很难相信,如今世界第一大足球运动品牌nike是来自于足球荒漠美国,更不可思议的是,在美国,生产足球鞋的厂商除了nike,还有很多我们熟悉的品牌。在美国四大运动棒球,橄榄球,篮球和冰球属于主流运动,历史悠久,群众基础雄厚,水平也是世界顶尖。四大体育联盟的球星更是人尽皆知的偶像,收入自然也是顶级。所以早年美国青少年对足球根本毫无感觉,世界第一大运动成为了一种非主流运动。
但是在当时的欧洲和拉美,足球却是如火如荼,当年的nike是一家销售起家的体育公司。1968年北美足球联盟落户美国,1971年纽约宇宙队成立后,各路退役巨星纷纷来到美国淘金,nike敏感的察觉到了足球市场,所以他们开始尝试生产足球鞋,nike最早生产的球鞋被他们定义为橄榄球和足球两用鞋,既能踢足球又能打橄榄球。但是实际上当时在美国,几乎没有人为了踢足球买nike,只有打橄榄球的球员可能会尝试nike的球鞋。
但是北美足球联盟在1984年由于入不敷出而破产,想在美国讨足球鞋的生活估计是不行了,nike只能将眼光放到大西洋彼岸的英国联赛,他们颇具眼光的赞助了利物浦球星拉什,那年利物浦正好获得欧冠冠军,nike足球鞋第一次被欧洲人了解。之后他们在欧洲偷偷扩张,主要方式以赞助球鞋给年轻球员为主。但签约球员给钱的球员并不多,坎通纳是其中之一。
不过当时nike足球鞋的生产水平比起adidas和puma等厂商还存在较大差距,所以在欧洲并不受到认可,直到1994年巴西队获得世界杯冠军,队中罗马里奥,贝贝托在内的9名球员穿的nike球鞋,才改变了nike足球鞋在欧洲人眼中的印象。但实际nike当年只赞助了23名参加世界杯的球员,结果其中10人进入了决赛。
1994年世界杯后,nike向全世界足球市场发起冲击,在营销方面很有一套的nike,通过20年的努力,赶超adidas,成为世界足坛第一大足球鞋厂商,2018年俄罗斯世界杯,使用nike球鞋的球员占参加世界杯球员总数的三分之二,这个数据正好是1970年世界杯adidas在世界足坛足球鞋的占比。
nike的成功,让很多品牌蠢蠢欲动,其中动静最大的是reebok,这个当年世界第一大运动鞋厂商在1987年市值高达14亿美元,1992年reebok开始转型,1993年正式进入足球领域,刚刚出场,reebok就大招连连,签约的球员包括吉格斯,克林斯曼,安迪科尔,邓加,巴蒂斯图塔,博格坎普等大牌球星。在1994年和1998年两届世界杯,reebok可以说是红极一时。
但是在2001年,reebok全面赞助nfl导致在足球方面投入锐减,2001年以后,只有吉格斯,卡西利亚斯,博格坎普和巴蒂三人继续和reebok合作。在足球领域苟延残喘数年后,2006年reebok被当时的足球第一大厂商adidas收购,在收购后,reebok又签约了亨利和舍甫琴科,并且对产品进行了大幅度的改革,但也于事无补,2010年世界杯后,reebok足球鞋正式退出历史舞台。
有人倒下就有人站起来,在reebok倒下后,美国的另一个运动巨头Under Armour又信誓旦旦杀入足球领域,他们也从当时英超开始入手,赞助了一批英格兰前国脚,包括保罗罗宾逊,道森等人,但他们的产品因为底蕴不足一直无法被大部分消费者认可。
2014年世界杯后,Under Armour品牌开始主打非主流路线,球鞋的配色称为了他们的卖点,金色银色红色绿色,百无禁忌。他们赞助了火云鞋神阿苏埃克托和荷兰球星德佩,但这些年的折腾,依旧没有看见起色。主要问题还是赞助球员咖位不够,不能像在nba赞助库里一样取得立竿见影的效果。
美国另一大跑鞋巨头new balance的经历则最为奇葩,这个品牌几乎和nike同时进入英国足坛,他们赞助的球星比起拉什一点不差,是当时英格兰和后来曼联的队长布莱恩罗布森,但是却没有和nike一样取得成功,究其原因营销能力较差,也缺乏nike的魄力。
在90年代,new balance赞助的球员除了罗布森好像只有索斯盖特和马克赖特比较有名,剩下的球员只能属于二三流。在1998年世界杯以后,nb品牌就基本偃旗息鼓宣告投降。
2012年,国际足坛突然杀出了一个名为Warrior的运动品牌,不仅仅赞助了利物浦队,还推出了足球鞋,又签约费莱尼和孔帕尼两位比利时国脚代言,不知道的人还以为是中国的回力走出了国门,结果没想到是new balance公司为了暗度陈仓,偷偷创立了一个新品牌杀回足球领域。
2014年后,勇士球鞋后劲不足,new balance干脆私下外衣,真身第二次进入国际足坛,4000万和利物浦重新签约,还赞助了不少当时比较红火的球员,包括当时效力上海申花的卡希尔,但由于在足球领域的品牌价值有限,外加产品性能一般,并没有火起来。如今,只有利物浦的马内成为了new balance在足球领域的台柱。
其实第一个在美国火起来的足球鞋品牌是pony,这个1972年成立品牌,也是财大气粗,1974年就签约了来到美国宇宙队的球王贝利,1982年世界杯后,又签约了世界杯金靴意大利队的保罗罗西,大手笔连连。除了足球,pony在美国的橄榄球市场也有一席之地。但pony一直在美国发展的顺风顺水,忽略了欧洲市场。
pony来到英格兰足坛比nike差不多晚了10年,英超成立后,他们赞助了曼联92班的内维尔兄弟和斯科尔斯,还有李夏普等青年才俊,但是一入英超深似海,pony的财力在当年的英超根本无法立足,随后这些很有前途的球员被nike diadora等品牌瓜分,pony也只能回到美国继续生产板鞋。
最后两个品牌我们也都非常熟悉,brooks是四大跑鞋品牌之一,他们当年也曾经登陆英格兰赛场,赞助的球星也是顶级大牌,加斯科因,但是由于加扎在转会意甲后被adidas签约成为猎鹰代言人,brooks深感有心无力,早早退出了足球领域的竞争。
在足球领域最默默无闻的品牌居然是无人不知的匡威,匡威的all star一直是神一样的存在,但他们的足球鞋似乎很少有人知道,不过当年的美国品牌,似乎都不肯放弃英国足球市场,也都进行了尝试,当年匡威在橄榄球鞋方面有些底子,还是nba制定用鞋赞助商,但在足球鞋方面他们的投入不大,赞助的球员也是名不见经传。这样的操作在足球领域是行不通的,足球鞋是最讲究代言的鞋类商品。没有高光代言,产品再好也很难受到市场的认可。