从没有人真正怀疑过,德国队会无法晋级明年的俄罗斯世界杯决赛圈。也许在周一晚上,勒夫的球队就可以完成任务,拿到这张世界杯决赛圈的门票。
世界杯预选赛上,德国队可能比世界上其他任何一支球队都更专注。1934年以来,德国队参加了90场世界杯预选赛,一共只输两场!有点奇怪的是,两场输球都是在主场。一次是1985年10月16日,那是贝肯鲍尔统治着德国足坛的时代。在斯图加特,贝肯鲍尔率领的球队0比1输给葡萄牙,不过没有带来任何后果,当时他们已经拿到了世界杯门票。
第二场比赛是让英格兰人能牢记100年,而德国人希望早点忘记的。那是2001年9月1日,沃勒尔的球队在慕尼黑对英格兰,先进一球的情况下1比5惨败。这是德国队历史上耻辱的一刻,正是这支球队知耻而后勇,杀入了世界杯决赛。
德国的这一项数据令人震惊,但是真实的:他们从未在世界杯预选赛的客场输过球,尽管很多人认为客场比主场难踢。德国队45个世界杯预选赛客场不败,其中35次获胜,最近11场甚至是连胜,得失球比例132比35。这是一项令人骄傲的世界纪录,其他的足球强国也无法比较。
当然德国队经常遇到激烈的比赛,不是每一次都像1934年在卢森堡时那么简单。当时德国球员就坐公交车从特里尔出发去参加,当地人用手风琴和小号欢迎了他们,结果德国9比1取胜,锁定1934年世界杯的门票。
1954年瑞士伯尔尼举办世界杯的前一年,德国队在奥斯陆对挪威,他们第一次在比赛中落后,但传奇的弗里茨-瓦尔特三分钟后就扳平比分,比赛1比1结束。1960年在贝尔法斯特,又是一名德国传奇球员避免了糟糕事情的发生:球队1比2落后时,席勒挺身而出将比分改成2比2,最终德国队4比3击败北爱尔兰,这是他们第一次在英伦三岛取得胜利。
五年后还是乌维-席勒,在进行了跟腱手术后的第一场比赛中,他帮助德国队在斯德哥尔摩2比1逆转瑞典,而这场比赛是贝肯鲍尔在国家队的处子秀,也为德国打开了通向温布利决赛的大门。在斯德哥尔摩的场边,人们第一次看到时任德国主帅的舒恩表现的那么激动。
1968年,盖德-穆勒在塞浦路斯避免了一个耻辱的出现,他在最后一分钟进球,德国1比0获胜在。整个七十年代,德国队的记录继续保持,作为东道主和卫冕冠军,他们连续两次不需要参加世界杯预选赛。通往1982年西班牙世界杯的道路上,德国队第一次在预选赛中全胜,其中最难忘的是利特巴尔斯基梦幻般的首秀,在维也纳,德国3比1击败奥地利,利特巴尔斯基独中两元。
墨西哥世界杯的预选赛中,18岁的托恩在3比2击败马耳他时首次亮相,二战之后的德国国脚里,只有席勒首次出场时比他年轻。贝肯鲍尔称赞托恩是这场比赛的最佳球员。而在5比1击败捷克斯洛伐克的比赛中,人们看到了马特乌斯的第一个国家队进球,此时他已经穿上德国球衣四年了。
1990年意大利世界杯前,德国队在预选赛中的神奇纪录遇到威胁。当时他们在卡迪夫0比0战平威尔士,在阿姆斯特丹客场1比1平荷兰。这场近邻的较量笼罩在暴力的阴影下,有30名极端球迷被警方逮捕。好在他们调整状态,大胜芬兰,又在主场拿下威尔士。后来的故事大家就都知道了。
褔格茨成为德国主帅后保持着优秀的客场战绩,尽管预选赛的赛程从这一时期开始变得越来越长。1998年法国世界杯前,德国队要参加10场预选赛,他们的客场成绩是3胜2平。其中出现了两个由替补球员完成的帽子戏法:1997年4月在格拉纳达,当时阿尔巴尼亚因国内政治形势紧张而借用这里作为主场,德国队差点被对手爆冷。阿尔巴尼亚在第62分钟打进第一球,德国队随即换上前锋基尔斯滕,这名勒沃库森球员上场后马上就进球追平比分,并且完成帽子戏法,德国队3比2获胜。这场比赛中,阿尔巴尼亚三次获得点球,其中两个罚入,一个被门将科普克扑出,也是一个纪录。
基尔斯滕的帽子戏法没有让德国队提前晋级。四个月后,德国在贝尔法斯特3比1获胜,替补上场的比尔霍夫用六分钟完成了一个帽子戏法,仍然是世界纪录,而且三次助攻均来自同样是替补出场的哈斯勒。比尔霍夫当时开玩笑说:“我俩向大家宣布了我们的结合。”
在沃勒尔时代,德国队经历了温布利球场的一个重要时刻。2000年10月,这座伦敦的著名球场在拆除重建之前的最后一场比赛就是英格兰0比1不敌德国队。哈曼的射门看上去并不是无法阻挡,但英格兰国门西曼却只能目送着皮球入网。
2001年6月,德国队在世界杯预选赛中保持的纪录又遇危险。福塞尔的梅开二度让芬兰一度2比0领先,可下半场巴拉克和扬克尔出击,将比分追评。
沃勒尔时代最重要的比赛是当年11月10日在基辅对乌克兰。德国队在历史上首次未能直接晋级世界杯决赛圈,而是落入了附加赛。当时德甲球队的经理倾巢而出,随着国家队到客场督战,《图片报》在草皮下埋了一枚硬币祈求好运。不过硬币的作用不算大,乌克兰人的射门第一次确实击了门柱,但最终还是弹进了球门。好在巴拉克的进球再次拯救了德国。
克林斯曼时代,东道主德国队不需要踢预选赛。勒夫上任后,13次带队在客场踢世界杯预选赛,只有一场没能赢球:2008年9月10日,德国在赫尔辛基踢从没有参加过世界杯的芬兰,三次落后三次扳平,进球全部来自克洛泽,他的第三个进球距离比赛结束只差7分钟。
2010年世界杯前的预选赛,德国在莫斯科1比0击败俄罗斯,取得了关键性胜利,进球的还是克洛泽,这场比赛德国队从第70分钟开始少一人应战,因为首次代表国家队出场的博阿滕被红牌罚下。不过这也没有影响到德国队将客场纪录保持下来。