曼联1-0击败南安普顿实现连胜,这是一场并不令人信服的胜利,曼联在创造力和比赛控制方面有所欠缺,而赛后球迷疑惑不解的其中一点在于:首发中锋拉什福德为什么可以打满全场?
拉什福德90多分钟的比赛只触球28次,平均3分钟碰球一次,全场倒数第一;传球成功率72.2%,没有威胁传球;仅有一次射门,未能命中目标。球迷戏称要为他张贴寻人启事,数据网站「WhoScored」给了他曼联首发球员中最低的6.25分。对于拉什福德没被换下,滕哈格赛后解释称他是进攻的「幌子」。
拉什福德的触球次数,比第67分钟才出场的C罗(15次触球),也只多了13次;79分钟登场的卡塞米罗都有11次触球,可见在比赛中存在感确实不强,球迷觉得他游离于比赛之外,隐形消失,并不是无的放矢。「拉什福德跟我的区别在于,我在电视机前看曼联比赛,他在球场上看。」一名曼联拥趸吐槽道。还有球迷列出了拉什福德的「高位逼抢」,犹如在散步,「如果你没有笑起来,你一定已经哭出来了。」该球迷评价说。
不只是球迷,ESPN的阿历克斯·肖也评价道:「不得不说,拉什福德今天糟透了(abysmal),这种表现趋势已经持续了一年多。不知道为什么会发生,但确实已经是事实。与2016年的拉什福德相比,他看起来已经变成了另一个球员。」
但主帅滕哈格认为,曼联下半场初段踢得最好,并在这个阶段取得进球,而拉什福德充当了「目标」(target),吸引对方的注意,并且配合队友跑位。「我们这场比赛最精彩的部分是在半场结束后,曼联控制了场面。此外,拉什福德更经常是目标。」滕哈格解释道,「这是他在半场时主动要求的,更多成为幌子。然后我们可以利用他,做一些跑位。半场结束后我们创造了3次非常好的机会,这些体现了我对足球的看法。」
曼联的进球过程中,拉什福德也起到了一定的作用,他参与了配合,将球传给桑乔,后者再送到迪奥古·达洛脚下,葡萄牙右后卫传中完成助攻。拉什福德最后也冲刺到门前,有些分析会说他的跑位替布鲁诺·费尔南德斯制造了空档,若无其跑位,B费无法进球。
这只是强行加戏,拉什福德的跑位确实正确,但如果你看进球全过程,南安普顿的三名后卫根本没留意拉什福德的跑位,他们只是下意识地退回到门前。
而且,如果仅凭这一跑就能让拉什福德打满全场,未免也有些牵强。若论速度和对进攻的贡献,小将安东尼·埃兰加显然更胜一筹。在进球之前,埃兰加同样无球跑位冲向了门前。
但毫无疑问,虽然滕哈格来到曼联没多久,但他对拉什福德以及桑乔,已经有了特别的好感,尤其是两人在双红会破门击败利物浦,为荷兰人大大减轻了执教压力。早在对南安普顿的比赛前,曼联主帅就承诺会大力栽培拉什福德和桑乔。
「我认为拉什福德能踢任何位置,你们上周一(对利物浦)也看到,他首发踢中锋,马夏尔上阵后,拉师傅改到左路,因为我们知道他的内切跑动真正有威胁,我们因此得到了第二粒进球。」滕哈格说,「我从季前集训开始的那一刻就非常有信心,他给我留下深刻印象,而且我过去就知道他是一名非凡的天才球员。他每次训练课都非常积极,充满能量,在季前赛也表现很好,我希望他可以继续这么做,保持积极性。」
滕哈格补充道:「有了拉什福德的跑动,他可以为球队创造机会,球队也可以为他创造机会,他必须相信全队会这么做,关键是学会正确的临门一脚。我会100%为此努力,我们必须努力工作。我需要努力提高我的球员,我有信心他们能做到,现在他们也必须相信,如果能在场上体现出来,你可以看到他们能带来的作用。还有桑乔也是,我很高兴他们对利物浦取得进球,希望这样可以激励他们,推动他们更加努力,在防守和逼抢中做出贡献,也在创造机会、把握机会上做出贡献,这是他们真正擅长的。关键在于,他们要相信自己能做到。」
对于拉什福德的表现起伏不定,更多时候处于蛰伏状态,他的拥趸继续用「位置不对」作为理由。这已经成为一个无限的循环,拉什福德在中锋踢得差,人们就说他打左边锋更好;踢左边锋发挥欠佳,支持者又说应该把他放在中路。可以肯定的是,如果不是在曼联拥有青训 骄子的地位,拉什福德早就被弃用了,就像在英格兰队那样。