解析佛教中为什么弥勒佛是未来之佛(弥勒佛又称之为未来佛,他究竟有什么来头?)

解析佛教中为什么弥勒佛是未来之佛(弥勒佛又称之为未来佛,他究竟有什么来头?)

弥勒佛

我们平常去烧香拜佛的时候可以发现,大多数寺院在进了山门入天王殿后,首先映入我们眼帘的第一尊佛像都是袒胸露腹的大肚弥勒佛,而不是正襟危坐说法禅定的法像。他那笑口常开,大腹便便,和蔼可亲的模样不禁让人心生欢喜。

其实弥勒佛是佛教的八大菩萨之一(八大菩萨分别为:文殊菩萨、普贤菩萨、观世音菩萨、金刚手菩萨、虚空藏菩萨、地藏菩萨、弥勒菩萨、除盖障菩萨),但我们却常常称他为佛,这究竟是什么原因呢?

解析佛教中为什么弥勒佛是未来之佛(弥勒佛又称之为未来佛,他究竟有什么来头?)

八大菩萨像

原来,在佛教的定义里,弥勒佛被尊为未来佛。与现在佛释迦牟尼佛和过去佛燃灯古佛统称为三世佛。这就是弥勒佛虽然为八大菩萨之一,却仍然被尊为佛的主要原因。

在佛教的教义中,弥勒佛是释迦牟尼佛的接班人,他会在五十六亿七千万年之后在人间降生渡劫。历经诸多磨难,渡化万千生灵,最后在龙华树下顿悟成佛,接替释迦牟尼成为西天如来佛。

这其实并不是说我们要等五十六亿七千万年之后,才能得到弥勒佛的度化。弥勒佛在人间有万千化身,时刻度化人间。五十六亿七千万年之限,只是弥勒佛渡劫成如来佛的期限。

解析佛教中为什么弥勒佛是未来之佛(弥勒佛又称之为未来佛,他究竟有什么来头?)

未来佛为“未来佛”,三世佛之一

相传唐末至五代后梁时期,弥勒佛就曾化身为布袋和尚度化人间。布袋和尚体形肥胖,眉皱而腹大,出语无定,随处寝卧,常用杖挑一布袋入市,见物就乞。

别人供养的东西统统放进布袋,但那布袋却永远都是空的。别人供养的善缘都一一施与困苦的百姓,自己赤脚烂衣行走世间,笑对人生百态。

如果路上有人向他请问佛法,他就把布袋放下。如果那人不懂他的意思,继续追问,他就立刻提起布袋,头也不回地离去。人家还是不理解他的意思,他就捧腹大笑。

解析佛教中为什么弥勒佛是未来之佛(弥勒佛又称之为未来佛,他究竟有什么来头?)

布袋和尚

中国多数佛教寺院里所供奉的大肚弥勒(或大肚比丘),即以他为原型塑造。由于他的形象通常为脸带笑容,手提布袋,因此常常被商家认为带有欢喜、招财的意味,而视同财神供奉。

我们说起弥勒佛的形象,首先想到的便是他的笑脸,慈眉善目,包容一切。在寺庙里总能看到弥勒佛的身边有一副楹联:“笑口常开笑天下可笑之人;大肚能容天下难容之事”。

解析佛教中为什么弥勒佛是未来之佛(弥勒佛又称之为未来佛,他究竟有什么来头?)

需要注意的是,这「笑天下可笑之人」,并不是面对无知的人仍以笑面以对,而是对值得一笑的人给予赞许。「容天下难容之事」,亦并非对世间不正确的事情都给予包容,而是对某些暂时不被接受、不被理解的事情加以包容。

弥勒佛一心教人向善,即使别人对他有误解和嘲讽他都是一副笑呵呵的样子。无论多大的困难,他总是积极乐观地面对,从来没有退缩过。我们平常人没有这么大的肚量,但一定要做到乐观包容,积极向善,所谓宽容便是善缘,快乐便是功德。

解析佛教中为什么弥勒佛是未来之佛(弥勒佛又称之为未来佛,他究竟有什么来头?)