本周,在洛杉矶踢球的前曼联中锋伊布,抽空探望了昔日的曼联兄弟们,随后,他在一段视频中暗示穆里尼奥正在「酝酿一些事」。
伊布在加州大学洛杉矶分校的德拉克体育场与恩师穆帅和他的新助手卡里克交谈,也跟昔日队友们打了招呼。
36岁的伊布随后暗示,接下来会发生让球迷兴奋的事情,在新赛季即将开始前,大奉先在曼联官方Instagram上的视频里的言论,无疑会让球迷往转会方面幻想:有巨星将会加盟?
在曼联训练场边上,伊布说:「大家好,猜猜谁会来了?看着曼联训练,我看到了很高水平,虽然没有我这么强,但也还马马虎虎啦。看到老队友,看到他们过得快乐,看到他们训练出色,为新赛季做好准备,这棒极了,因为将会发生一些特别的事情,我想主帅正在酝酿一些事,但我会保密。享受新赛季,我祝福你们一切顺利。
伊布也为曼联与AC米兰当地时间周三晚的比赛打了广告:「别忘记周三的比赛,曼联对米兰,两支我的老东家,一场重大比赛。我希望自己届时可以到场,所以你们一定要看,否则你知道会发生什么结果!」
英国《曼彻斯特晚报》报道同样暗示,曼联主帅穆里尼奥希望「制造另一次出人意料的转会」。鸟叔希望带着曼联从美国回到曼彻斯特前,转会能有新的收获。
如果埃德·伍德沃德需要为自己的引援工作寻找动力,曼联前两场热身赛对北美球队墨西哥美洲和圣何塞地震的场面,以及看台上刺眼的空位,就是证据。
曼联上周四1-1战平美洲的比赛,只有3.7万人到场;而第二场对圣何塞地震的比赛,旧金山49人队能容纳将近7万人的利维斯球场更是满目都是空位,与2015年曼联在那里对阵巴萨时爆满、或者去年曼联打皇马时6.5万观众的盛况不可同日而语。
当然,对手只是美国大联盟垫底球队,以及曼联世界杯国脚球星们缺阵也是重要原因。然而,即便如此,曼联面对一支被当地记者描述为处于「历史最差赛季」的圣何塞地震都无能取胜,足见红魔的问题不只有全球受关注度下降一个——曼联成为了本赛季第一支没能攻破圣何塞地震球门的球队!
因此,在球场外,三德子需要曼联有更多的明星球员,哪怕是二队,也能吸引球迷;而在场内,穆帅则需要红魔拿出像上赛季宣布卢卡库7500万镑高价加盟时的惊喜转会。英国《曼彻斯特晚报》形容,相比去年,曼联今年在加州大学洛杉矶分校体育场训练时受到的欢迎程度,恐怕还不及去年博格巴一人。
曼联今夏的转会有值得称道的地方,像快速买下了弗雷德,以及挽留了费莱尼,以及德赫亚。其中,西班牙国门已经不再可能转会皇家马德里,银河战舰宣称,他们将会把注意转移到「能够很快成为巨星的年轻球员」,像维尼修斯、奥德里奥索拉或者卢宁等U22天才身上,他们已经豪掷7450万镑囤积小妖。
因此,27岁的德赫亚不再是银河战舰的首选目标,尤其是经历了世界杯上的失误风波之后。皇马主席弗洛伦蒂诺·佩雷斯在维尼修斯失误众多的亮相仪式上说:「皇马正在加强搜寻很快成为世界级巨星的年轻天才的工作。我几天前说过,我将为球队补充出色球员,奥德里奥索拉是一个,维尼修斯也是,我们等了他很长时间,因为他的带球和打法让我们兴奋,现在他来了……」
但曼联的转会高开低走,需要避免与上赛季一样的虎头蛇尾结局。为了操作转会,上周飞赴美国的三德子,不会随队在北美停留三周,他会先返回伦敦,穆帅还等着在球队飞回欧洲前,能够得到惊喜的消息。
其中,曼联转会传闻里名气最大的贝尔,或许仍将不会加盟。英国和西班牙媒体均证实,皇马新帅洛佩特吉向他承诺:你会是替代C罗的核心,以威尔士大圣对银河战舰的偏爱,这一许诺足以永远终结曼联得到他的可能性。因为贝尔已经29岁,他也不是C罗,今夏是他转会其他豪门的最后一次机会。
