现任威尔士国家队主帅吉格斯曾作为临时主帅,替代下课的莫耶斯,带领曼联打过4场比赛。随后,他成为范加尔的助教,本希望在荷兰名帅退休后接班,可惜两年后范厨师提前下课,穆里尼奥取而代之。吉格斯承认,正式执教曼联的梦想,恐怕已经无法实现。
吉格斯接受利物浦名宿卡拉格采访时表示,自己认为范加尔下课时已经做好准备执教曼联,但俱乐部选择穆帅。「如果让我老实说,我在莫耶斯下课后就希望执教曼联了,但当时我还没做好准备。」吉格斯表示,「目前,国际足坛流行少帅,特别是在俱乐部踢过球的旧将,容易得到主帅职位。但当年可不是这样,还有很多老一点的名帅,他们是更保险的选择。我带队参加了4场比赛后,想要转正,但我很清楚自己能力还不够。不过,路易斯(范加尔)之后,我肯定准备好了,但我没有机会。」
范加尔上任后,第一时间要求此前担任球员兼教练的吉格斯退役,而且第一次见面,就「殴打」了对方。「他与众不同,非常有控制欲。」吉格斯回忆说,「我第一次见他,肚子就挨了一拳。我去找他,准备给他一份我们判定球员能力是否足够出色的名单。我们在一家酒店见面,他打开房门,上下打量了我一番之后说:『你的体型真不错!』然后二话不说,一拳打在我的腹部。他是真的用力打,我根本不知道应该干啥。还手吗?那么做我可能就失业了。」
吉格斯补充道:「那就是范加尔的性格,他非常有控制欲,经常直接凑在你面前。如果按照眼下的社交距离规定,他会是噩梦,他总是与你面对面,俯视着你,非常直接。不过,他会照顾教练和球员,他也是个好人,就是非常古怪,他不知道,有时候自己100%很搞笑。」
对于自己在穆帅上任后离开的原因,吉格斯解释说:「我没跟若泽(穆里尼奥)对话,曼联经历了困难的两年,我得到了执教俱乐部青年队的邀请。但我觉得是时候离开,这有些悲伤,但也是一种解脱,我感觉有点儿迷失,不知道要干什么。那18个月非常艰难,我完全不知道自己接下来要做啥。」
如今,吉格斯已经找到了方向,他将带领威尔士参加明夏的欧洲杯,而曼联则由他的昔日队友索尔斯克亚带领。「现在我的经验更丰富,但我执教曼联的机会已经过去了,我认为已经是过去了。当然,我也做过曼联主帅,那是美妙的工作,不过,我并不会拼命渴望执教曼联。虽然我只带队打了4场比赛,但我也算带过曼联,我不认为机会将再现。现在,我享受执教威尔士队,这里会有欢乐,也有失望,最终,我可能会去执教俱乐部,但在什么时候,我也不知道。」
不过,「王老吉」担心,以利物浦和曼城的实力和发展策略,曼联可能长期无缘英超冠军,就像30年无缘夺冠的利物浦,或者弗爵带队首夺英超冠军之前的红魔,当时俱乐部曾26年无缘联赛桂冠。
「是的,100%担心,不知不觉间,可能15年、20年就过去了,特别是如果克洛普和瓜迪奥拉留下的话。」吉格斯表示,「他们有资源,能卖球员,所以我们有利物浦的榜样,他们上一次夺冠已经是1990年,之后他们原本也以为很快可以再次捧杯。但连克洛普都花了4年半时间才成功,这需要长时间努力,你想想克洛普做的事情。他每个赛季都有进步,而且拿到了欧冠,人们看到改善的地方,压力就变小了。每一个主帅和每一个引援,都被人们视为能帮助曼联夺冠的角色,但却不是那样。」