尽管英格兰同苏格兰之间的大不列颠内战向来是强弱分明、结果难料,但作为本届欧洲杯身价最高的球队,三狮军团遭对手逼平的结果还是让一众专家大跌眼镜,难道索斯盖特的球队真的在提前为淘汰赛选择对手。
这是英格兰和苏格兰两队间的第115场较量,成绩上看英格兰48胜26平41负,并没有太占上风。尽管从阵容身价,整体实力上看两队差距不小,但不争馒头争口气的苏格兰精神小伙,每次面对三狮都刺刀见红、战斗力格外彪悍。
而对于广大阴谋论者来说,有足够理由相信英格兰是故意放水,特别是在同组捷克与克罗地亚先赛并战平的情况下。
在D小组中,英格兰与克罗地亚、捷克和苏格兰同处一个小组,很显然英格兰是出线最大热门。目前2轮小组赛战罢,在D组积分榜上,捷克与英格兰同积4分,凭借1个净胜球优势暂居榜首,下一轮两队将直接对话,英格兰即便输球,也仍然有望以小组第2或者成绩最好的小组第3身份出线。如果战平捷克则将锁定小组第2,赢球将夺得小组头名。
按照赛程安排,如果获得D组第1,英格兰将在1/8决赛迎战F组第2,而F组是本届欧洲杯的死亡之组,云集了法国、德国和葡萄牙三大夺冠热门,而以D组第1出线的三狮军团不得不提前与他们交手。
另一方面,如果获得D组第2,英格兰将在淘汰赛对阵E组第2,E组有西班牙、瑞典、波兰和斯洛伐克4队,西班牙大概率会获得小组头名,剩下的3支球队尽管也不是软柿子,但显然要比法、德、葡容易对付得多。
而如果以成绩最好的小组第3身份出线,英格兰将在淘汰赛面对B组第1(大概率为比利时)、C组第1(已确定为荷兰)或E组第1(目前为瑞典)。
有人认为外界考虑太早了,现在还不到算分算排名的时候。但实际上2018年世界杯,英格兰就有过类似的做法。当时英格兰与比利时同处一个小组,小组赛末轮交手前两队已经提前锁定出线名额,直接对话中英格兰输给了比利时获得小组第二。
淘汰赛最终两队都打进半决赛,最终又会是三、四名决赛,但英格兰淘汰赛面对的哥伦比亚、瑞典和克罗地亚要比比利时面对的日本、巴西和法国好对付得多。
对于志在夺冠的英格兰而言,最终难免会与强队交手,但在那之前如何合理运用策略减少消耗,或许是索斯盖特需要考虑的。