东区决赛第六场第三节，随着米德尔顿超神独得23分，于是2021年总决赛的对阵也出来了，太阳Vs雄鹿。

在这个勒布朗和湖人追求卫冕、哈登、欧文、杜兰特在篮网聚首、勇士千金一掷、爵士称雄常规赛、快船、76人都突飞猛进的赛季，谁都没想到最后能站在总决赛舞台的是这两支球队。

常规赛开始前的夺冠赔率中，雄鹿第四、太阳第十四。

季后赛开打前的夺冠赔率中，雄鹿第五、太阳第七。甚至espn专家团在预测首轮时，17人里有16预测他们过不了詹眉这一关。

他们都是人们眼中不被看好的“下狗”（UnderDog），然而在自身努力和幸运女生的垂青下，终究还是走到了最后。

一、太阳——保罗的球队，却又不仅仅是保罗

去年在泡泡的复赛里，太阳八战全胜，包括布克面对莱昂纳德和乔治的包夹完成了绝杀。只是因为之前战绩太差无缘附加赛。

那是布克的第五年，艾顿的第二年，却是主教练蒙蒂·威廉姆斯在太阳的第一年。

这位长相儒雅，声望颇高的主教练上赛季是拒绝了拥有詹眉的湖人的邀请，接手这支青年军的。

调教年轻的球队先看防守，他在太阳的第一年，球队的防守效率从18-19赛季的联盟倒数第二上升到了联盟第17。

但这还不够，布克、艾顿甚至布里奇斯身边还缺一位足够强大和睿智的场上老师。

于是在雷霆又一次打出身价的保罗来了。十年前，蒙蒂主教练第一次季后赛之旅就是带着保罗去挑战卫冕冠军湖人。

虽然在黄蜂只合作了一个赛季（2010-11），但保罗对他的认可直接促成了他们在太阳的再续前缘。

为了保罗，他们送出了球队主力前锋乌布雷，转而三年3000万美元签下了去年热火的主力前锋克劳德。

回忆一下去年季后赛克劳德在热火时对字母哥的限制，再比较今年字母在阿德巴约面前大杀四方，我们就应该意识到在如今的联盟里，有一位优质的空间型四号位是多么的重要。

保罗带上两位潜力新星（布克 艾顿），和两位顶级3D（克劳德 布里奇斯），太阳就依靠这套核心班底打到了联盟第二。

本赛季常规赛，他们这套班底共同出战了52场，论核心阵容的稳定性仅次于联盟第一的犹他爵士。

在今年这个詹眉、恩比德、哈登、杜兰特纷纷倒下的常规赛里，阵容的稳定性是强队的核心竞争力。

而太阳之所以今年能被成为强队，关键因素当然是因为克里斯·保罗。

在nba历史上，公认的能够给球队战绩带来最明显提升的位置就是一号位的控卫和五号位的中锋。

优秀的中锋能够提供稳定的防守和篮板，以及最高效的得分。

而优秀的控卫能够作为场上教练，串联队友、组织进攻，最大化场上球员的战斗力。

而在这方面，克里斯·保罗无疑是佼佼者。

他已经36岁了，膝盖还受过大伤早就跳不动了。本赛季在太阳每场31.4分钟1也是生涯最低。要他跟着那些年轻的飞毛腿小后卫们跑往返、拼速度，太难为他了，于是太阳也成为本赛季全联盟第五慢的球队（每场只打97.2个回合）。

相比于库里、威少爷为了最大化进攻端的威力，年过三十依然尽力推着快攻，保罗在太阳打得是慢悠悠的“老头球”。

但是慢有慢的好处。

布克的出场时间、得分、助攻相比上赛季都出现了下降，但防守效率和使用率却提高了。

让布克更多地担负终结任务，而不是像从前那样操心于球队的组织。

艾顿，打出了生涯最高的真实命中率（65.5%），毕竟任何一个内线大个在保罗身边都不愁吃饼的问题。但真正体现其价值的是防守端的影响力，今年他胜利贡献值联盟第十四、中锋第五，仅次于约老师、恩比德、戈贝尔和阿德巴约。

