这季重返阔别了12个年头的英超赛场的谢菲尔德联队,在季前被不少人视为这季英超的“降班胆”。但球队凭著一套特别的3-4-1-2的中坚叠瓦助攻阵式,踢出一鸣惊人的成绩!现是更排在第7位,比热刺、阿森纳、埃弗顿还要高。更成为争逐欧冠甚至欧联席位的其中一支球队,表现赢尽掌声。其实过往英超不时出现一些球队于升上英超的首季便交出令人喜出望外的成绩,以下5队就是最佳例子:
桑德兰(1999/2000)
1996/97年度赛季,桑德兰升上英超。虽然季尾一度脱离降班区域,却于最后一周作客一球不敌温布顿而以一分之差保级失败;之后一季又于升班附加赛决赛互射12码不敌查尔顿而功亏一篑;但屡败屡战下,桑德兰终于在1998/99年度赛季以冠军身份重返阔别两季的英超赛场。当时由列特执教的桑德兰于转会市场上签入了阿森纳老将鲍特、曾效力阿森纳及瓦伦西亚的瑞典中场舒华斯、前拜仁慕尼黑后卫希马等,但由于本身阵容中除了爱尔兰中锋昆尼及前曼城翼锋森马比较具有丰富英超经验外,其余大多之前都只是在低级别联赛打滚,所以球队于该季出战英超不被看好,但结果却令人惊喜。季初踢出一轮10场不败的佳绩,有段时间更一度进入前三。虽然季中有所回落,曾有连续11场不胜的颓势,但最终仍以第7名完成赛季。不过,最出人意料的是阵中一名前锋迎来大爆发,就是凯文·菲利普斯,其于该季联赛攻入了30球,除成为英超射手王外,更荣膺欧洲金靴奖殊荣,加上老将昆尼亦贡献了14个入球,凭借这一对前锋的高矮组合,令球队成为当时一路奇兵。
查尔顿(2000/01)
阔别英超只有一季时间后,查尔顿便于领队古比什利的带领下以英甲(即现在的英冠)冠军身份迅速升班,重返英超赛场。该季赛事球队先后签入几名球员补充实力,包括以400万镑从保顿签入丹麦中场赞臣、以375万镑从苏超劲旅格拉斯哥流浪者签入芬兰射手祖汉臣、以30万镑签入保加利亚后卫基斯舒夫、以70万镑签入南非后卫费殊、借入南非前锋巴列特等,但整体实力上仍是逊于不少英超球队,故当时被不少人认为难逃“升降机”的厄运。结果于古比什利实际及重视整体的战术下,加上柏加、高捷斯基等新秀的逐渐冒起,令球队一直稳守中游位置,更曾经在主场连追两球成功以3-3逼平曼联,以及于主场凭祖汉臣的入球以一球击败阿森纳,最终以第9名冲过终点。
伊普斯维奇(2000/01)
若觉得查尔顿于该季表现令人意外,那么同是该季的“升班马”伊普斯维奇该让人感到更加惊喜。由苏格兰籍领队佐治·贝利带领的伊普斯维奇,自1995年降级后,一直要到2000年才凭升班附加赛决赛中击败巴恩斯利而再次升班;虽然重返英超赛场,但由于球队本身资金有限,未能于转会市场上大展拳脚,只能签入冰岛后卫靴达臣、前利物浦及热刺后卫史基斯、荷兰中场雷沙等稍有素质的球员,再现配合阵中一班大多缺乏英超经验的升班功臣,故球队季前以保级为主要目标亦属正常。结果凭借阵中大器晚成的主力射手斯图尔特迎来大爆发,为球队于联赛上阵了34场,攻入了19球。加上一班初战英超的球员如门将理查德、后卫巴布尔、中场贺兰特等有出色的表现,令球队不但能够成功保级,于主场战平曼联、作客击败利物浦、主场赛和利物浦等战绩,更成功以第5位完成赛季,取得参加欧联杯的席位。
韦根(2005/06)
在升班前,自1978年起便参加职业联赛的韦根绝大部分时间都只是浮沉于第3、4级联赛。2003年球队首次升上第2级联赛,并于2004/05年度球季的最后一周赛事锁定升班资格,取得球会史上首次升上英超的席位。由于阵中绝大多数球员此前都没有英超经验,领队祖维尔当时于执教方面也是经验尚浅,故季前被视为“降班胆”。首场赛事主场迎战卫冕的切尔西,一直令对方陷于苦战,力战到完场战才被基斯普一箭定江山而惜败,但已赢尽掌声;季初更曾打出一段8胜1平的强劲走势,一度进占次席位置,最终虽然于季中有所回落,但仍以第10位完成赛季。阵中一班主力如两闸占邦达与拜恩斯、中场保拿特与麦高洛治等表现备受赞赏,成为英超史上其中一支最叫人惊喜的球队。
狼队(2018/19)
相信大家对于重返英超的狼队印象深刻,这支由葡萄牙主帅努诺执教的球队,自中国企业注资后,便希望组成一支具欧洲赛实力的球队升上英超,故与“金牌经纪人”文迪斯合作,并引入了多名葡萄牙球员或葡超球员,当中包括波尔图史上最年轻队长尼维斯、翼锋祖达等,令球队顺利以英冠冠军身份重返英超。升班后,球队再签入葡萄牙门将柏治斯奥与中场球星莫天奴、墨西哥射手鲁尔·占美尼斯、出身自拉玛西亚的快翼艾达马·查奥尔等,令球队实力大增,并于去季联赛及杯赛中先后击败过曼城、利物浦、切尔西、热刺、阿森纳、曼联等球队;最终球队以第7名完成赛季,并取得参加欧联杯外围赛的席位。