退役后成为总统(64岁老将感觉升迁无望,78岁却成为德国总统)

第一次世界大战爆发后,俄国人应英法的请求参战,两大集团军突袭东普鲁士,东线由此开战。东线德军总司令普里特维茨向小毛奇抱怨兵力太少,有可能守不住东线,几个小时后小毛奇临阵换将,起用退役老将兴登堡和小将鲁登道夫接管东线德军,而普里特维茨和他的参谋长原地退役。兴登堡和鲁登道夫在东线战场大放异彩,兴登堡更是被称为德国的“护国之神”。

保罗·冯·兴登堡,姓冯的德国人一般都是贵族,1847年10月2日兴登堡出生于波森省,父亲是少尉。普鲁士是军事主义很重的国家,主要是历史上被揍得太狠,受国家和父亲的影响,兴登堡从小立志做个军人。1866年普奥战争爆发,军校毕业的少尉兴登堡勇猛冲锋头部受轻伤,受到威廉一世的称赞。

退役后成为总统(64岁老将感觉升迁无望,78岁却成为德国总统)

1870年普法战争爆发,兴登堡作为第三步兵近卫团一营营长的副官参战。1871年威廉一世在巴黎凡尔赛镜厅加冕,兴登堡作为军队代表参加。后来兴登堡进入陆军大学深造,优异的成绩使他受到参谋总长老毛奇的赏识,兴登堡因此到总参谋部任职,1903年晋升中将,担任第四军军长。此时的欧洲出现了协约国与同盟国的对立,但兴登堡认为不会爆发战争,升迁也没有希望,1911年64岁的兴登堡退伍。

1914年8月,第一次世界大战全面爆发,德国判断俄军全部集结需要约45天时间,万万没想到俄军还未全部集结就提前攻打东普鲁士。德军在东普鲁士只部署了第八集团军约20万人防御,“施利芬计划”命令德军在坦能堡地区集中兵力,阻击到来的一切俄军。但是东线德军总司令普里特维茨分兵正面出击,致使德军未能抵挡住俄军两个集团军的攻势,于是发生了文章开头的那一幕。

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兴登堡临危受命,接管了第八集团军的指挥权,其实鲁登道夫完全可以应对东线的局面,但小毛奇担心鲁登道夫资历太浅,希望威望高、脾气好的兴登堡可以统御东线德军将领。兴登堡批准了参谋长鲁登道夫和作战处长霍夫曼拟定的作战计划,德军在8月25日向俄军发动反攻,从两翼包围全歼俄第二集团军,取得了坦能堡之战的胜利。

东线德军在兴登堡的指挥下继续向东推进,俄军装备补给不足的现象十分严重,不仅丢失了入侵东普鲁士的大片土地,连波兰、立陶宛等地区也被迫放弃,俄军损失了超过170万人,兴登堡由此被称为“护国之神”。1917年在西线战场上,法军用尼维尔将军取代了稳重的霞飞,法军决定用持续进攻取得胜利。

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而在德国方面,东线战场获胜的兴登堡代替了法金汉,兴登堡鉴于凡尔登和索姆河战役的失败,决定西线战场采取防守,在海上采取无限制潜艇战,打击协约国商船。对待苏俄,兴登堡提出十分苛刻的条件,迫使苏俄签署了屈辱的《布列斯特合约》。德国得以从东线撤军,全力对付西线的英法联军,虽然兴登堡指挥德军取得了一些胜利,但已经无法改变战局,被英国彻底封锁海上贸易的德国经济几乎崩溃,兴登堡亲自构筑的“兴登堡防线”因此美国的参战而被突破。

由于德军战败的消息持续传到国内和人们日益下降的生活水平,德国国内最终爆发革命,基尔港水兵爆发起义,许多德国士兵倾向革命。兴登堡不得不劝说德皇威廉二世退位,德国人在福煦将军的车厢里签署了停战协定,71岁的老将兴登堡再次退伍。1925年的大选中,78岁的兴登堡获得胜利,成为魏玛共和国的第二任总统,后来还获得了连任。1933年兴登堡任命希特勒为德国总理,第二年去世,德国由此进入纳粹德国第三帝国时代!

当兴登堡64岁退伍并感觉升迁无望时,也许他的人生才刚刚开始!