我们要让自己重返赢球轨道(公转周期为3.14天!“π行星”和地球太像了,上面有生命吗?)

据报道,来自美国麻省理工学院的科学家团队们,于近日公布了一项最新的观测成果,在宇宙中,发现了一颗大小和地球相仿的行星,这颗行星的公转周期为3.14天,因此,科学家们又称它为“π行星”。


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“π行星”是如何被发现的?

在太阳系之外,和地球大小的行星是非常少的,当然,也与人类目前的科学技术水平不足,没有办法发现足够多的行星有关。

所以,这颗被称作“π行星”的行星被发现后,科学家们还是非常兴奋的。参与这项观测研究的科学家表示,他们观测研究“π行星”已经有数月时间了,一开始,在使用从地面观测的网络望远镜SPECULOOS系统归零调节时,捕捉到了“π行星”围绕着恒星运行的信号,后来便持续开始观测,最终确认了“π行星”的身份。


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“π行星”有多大?

更加准确一点来说,“π行星”的官方名字是K2-315B,它是K2数据中发现的第315个系外恒星系统。

那么,“π行星”究竟有多大呢?研究者表示,“π行星”可能还没有地球大,因为通过目前的观测数据来看,“π行星”的半径大约是地球半径的0.95倍左右,质量也和地球质量差不多,小也小不了多少。

“π行星”真正吸引人的点是,它的运转周期是3.14天,看到这里,对于这个数据相信大家一定都非常熟悉了,因为这就是类似于地球上科学家们发现的圆周率的π值。


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“π行星”所在的恒星系统又如何呢?研究者表示,“π行星”所围绕运行的主星,并不像太阳一般大和明亮,它应该是一颗冷恒星,质量仅为太阳的五分之一左右。

看到这里,可能大家也会有所疑惑,那就是什么是冷恒星呢?在我们的认知中,恒星都是会发光发热的,那么,冷恒星又是何种天体呢?

其实,所谓的冷恒星,就是白矮星。简单来说,就是小质量的恒星在经过生命尾声后,最终变成白矮星。未来太阳也会在生命的尾声变成冷恒星。

冷恒星的颜色看起来是白色的,它们的表面温度一般在8000K左右,发出的光芒也都是白色的。


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由于体积和质量更小,所以,当恒星变成白矮星后,等于是开始了新一轮的新生,会继续在宇宙之中存在几十亿年的时间,之后在经过演化,最终会变成黑矮星。

当白矮星变成黑矮星后,小质量恒星的整个演化周期,或许才会正式结束。也有一种观点认为,当最后宇宙中所有的恒星都变成了黑矮星,那么,宇宙也会迎来终结。有关这个问题,在之后的文章中,会再跟大家一起讨论。

让我们接着看回到“π行星”身上。这意味着,“π行星”的年龄很可能已经非常大了,它所在的恒星系统也非常古老,至少已经经过了百亿年的时间。


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科学家并不“看好”π行星

虽然“π行星”是在白矮星系统中,但是由于它和主星之间的距离太近了,这就导致“π行星”的表面温度极高,所以,从目前人类的科学理论来看,“π行星”上是不可能存在生命的,也不适合未来作为人类的新家园。

不过,“π行星”的发现仍然有着非常大的研究意义,因为或许可以通过对它的研究,来知晓未来地球的命运。

因为上文中我们提到过,太阳未来也会变成一颗白矮星,而地球也将在太阳变成红巨星的那一瞬间,被吞没。当然,也有一种可能,就是最终地球变成和“π行星”类似的模样,围绕着变成白矮星的太阳运行。


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有关“π行星”,还有着很多谜团,比方说为何“π行星”可以距离主星如此接近?因为从距离来看,它所围绕运行的白矮星,在恒星阶段变成红巨星后,快速膨胀会将它的轨道吞没,也就是说,如果“π行星”原本就在那里,那么,它应该早就被毁掉了。

但是,“π行星”却仍然围绕着白矮星运行,所以,研究者认为,或许是“π行星”原本并不属于这个恒星系统,它或许是一颗流浪行星,在经过这颗白矮星周围的时候,被强大的引力俘获。


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所以,未来如果地球可以有机会从太阳的“末日演化”中幸存下来,或许日后地球也将围绕着白矮星运转,或者成为流浪行星后被其它恒星俘获,至于结果如何,一切交给时间就自有答案,你说呢?