后福勒和后欧文时代的“红军”利物浦,一直在寻找一位能与他们豪门底蕴相匹配的超级射手,也一直在寻找一位能与杰拉德联袂带领红军重登巅峰的超级球星。
经过了巴罗什、西塞、克劳奇、莫伦特斯、贝拉米这几次不成功的尝试后,2007年的夏天时任利物浦主帅贝尼特斯终于将锋线引援的目标锁定在了——名气与实力兼备的卡尔德隆“圣婴”费尔南多-托雷斯身上,为了追寻冠军的梦想,这位年少成名的西班牙射手毅然来到了安菲尔德,披上了曾穿在伊恩-拉什与福勒身上光荣的红军9号。
如今回想起来,07/08赛季的利物浦的确是兵强马壮,锋线上不仅有克劳奇、库伊特,还有新加盟的托雷斯、沃罗宁与巴贝尔,中场方面杰拉德、卢卡斯、哈维-阿隆索、马斯切拉诺正值巅峰,再加上非常具有灵性的以色列球星贝纳永……
不经意间就组成了一支最具备冠军竞争力的球队。虽然那个赛季他们最终还是输给了坐拥“三叉戟”(鲁尼、C罗、特维斯)的曼联,但是“圣婴”托雷斯的表现绝对是可圈可点的。
时间来到2007年8月12日,贝尼特斯带着他对于英超冠军的渴望作客来到维拉公园,面对马丁-奥尼尔率领的这支青年军,贝尼特斯并没有掉以轻心,为了赢得新赛季的开门红,他几乎打出了手上所有的王牌,事实最终也证明了贝尼特斯的顾虑是有必要的,马丁-奥尼尔的维拉的确不好惹,卡鲁、阿邦拉霍、阿什利-扬组成的锋线更是英超赛场上最被忽视的危险组合。
面对主队咄咄逼人的攻势,经验老道的利物浦从容地扎紧了篱笆,在卡拉格与阿格这两位后方磐石的带领下,利物浦可以让维拉在一段时间内占据比赛的主动,却绝不会让他们率先破门。
于是,在巴里、加德纳、卡鲁等人一次次无功而返后,初来乍到的托雷斯也渐渐熟悉了比赛的节奏,读懂了比赛的走势。
第17分钟,利物浦后场断球后,直接发动长传反击,埋伏在前场的托雷斯一路带球过关斩将,径直杀到了对手禁区的左侧,并且完成了一脚质量非常高的射门,维拉公园喧闹的嚷嚷声险些因为这一脚漂亮的射门而静止,可即便他的第一次射门尝试没有成功,托雷斯还是用这一连串的过人和突破,让教练席上的贝尼特斯眼前一亮,多年来自己一直在寻找的锋线杀手终于出现了,托雷斯正是这套冠军级阵容里所缺少的最后一块拼图。
9分钟后,已经明显在与托雷斯的对抗中处于下风的前瑞典足球先生梅尔贝里,不得已之下从背后铲倒了托雷斯,领到了新赛季自己的第一张黄牌。
当然这也可以理解为梅尔贝里用一张黄牌的代价告诉了托雷斯英超和西甲的区别,但是这一脚非但没有把托雷斯踢怕,反而更激发了托雷斯心中的求胜欲望。
在连续几次受到利物浦攻势的冲击后,维拉的防线终于宣告失手。
第31分钟,托雷斯在几名维拉球员的围追堵截下又完成了一脚质量极高的射门,尽管神勇的泰勒勉强将球扑了出去,可是快速跟上的库伊特又机敏的把球传向了门前,这一回在一阵兵荒马乱中,劳尔森不甚自摆乌龙,利物浦如愿取得了领先。
得势不饶人的利物浦持续猛攻,3分钟后,托雷斯与库伊特在禁区前再次打出了精彩的配合,这一次换成了托雷斯给库伊特做球,而荷兰人的转身打门也仅仅是差之毫厘。
半场结束,托雷斯与库伊特这对搭档发挥的精彩绝伦,几乎彻底摧毁了维拉后防的斗志,更成为了维拉公园挥散不去的噩梦,可这并不是终场哨响起的那一刻,所以维拉的反扑要开始了,利物浦能过的了几招呢?
比分落后的维拉在下半场开始后掀起了一浪高过一浪的攻势,阿什利-扬在左路乘风蹈海屡屡犯境,里奥-科克、卡鲁、巴里频频在利物浦的门前制造险情,反倒是上半场无比光鲜的托雷斯与库伊特则如同陷入了泥潭一般举步艰难。
为此,贝尼特斯在第79分钟时换下了托雷斯,虽然“圣婴”没能用一个进球为自己的英超首秀画上圆满的句号,可是利物浦首开纪录的进球却要记他首功。
之后,卡拉格禁区内手球犯下大错,巴里一蹴而就,让维拉看到了主场拿分的希望,可是关键时刻“军魂”再次闪耀,杰拉德任意球直接破门绝杀维拉,贝尼特斯带着收获三分的喜悦,以及如获至宝的托雷斯凯旋而归,向着他定下的目标继续前进。
2007年8月19日,托雷斯迎来了自他加盟利物浦以来的第一场巅峰对决:利物浦VS切尔西。
这场比赛不仅仅是贝尼特斯与穆里尼奥这两位战术大师的第16次对决,更被看作是托雷斯与德罗巴、杰拉德与兰帕德,这两对世界级攻击组合的直接较量。
面对由特里、阿什利-科尔领衔的切尔西后防,托雷斯在第17分钟时非常巧妙的找到了“蓝军”最薄弱的环节——本哈伊姆,而杰拉德则恰到好处的为他送上了手术的一般的助攻,托雷斯轻松地闪过了本哈伊姆,赶在切赫出击封堵前,推射远角得手。
那一刻,那一瞬间,在安菲尔德,在KOP看台面前,在数万名期待冠军的球迷面前,托雷斯用最闪耀的方式,最允诺的表现,坚定的告诉了这里的球迷:
T9既然在,进球场场来!
