本周末新赛季的英超就将拉开帷幕,作为目前少数冠军还有悬念的主流联赛,其关注度不言而喻。每年这个时候,各路媒体都会给出所谓的预测,赛季结束如果不准就没人提了,要是命中冷门就会被奉为圭臬,也算是博大众一乐。
笔者对于预测比赛走势颇有兴趣,每个赛季之前,也会对感兴趣的联赛格局加以分析。在我看来本赛季英超的争冠形势并不复杂,但如果要做细致的研判,还得把所有球队分成4档,再逐一进行讨论。
第一档(争冠热门):曼城、利物浦
如果不出大的意外,这赛季的英超还是红蓝之争,与过去两个赛季没什么区别。但我们得搞清楚一个问题,这两支球队处在争冠的集团之中,是因为他们的纸面硬实力足够,并不是说赛季的实际走势也会呈现出犬牙交错的感觉。因为随着比赛的深入,各种意外情况频发,最基础的伤病和停赛,都会对强队产生影响。
上赛季就是很典型的例子,拉波尔特赛季初的受伤打乱了蓝月亮的节奏,利物浦趁势一波连胜之后,整个赛季的悬念就终结了。而在更早的赛季,曼城也因为2018年末端的伤病问题,一个月输了好几场球,被利物浦甩开了大约7分,不过还是靠着后程发力追了回来。
下赛季瓜帅的球队伤病隐患不会少,在疫情之下不确定性更大,过去几年免于伤病袭扰的利物浦,在经过几年高强度的比赛之后,这批人未来的耐受力如何,还得打上问号。毕竟渣叔这种体系对球员的运动机能要求太高,真要出现过劳的情况,恐怕会引发多米诺骨牌效应。
所以这两家在争冠的道路上,既是跟对手竞争,也是跟自己较劲。如果能保证阵容的完整性和状态的稳定性,半年之后很容易脱颖而出,争夺奖杯是一场与时间赛跑的游戏。
第二档(挑战者):曼联、切尔西
上赛季复赛之后,红魔的发挥格外亮眼,布鲁诺 博格巴 前场三叉戟虎虎生威,这样的攻击线似乎不输联赛的两大霸主。当时就有很多球迷认为,如果今夏好好操作一番,曼联是有能力冲击英超冠军的。
不过在笔者看来,球队的硬实力还存在缺憾,其实上赛季最后几轮就已经能看出来,只不过最终拿到欧冠资格,掩盖了很多问题。说白了曼联现在就台面上的那几个人算是高阶水准,而且比起马内、萨拉赫、德布劳内、阿圭罗这些人还差一些,至于短板位置就更不用说了。今夏他们挖来了荷兰中场范德贝克,但没有进一步弥补缺陷,估计定位还是联赛争四。
切尔西的问题非常明显,阿布花了3亿欧元多名强援,加上原本就不错的阵容,看上去很美丽。但这种大换血必然伴随着阵痛期,相互之间磨合很花时间,半个赛季之后才能逐渐看到成效。在这种情况下,本赛季高层应该不会对兰帕德提出过高的成绩要求,联赛保住前四就差不多了。
当然如果利物浦和曼城因为偶发性因素一块翻车,曼联和切尔西还是有机会争冠的,当然这样的概率很低。
第三档(生力军):热刺、阿森纳、埃弗顿、狼、莱斯特城
这几支欧联区上下的豪门,有的属于没落的老牌强队,有的是近两年突然崛起的新贵,总之目前他们处于同一阶层。客观来说,自打英超1992年成立以来,这个阶级还从没有获得过联赛冠军,毕竟指望前面的四大金刚翻车太难了。
第四档(陪太子读书):剩余的其他球队
既然第三档球队都没拿过英超冠军,第四档还有讨论的必要的么?其实还真有,因为这一档的球队拿到过冠军,那便是2016年的莱斯特城。从当年的情况看,2015-16赛季开始之前,勉强保级又临阵换帅的蓝狐肯定在末流梯队之中,必然属于第四档。
这个级别的球队想要问鼎锦标,需要几十年不遇的契机,自身发挥出色当然是根本,但前三梯队近10支球队集体掉链子,也是难得一见的奇观。在赛季还没开打的时候,我们无法预知哪支球队有这样的潜力,只能静静观察了。