再加上联盟前十的篮板（727个）和盖帽（81个），真正撑起了球队的内线防守。

但最重要的是在保罗的串联下球队全民皆兵，现在首发五人得分全部上双，11人得分在5分以上，高居联盟第一。

是保罗给了这支球队翻天覆地的变化，但他们能打到如今，又不是完全靠保罗。

二、雄鹿——字母哥的黑化和进化之路

相比于太阳今年在常规赛的高歌猛进，雄鹿今年要低调得多。

作为前两个赛季的联盟第一和mvp，雄鹿和字母哥的战绩只能算中规中矩，46胜26负不但只排名东部第三。而且声势上也被三星聚首的篮网和高居东区第一的76人所压制。

字母哥场均28.1分11个篮板5.9次助攻，依然是联盟顶级数据，只是这一次没有人再关心他是否才能再能拿mvp。

但雄鹿的进化其实从常规赛末端就已经慢慢开始。

最后一个月，他们双杀了篮网、双杀了76人，证明了自己并非是人们眼中“欺软怕硬”的弱队专家。

在季后赛排位战里，他们不挑不躲，选择了去年4-1淘汰他们的热火。在其他强队纷纷“奥斯卡”挑选好的席位时，他们给自己选了最难的一条路。

既然想拿冠军，迟早都得打，怕什么？

结果季后赛首轮，他们兵不血刃地4-0横扫了去年揍得他们没有脾气的东部卫冕冠军。

虽然热火一整年都不太顺，虽然他们少了直面字母哥的克劳德，但谁也没想到他们在雄鹿面前如此不堪一击。

也许在那个时候，人们才开始真正审视这支连续两年让全世界失望的球队，似乎确实真的有点不一样。

然后就是和篮网的火星撞地球之战，虽然欧文的缺席和哈登的受伤让篮网元气大伤。

但是他们遇到了可能是个人生涯里最恐怖的“死神”杜兰特。

但雄鹿还是挺住了，杜兰特接近封神的第五场（49分17个篮板10次助攻），雄鹿只输了六分（108-114）。

第七战，杜兰特又是天神下凡的48分9个篮板6次助攻，但雄鹿还是拖到了加时赛阿杜力竭，最后送走了这支赛季最大热门。

当然这轮系列赛最大的主角还是字母哥。

从进入联盟开始，他就是联盟励志的典范。从一个骨瘦嶙峋的希腊少年，成长为联盟牌面、两届mvp得主，哪怕他前两年季后赛输得丢盔卸甲，但人们也就是嘲笑他的投篮、他的技巧以及关键时刻莫名其妙的失误。

或许他也烦透了网络上无休止的贬低和嘲笑，或许他也认清了如今人们“唯冠军论”的嘴脸。

只是他回应的方式不是远走他乡和其他巨星联手，而是变成了一个为了眼里只有冠军和赢球的“混蛋”。

他对欧文的那次犯规，我们无法确认他到底是有意为之还是无心之失。

但那确实是一个没必要的抢位，一脚把欧文垫出系列赛也是铁一般的事实。其他的，无需多言。

但他也不仅是靠这种行为才把雄鹿拖进了总决赛。

第五场时不仅只有杜兰特手感逆天，字母同样是34分12个篮板4次助攻。

第七战，他40分13个篮板5次助攻的表现也并不逊色于对面那个几乎无所不能的“死神”。

但如果还是只靠字母哥，恐怕雄鹿也进不了总决赛。

今年的霍勒迪和米德尔顿真正成长为雄鹿期待的样子。

这几年米德尔顿一直是字母哥之后雄鹿钦定的二当家。但作为全明星外线，他在季后赛的表现其实并不比字母哥高明到哪去。雄鹿之所以前两年一直头铁地让字母哥关键时刻持球攻击，也是因为米德尔顿在这方面更没有竞争力。

但今年，

对篮网第三场砍下35分，帮助球队将比分扳成一比二。

第六场38分，在主场将球队从悬崖边拉了回来。

第七战加时赛，在字母和杜兰特都拼得力竭时，是他站出来完成了致命的中投。

东决大老鹰，在字母受伤后，是他站出来后两战拿了58分。包括淘汰老鹰的第六场，第三节那天神下凡的连得16分。

今年东部季后赛的米德尔顿，是一个绝对称职的冠军队二当家。

然后就是霍勒迪，本赛季雄鹿为了得到他送出了布莱德索 4个首轮签。但他的发挥再一次证明了一个道理:贵的东西唯一的缺点就是贵。

雄鹿不仅仅增添了一位联盟一阵级别的外线铁闸，而且终于拥有了一个在关键时刻值得信赖的持球点。米德尔顿和字母哥终于能够安心地多打无球了。

整个季后赛他17.6分5.6个篮板8.4次助攻1.2次抢断，而他一路对位的是巴特勒、欧文和特雷杨。

尤其字母哥伤退后，他作为核心后卫串联起了米德尔顿、洛佩斯和波蒂斯。

后两战他的数据分别是25分6板13助和27分9板9助。

为了总冠军，在字母哥黑化的同时，雄鹿也在悄悄地完成着进化。

三、总决赛——长达半个世纪的恩怨，可以做个了解了

1969年，同为东西部垫底的雄鹿和太阳根据当时的规则，采取抛硬币的方式决定谁拿到状元签。

说白了，就是看谁能拿到伟大的UCLA大学的中锋卢·阿尔辛多，也就是后来的“天勾”卡里姆·阿卜杜尔·贾巴尔。

最后雄鹿运气更胜一筹，得到了那位比尔·拉塞尔和张伯伦之后联盟最强的中锋，70年代nba的统治者。

天勾第一年就28.8分14.5个篮板4.1次助攻，把雄鹿从东部垫底带到了联盟第二。

第二年更夸张，场均31.7分16.6个篮板，包揽了那年的得分王和常规赛mvp，并且帮助球队获得了历史上唯一一座总冠军。

而太阳除了1976年以西部第三爆冷杀进总决赛、输给了凯尔特人外，一直蛰伏到了1993年迎来了查尔斯·巴克利，才拥有了属于自己的第一位顶级巨星。

一枚硬币，决定了一名巨星的走向，也改写了两支球队的命运。

如今他们一个是奋勇了16年的传奇后卫终于迈上了总决赛舞台，

一个是挣扎了数年的联盟门面终于不顾一切杀出重围，库里总冠军一步之遥，

五十年前，幸运女神垂青了雄鹿，

而这一次，又该轮到谁呢？