提到达·芬奇,大部分人都会首先想到他的绘画作品,《蒙娜丽莎》《最后的晚餐》,但事实上,这位大画家也热衷于发明各种机械玩意,他制作的一头机械狮子就曾被当作礼物送给了法国国王,最近这头机械狮“重现”了。
关于这个发明的记载出现在画家乔瓦尼·保罗·洛马佐(Giovanni Paolo Lomazzo)的笔记中,他在1584年写道:“机械狮子曾经在法国国王弗朗索瓦一世面前‘表演’,利用脚部的轮子,这只狮子用独特的运行方式走到了国王面前,停下的时候,它的胸部自动打开,呈现出了盛开的百合花。”
机械狮是在1515年被送给弗朗索瓦一世的,这位新的法国国王在年初刚刚加冕,他的徽章正是狮子。于是,弗朗索瓦在7月进入里昂时,教皇利奥十世先是赠送给他了一个纯金打造的狮子雕,随后又委托达·芬奇制作了机械狮。
“Leo”有很多层意思,不仅是弗朗索瓦的徽章,也代表利奥十世(Pope Leo X),还蕴含着设计师列奥纳多·迪·皮耶罗·达·芬奇(Leonardo di ser Piero da Vinci)的名字。
狮子胸前绽放的百合花,则象征着利奥十世的家族——美第奇家族,作为13到17世纪欧洲的传奇家族,美第奇家族曾经统治佛罗伦萨60年之久,百合花既是佛伦伦萨的象征,也是美第奇家族徽章和标志。
重建的机械狮是用木头、金属配件和绳索制作而成,它的主要依据来自《马德里法典》中粗略的笔记和设计稿。据此,博物馆研究人员们基本还原了达·芬奇的设计,所利用的材料,包括滑轮、滚轮、弹簧和齿轮都尽量符合500年前的技术水平。
经过漫长的复原,最终成型的机械狮高2米,长3米,能够实现机械运转。作为达芬奇逝世500周年的系列展览,这头机械狮正在巴黎进行展出。
这只狮子堪称欧洲版的“木牛流马”,不知道中国木牛流马的机械版本什么时候能被重新制造出来,我们拭目以待。
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