上赛季,贝尔打入21球,却只先发20场西甲联赛,欧冠决赛也是替补。曼联愿意给皇马超过5年前从热刺引进他时的8350万镑转会费,并给贝尔35万镑以上高薪,却依然不足以吸引威尔士队长来投。
而在中卫位置上,影响曼联完成引援的问题则是钱:到底应该为谁花钱?英国《曼彻斯特晚报》称,曼联在托比·阿尔德韦雷尔德和马奎尔之间举棋不定。
热刺的比利时铁卫阿尔德韦雷尔德年纪更大,已经29岁,买他肯定是「短期行为」。但这不代表一定不能买,弗爵执教最后一年,同样买了29岁的范佩西,后者攻入30球帮助曼联夺冠。
上赛季,阿尔德韦雷尔德在热刺沦为「第三中卫」,但并未影响其世界杯上的发挥,他在比利时7场比赛里先发6场,是主帅罗伯托·马丁内斯的后防中枢。然而除了年纪,托比上赛季的伤病也让曼联不敢贸然为他支付7000万镑以上高价。
莱斯特城的英格兰国脚马奎尔只有25岁,长远前景胜过托比。在英格兰队,索斯盖特信任他胜过曼联的菲尔·琼斯和斯莫林,居首是因为他的用球能力,以及他的精神。自从完成个人的三狮军团首秀后,马奎尔在国家队只有2场比赛没能先发。
马奎尔的转会费,据说在5000~6500万镑之间,他的另一优势是定位球中的头球能力,英格兰国家队世界杯上的任意球、角球第一落点选择都是他。但他的弱势,自然是英超经验不及托比。
《曼晚》认为,考虑到与热刺光头主席丹尼尔·列维转会谈判的难度,曼联可能更希望引进马奎尔,他还是一个「户口本」。
然而,穆帅在本周最新一次发布会上,却暗示新赛季开始时,马奎尔可能还在蓝狐效力,莱斯特城恰是曼联8月10日开启新赛季英超的第一个对手。
穆帅说:「我们的第一轮联赛是对莱斯特城,第二场是打布莱顿。我看过莱斯特城的情况,如果我没记错,只有马奎尔和瓦尔迪参加了世界杯四强战,小舒梅切尔很快就可以归队。我认为,这支球队所有球员一起集训至少6个星期,只有一个中卫和一名前锋最后一周归队,所以他们也许也能上。他们的情况,显然比我们更好。」
「至于布莱顿,我不认为他们有任何球员缺席赛季前集训,可以进行很多训练和比赛。所以对莱斯特城和布莱顿,我们的备战情况并不太好。我也要说下第三场,对热刺,他们的情况与我们类似,当然,已经打了3轮,那还OK。你需要全队都参与季前集训,但前两轮我们只有努力去争取积分,而且必须以现有的球员力争做到。」
而且,穆帅明确表示,他确实希望8月9日之前曼联再买两人。「我想要的是一回事,最后发生什么结果又是另一回事。」穆帅告诉ESPN,「我希望再得到两名球员。」
被问到具体名字时,穆帅拒绝回答,但他承认自己心目中确实有相应人选。这一态度,好像跟伊布的说法,不谋而合。
然而,到目前为止,外人都看不出曼联接下来可能买到谁。而曼联今夏的引援也就停滞在1900万镑引进的右后卫迪奥古·达洛、4700万镑买的巴西国脚弗雷德和150万镑签下的35岁门将李·格兰特3人之上。
被问到现有阵容是否足以英超夺冠,穆帅说:「我不会回答你的这个问题。」而现在的引援数量时不时达到了穆帅的要求?「不,」他回答说,「我一直能够保证得到合适的设施,我也获得了在好好备战新赛季过程中相应人员不可思议的努力,我对比赛安排、比赛进展非常满意。但我并没有获得理想的球员跟我一起干,在转会窗接近8月9日关闭期限的时候,我还没有得到大部分的球员,届时我们必须递交官方的名单,所以我当然不满意只有这几个球员。」
如果曼联球迷真要上「树」,马奎尔和巴萨引进马尔科姆而放弃的巴西边锋威廉,可能是最接近的两棵……要么,就真的有伊布口中的「something special」了。