曼联在足总杯惨遭英冠球队米德尔斯堡淘汰,门将德赫亚因轮休并未参赛,但这反而让他的主力位置更为稳固。曼联替补门将迪恩·亨德森首发上阵,虽然有一次精彩扑救,但无法阻止红魔在点球大战出局,英格兰国门没有扑出任何点球,在本赛季门将位置竞争中完全处于下风。
赛前,德赫亚荣膺英超1月份官方最佳球员,成为6年以来首位获此殊荣的门将。英超历史上,只有10名守门员曾拿到最佳。在1月的最佳球员竞争中,德赫亚击败了曼城的德布劳内、狼队的穆蒂尼奥、南安普顿的沃德普劳斯、西汉姆的鲍恩和利兹联的杰克·哈里逊等5名对手。
31岁的德赫亚在上个月虽然只有一次零封,却完成22次扑救,排在英超第一,并在联赛扑救总数排行榜遥遥领先。Opta统计数据表明,同期欧洲五大联赛中,没有任何门将扑出次数比他更多。同时,预期进球数据显示,德赫亚上个月化解了2.6记必入球,也是英超第一,他的出色发挥帮助曼联重返联赛前四位置。而且,德赫亚零封的场次,恰是争四关键之战1-0力克西汉姆。
上一次有守门员拿到英超月度最佳球员荣誉,是2016年2月的南安普顿门将弗雷泽·福斯特。值得一提的是,这也是德赫亚效力曼联11年以来首次拿到联赛当月最佳,他也是2016年11月以来首位得奖的西班牙籍门将,充分证明自己已走出过去两三年的低迷,重新恢复巅峰状态。
「是的,绝对是,我很高兴获得英超最佳奖项,以前我还从未获得过。」德赫亚接受曼联官网采访时表示,「我觉得自己在相当长的一段时间里,始终处于高水平。但正如我常说的,最重要的是赢得奖杯。我们必须为俱乐部而战,争夺冠军。作为一个团队,赢得奖杯比个人获奖更重要,但能得奖我仍然非常高兴。」
与此同时,德赫亚也拿下了曼联队内1月最佳球员奖项,双喜临门。如无意外,本赛季德赫亚很有机会再次拿下俱乐部年度最佳球员的荣誉。而德赫亚的成就,就是竞争对手亨德森的悲哀,24岁的英格兰国门已经彻底失去上赛季与鸭子一较高下的资本。冬季转会窗,沃特福德曾在最后一天求租亨德森,但朗尼克希望保留3名高水平门将,小亨只能留下,在替补席陪伴35岁的汤姆·希顿。
足总杯出局后,亨德森接下来恐怕很难再有出场机会,本赛季迄今他只首发了3次,联赛杯、欧冠和足总杯各有一场,这些比赛球队未尝一胜。
亨德森已经接连多次落选了索斯盖特的英格兰队大名单,1月份离队失败后,他很清楚自己今夏需要挥别曼联,尽管他有成为红魔1号的野心,但德赫亚的能力和上限,都远胜于他,而31岁在守门员领域还属于「年轻」的范畴。
英国天空体育认为,德赫亚是改变了守门员扑救习惯的门将之一,虽然他的出击和高空球遭到诟病,但他用脚扑救的技术是创新性的。
过去,门将训练中,绝对没有练习双脚扑救的项目,但也许未来的守门员教练会增设这一环节。在德赫亚效力曼联的其中一场经典之战——曼联力克热刺的比赛中,德赫亚完成11次扑救,其中4次是用双脚完成,近10年来没有任何一名英超门将能够做到。赛后,在天空体育著名解说员马丁·泰勒的建议下,德赫亚将比赛中所穿的球鞋装裱摆设在家中作为纪念。
曼联需要在夏季转会窗果断采取行动,替补守门员并不是一个非常重要的位置,而出售亨德森的转会费收入不会低,至少能有2000万英镑,还能腾出12万英镑周薪,两者皆将有助于目前还未确定的正式主帅引进强力后腰等主力阵容更需要的新援。