尽管这场比赛最终以1:1的比分握手言和,可是打开了英超进球账户的托雷斯却一发不可收拾,他不仅成为了继1995/1996赛季的福勒后,第一个单赛季联赛进球超过20个的利物浦球员,还成为了利物浦的新英雄,甚至更成为了诸多英超名将的噩梦。
若不是他遇上了近乎完美的C罗,24个联赛进球的成绩完全可以让他在初到英伦的第一个赛季就能捧起最佳射手的金靴奖。
2011年1月31日,已经在英伦赛场功成名就的托雷斯在寒冬肆意中离开了风雨飘摇的安菲尔德,只身前往远在伦敦的斯坦福桥,在那里等待他的不只是一份更高薪水的大合同,一个真切盼望的眼神,更是切尔西对于英超冠军的炙热渴望。
然而事与愿违,从前那个犀利的托雷斯却伴随着褪去红杉的那一刻,消失在了我们的记忆里,不变的依然是背后的9号,改变的则是他进球的次数和数字。
在斯坦福桥,他无法再像从前那样尽情享受球场的纵深,只能在禁区里与对手壮硕如牛的中卫进行无休止的肉搏战。所以每每看着他满是泥泞的双腿,尽是气愤的眼神,优雅的T9已彻底沦为了一大笑柄,“铁托”这个充满了讽刺意味的绰号也随之而生。
就算在2012/2013赛季中,他成为了切尔西的最佳射手,还在欧冠的9次出场里打进了6个进球,与球队一同圆梦欧洲之巅,可是世人却只记住了德罗巴气吞河山一般的破门,阿布一次又一次倾情的投入,以及兰帕德、特里一干老男孩的动容一幕,而同样立下了汗马功劳的托雷斯仿佛只是点缀切尔西冠军版图中隐藏在最不醒目的角落里那一块。
2014年8月29日,托雷斯带着172场比赛46个进球的尴尬数据告别斯坦福桥,前往圣西罗。
当时很多人都在猜测他与梅内、沙拉维、本田圭佑的前场组合是否会成为AC米兰重新崛起的关键因素,如今我们才理解了加利亚尼为何要做这桩交易的目的。
托雷斯并非是他想要的,远在马德里竞技的切尔奇才是,可是AC米兰没有那么多钱无法将迷失在西甲的切尔奇带回,所以曲线策略油然而生,用托雷斯来换回切尔奇。
半个赛季之后,AC米兰如愿将切尔奇带回了亚平宁半岛,而托雷斯则在众盼之下重返马德里。
2015年1月4日,离家七年之久的托雷斯重新回到了让他扬名天下的卡尔德隆球场,在这里等待他的不只是冬歇期过后的西甲联赛,更是4万多名见证昔日“金童”归来的家乡父老。
那一天,人山人海的卡尔德隆球场犹如朝圣一般,归家的孩子重披马竞球衣。
一觉醒来,时间仿佛倒退回了多年之前,托雷斯仍旧在卡尔德隆跳着优雅的舞步,德罗巴继续在斯坦福桥怒吼,纳尼在里斯本竞技演绎着“C罗二世”的故事,卡卡还在寻找他心目中虔诚的爱情,罗比尼奥也依然是桑托斯的“单车少年”……
他不是“铁托”,他依然是“金童”。
两天之后,在与皇马进行的国王杯1/8决赛首回合较量中,回家后首次首发出场的托雷斯梅开二度,帮助球队在伯纳乌2:2战平巨星云集的皇马。
1月29日,在国王杯1/4决赛与巴萨的第二回合较量中,托雷斯再次破门,尽管马德里竞技最终以2:4的总比分被淘汰出局,可是进球后的托雷斯跪地亲吻卡尔德隆草皮的那一刻,却点燃了所有人的泪点。
记忆里的“金童”回来了,记忆里的“卡尔德隆小王子”真的回来了,那个最好年华的托雷斯,那个朝着巨星目标前进的托雷斯,我们为此不禁要唱出,
“终于等到你,还好我没放弃,幸福来的好不容易,才会让人更加珍惜……”
如今距离托雷斯在利物浦的首秀已经有很多年了,“金童”在经历了利物浦、切尔西、AC米兰、鸟栖砂岩的浪迹、漂泊后,也落叶归根回到了梦开始的地方,用自己的故事激励着更多年轻人的成长。