2月第一天落幕的亚洲杯,之于行家可谓跌破眼镜,之于中国球迷则是五味杂陈:身为国足队史最大苦主之一的卡塔尔,以7战全胜进19球仅失1球的绝对优势,成为亚洲杯历史上第9支冠军队,也令日本队亚洲杯决赛全胜的神话就此作古。作为2022世界杯周期的首项洲际大赛,本届亚洲杯已然为未来四年亚洲足球的势力版图,进行了重新界定,但无论老牌豪门落魄也罢,西亚新贵上位也好,国足的位次又在哪里?
昨夜的亚洲足球年度大戏,俨然是2017-18赛季欧冠决赛的翻版,从比分到进程颇有些异曲同工:卡塔尔上半时的两记世界波分别为倒钩和远射,与贝尔两破红军城门的方式几近复刻,只是发生时间略有区别。
本场比赛与三个丢球都有直接关系的日本队队长吉田麻也,则不幸被卡利乌斯附身,成为日本队少见惨败时的头号罪臣。
事实上,这位著名的英超漏勺本届杯赛小错不断,到决赛才集中发作只能说是迟来的惩罚。但从两队底蕴和人员构成而言,日本队无疑是高大上的亚洲皇马,而卡塔尔则更像是锐气十足的利物浦,那个充满了戏剧性的基辅之夜,在2月1日的本扎耶德以致敬 反转的方式,完成了复刻。
身为本届亚洲杯24强最“幼齿”的一个,基本以2014亚青赛冠军为班底的卡塔尔,练兵意义其实远胜于夺冠。然而,正是这批早在孩提时代就完成选材、归化,并在阿斯拜尔青训基地十五年磨一剑的“举国体制”精英,在本届亚洲杯上实现了小鬼逆袭。
某种意义上,卡塔尔与世界冠军法国队的建队思路颇为神似:一条抗击打、专注度、韧性和补防意识超强的防线,辅以极其简练、分工鲜明的中场,不断送出穿透性极强的直传,并最终靠前锋个人能力一锤定音。与日本队的决赛,几乎半数以上队员都在本方半场,仅靠阿费夫、阿齐兹、海多斯两三人的小组配合便完成对对方防线的拆解,而速度奇快、射术惊人的阿尔莫兹·阿里,则有如穷人版姆巴佩砍瓜切菜。毋庸置疑,这是一支个人能力强悍、且战术完成度奇高,与年龄完全不匹配的老辣之师。
日本队虽然未能续写决赛全胜神话,但森保一以二线海归 J联赛精英组队,能在决赛前完成对6支对手的“技术击倒”,证明亚洲老霸主实力犹在。比起旁落的奖杯,堂安律、富安健洋等新人的崛起,才是最大收获。如果硬要鸡蛋里挑骨头,无非也就是进攻端锐度不够、板凳深度欠佳、中卫类型单一、临场调整办法不多。考虑到过去十余年间日本队都是这套思路打天下,且对垒世界杯季军比利时都能占得上风,半年后球队照方抓药也是理直气壮。诚然,老一代的本田圭佑、香川真司甚至乾贵士等人,逐渐淡出是意料中事,但以“蓝武士”冠绝亚洲的人才储备和留洋人数,只要他们愿意组建最强阵容,4年后收复失地仍是大概率事件。
本届亚洲杯,也堪称世界杯年后亚洲势力版图的界定之战:打进世界杯的亚洲四强除去日本基本盘牢靠,韩国队并未充分享受雅加达亚运会U23代表队的年龄红利,奇诚庸、具滋哲等老臣退出后,太极虎对疲惫不堪的孙兴慜的依赖,犹胜以往。而本托度过热身赛的蜜月期后,也将面临和施蒂利克相似的困局。
原本被认定和日本队实力不分轩轾的伊朗,半决赛被对方打得溃不成军,上一个世界杯周期过于轻歌曼舞的日子已经结束,奎罗斯离开后,伊朗足协选帅智慧面临极大考验。
最落魄的莫过沙特,赛前沙特足协罔顾一众老将相继离去,喊出完全不切实际的夺冠豪言,止步16强的他们,堪称本届最令人失望球队。
缺少了核心穆伊的澳大利亚早早出局,也证明了卡希尔之后,愈发平庸的“袋鼠军团”苦日子才刚刚开始。
与此同时,杀进四强的卡塔尔、阿联酋,爆出冷门的约旦等队,崛起方式固然不尽相同,但西亚群狼整体实力更上层楼却是不争事实。而以越南、泰国甚至印度为首的东南亚、南亚板块兴起,以及叙利亚、朝鲜等球队的没落,则令亚洲二三线球队的分水岭愈发模糊,即将于9月开战的世预赛亚洲区首轮小组赛,或许又将见证一两支黑马狂奔突袭,但这一切,对于即将迎来大换血的国足,都不见得是好消息。
一个略微令人不安的事实是,后里家军时代的国足,似乎正在拷贝卡塔尔捧杯的法门。遗憾的是,无论是可能成型于恒大的准国家队,还是时间更长、强度更高的封闭集训,甚至是愈发汹涌的归化浪潮,看似都在为老将退出的国足及时续命,但实则是为豪2022周期码上所有。且不说沈祥福那支欧洲拉练处处吃瘪的U25国家队,本非良才美质,更因持续封闭士气低落、人心思动,主力阵容四处漏风的国足,也并不见得能靠侯永永、李可、布朗宁、罗伯托·萧等寥寥几人,便填上窟窿,无懈可击——里皮两年多任期都没能解决的问题,又怎能指望尚未解决国籍问题的归化球员一蹴而就?
即便看似走捷径的卡塔尔,这群来自五湖四海的年轻国脚,即便有举国因素加持,同样也是按部就班遵循青训规律、放权洋帅悉心调教,经历10余年选材、组队、磨合战术才初步定型。这与国足历届世界杯周期简单粗暴、只求一锤子买卖形成了鲜明反差。记性稍好的球迷不会忘记,2002年世预赛国足出线同时,甲B上演了多场比分惊人的假球,此后几年连多名国脚级人物都陷身泥淖;2008年用世预赛为国奥队练兵的荒诞决定,是如何催生了《国足欢迎你》、“中国功夫”等令人哭笑不得的网络笑段。
遗憾的是,11年后的2019,依旧有人处心积虑为2022年的所谓“献礼”,不惜一再透支中国足球早已羸弱不堪的根基。在其他奥运项目照猫画虎、有模有样的横比之下,始终在照虎画猫的中国足球,还要在弯路上晃悠多久?