2019年男篮世界杯将在中国举行,目前预选赛阶段的比赛已经进行到了尾声,一共32个正赛名额已经确定了29个席位,最后3支队伍也将很快产生。在已经晋级的队伍中,大多数都是世界强队或者洲际强队,但有一支队伍绝对可以称为神秘之师,排名一度高居世界前三,超过了阿根廷等豪强,但知名度却并不高。
这支队伍就是塞尔维亚,一个欧洲小国,全国人口仅有600万左右,只相当于中国一个市的规模。但是这个国家却拥有4名现役的NBA球星,分别是效力于国王的别利察和博格丹诺维奇,效力于掘金队的约基奇,效力于76人队的博班-马尔扬诺维奇。这恐怕让很多大国都有些汗颜,塞尔维亚创造了一个小奇迹。
在2018年12月发布的世界篮球最新排名中,塞尔维亚高居世界第4,仅次于美国、西班牙和法国,但超过了阿根廷、立陶宛等豪强,中国队则仅位列第30位。需要注意的是,在这次预选赛中,塞尔维亚队并没有依靠NBA球员助阵,这也可以看出这支队伍的阵容深度,当人员齐整时,绝对有机会制造惊喜。
塞尔维亚之所以能够这样强大,还源于这个国家的篮球氛围。马刺主帅波波维奇的父亲就是塞尔维亚人,老爷子也曾多次到访过这个国家,并且还在欧锦赛时现身球馆为"家乡"球队助威,就连博班进入NBA,也是波波维奇一手安排的。这些传承和人脉成就了塞尔维亚的篮球,或许世界杯开打后他们便不再神秘。