荡取了楚怀王的女儿，让楚怀王的儿子熊兰娶了秦惠文王的女儿，自此秦、楚两国盟好，秦惠文王赐给张仪五座封邑，号武信君。

张仪遂以“连横”之术游说列国以对抗。战国时代，南北称“纵”，东西称“横”，秦国在西方，其他六国在东方，六国结盟为南北向的联合所以称“合纵”，六国分别与秦国结盟是东西向的联合，故称“连横”。

张仪成功完成“连横”游说返回秦国的途中，秦惠文王去世，其子秦武王即位。秦武王还做太子的时候就不喜欢张仪，即位后很多大臣也都因嫉妒张仪而诽谤他，张仪担心被害死，于是请求到了魏国做相国，一年后，公元前309年，张仪因病去世。

秦武王身高体壮，孔武好战而天生神力，即位后设立了丞相之职，素有称霸中原的意图。秦武王即位不久就联合魏国，攻打韩国，并夺取了韩国的军事重镇宜阳，打通了进兵中原的通道。

占领宜阳后，秦武王带着大力士任鄙、孟说到洛阳周王室的太庙旁参观九鼎。当年大禹收取九州贡金各铸一鼎，上面记载各州的山川人物和贡赋田士之数，九鼎自夏传商，周武王克商后迁九鼎于洛阳。

秦武王观览九鼎，走到“雍州鼎”前，想把属于秦国的雍州鼎搬回秦国，于是问任鄙、孟说谁能搬的动。任鄙推辞说自己不能，孟说逞强但却只搬的雍州鼎离地半尺便支撑不住放在了地上，因为用力过猛眼珠迸出、目眦流血。

秦武王仗着自己天生神力，觉得能搬起鼎走两步，结果搬起鼎离地半尺刚要迈步的时候，力尽失手，鼎坠落于地，刚好砸到了秦武王的右脚上，结果秦武王胫骨折断，到了半夜就死了，享年23岁。秦武王无子，群臣迎立秦武王异母弟、在燕国作人质的公子稷回国继位，公元前307年，秦昭襄王即位。

公元前301年，楚国与齐、韩、魏、秦四国之间发生垂沙之战，楚国为了向齐国求和，送太子熊横到齐国做人质。随后楚国发生了内乱，史称“庄蹻暴郢”，楚国此后陷入了内忧外患的局面。

公元前299年，秦国再次攻打楚国，占领了数座楚国城池，秦昭襄王写信约楚怀王在武关会盟，信中承诺两国结盟后秦国会归还楚国失地，如果楚怀王不同意会盟，就继续攻打楚国。

楚怀王见到信后不知道怎么办才好，去赴约担心受骗，不去赴约又怕会激怒秦国。屈原建议楚怀王不要赴约，但楚怀王的小儿子认为自己的老婆是秦国公主，秦国会顾忌姻亲关系不为难楚怀王。最终，楚怀王还是决定前往武关赴约。

秦昭襄王让其弟弟泾阳君嬴芾装扮成他，让白起领兵一万埋伏在武关内，让蒙骜领兵一万埋伏在武关外。楚怀王到了武关后，虽然认出来是泾阳君假扮的秦昭襄王，但无奈秦军断绝了楚怀王回国的道路，只好在秦军的挟持下到了咸阳。

到咸阳后，秦昭襄王让楚怀王以附属国的礼仪朝见自己，并让楚怀王割让让巫郡和黔中郡，楚怀王严词拒绝，于是秦国扣押了楚怀王。

楚怀王被扣留期间，在齐国为质的太子熊横却答应向齐国割让下东国五百里地，从而得以回国继承王位，是为楚顷襄王。公元前297年，楚怀王换装逃跑，但被秦军捉住，次年，在咸阳病逝，秦国将楚怀王遗体送回楚国。

楚怀王死后，屈原多次进谏楚顷襄王，希望楚顷襄王亲贤远佞，选将练兵，以伐秦报仇。但楚顷襄王听信了公子兰和靳尚的谗言，反而将屈原流放了。屈原空怀一腔报国热血，却被放归田野，眼见兴楚无望的屈原于五月五日抱石自投汨罗江而亡。