据媒体报道,当地时间14日18时,第21届世界杯揭幕战在莫斯科卢日尼基球场打响,A组东道主俄罗斯5比0大胜沙特,取得开门红。单纯从排位上来看,俄罗斯比沙特还低3位,但这次却在首场比赛中“屠杀”沙特,让人大跌眼镜。不过在真实的世界中,沙特和俄罗斯的关系也非常有意思,虽然不对付但又不翻脸,暗中相互捅刀子的事可没少干。
俄罗斯和沙特的关系,要追溯到苏联时期。早在1926年苏联就承认了沙特开国君主伊本·沙特的政权。苏联是最早承认沙特的国家之一,并成为当时沙特重要的经济合作伙伴。因为苏联能向沙特出口后者十分缺乏的粮食、糖、金属制品等必需品。1938年,由于意识形态上的差异——主要体现为有神论与无神论,宗教与共产主义的差异,两国断绝了外交关系。
二战后,苏联成为超级大国,进而开始向中东地区强力渗透。早在20世纪50年代,苏联就开始向中东地区与沙特关系不睦的一些阿拉伯国家销售武器。60年代苏联支持南也门政权、70年代后期支持伊朗、对什叶派分支阿拉维派掌权的叙利亚,这些做法都进一步损害了苏联与沙特关系的基础。然而沙特除了石油出口之外,不具备和苏联正面抗衡的能力。但在上世纪70年代末,沙特终于等来了机会,终于向苏联捅出了致命一刀。
1979年入侵阿富汗使沙特深深感受到苏联的威胁。一方面,沙特追随欧美国家向阿富汗抵抗运动提供了各种形式的支持,包括训练抵抗战士,让苏联持续失血;另一方面沙特和美国联合释放了“石油核武器”,在1986年〜1990年间,沙特原油出口从200万桶/天放量到1000万桶/天,美国在1990年疯狂抛售500万桶石油储备,国际油价从每桶32美元一路降至8美元,这致使当时三分之二外汇收入依赖石油出口的苏联政府实际上已经破产。这一石油大杀器成为苏联走向解体的重要因素。
在苏联解体后,俄罗斯和沙特的关系也并不平顺。俄罗斯认为沙特的某些富豪和机构再次担当了车臣分裂与恐怖主义集团主要后援的角色。普京认为,要彻底清除车臣分离主义势力,一方面必须切断车臣分裂组织从沙特等国获得援助的渠道。但俄罗斯的做法不是和沙特交恶,而是接触并与沙特改善关系,促其停止向车臣反叛武装提供资金援助。同时911事件后,美国对沙特的疏远,也为俄沙两国改善关系奠定基础。2003年沙特王储阿卜杜拉访问俄罗斯时承认车臣问题是俄“国内问题”,保证不再干涉俄罗斯内政,2007年2月,普京对沙特的回访,是有史以来俄罗斯最高领导人对沙特进行的首次访问。
然而2011年爆发的叙利亚危机,再度成为俄沙关系由热变冷的转折点。俄罗斯坚决支持叙利亚巴沙尔政权,而沙特则一直把叙利亚政府视为其主要对手伊朗的盟友,力挺叙利亚国内的反对派。俄罗斯先后四次在联合国安理会投票否决制裁叙利亚决议草案,使沙特制裁叙利亚的意图无法实现。在俄军的全力支持下,到 2016 年底,叙政府军已全面控制境内的五大城市,巴沙尔的地位愈加牢固。而沙特设想的由逊尼派一统中东的战略意图面临破产,导致对俄的不满和怨恨与日俱增。
然而俄罗斯力量,不是沙特所能单独撼动,因此以2017年沙特国王萨勒曼访问莫斯科为标志,两国已经形成了“非敌非友”的特殊关系,一方面沙特不得不承认俄罗斯的巨大影响力,另外俄罗斯也不能无视沙特的实力和沙特美国盟友关系能量。因此双方在中东局势、能源出口等方面不得不“既斗争,又协商”。不过俄罗斯虽然在现实世界不能把沙特如何,但是在足球赛场上“大开杀戒”,也算是给沙特的一个“特殊警告”。