因为国足剩余的40强赛比赛不得不易地进行,国内也传出了“叙利亚阴谋论”、“中国足协不作为”等诸多声音。这些人究竟是以什么样的目的喊出这样的声音,的确没有办法进行过多揣测,但也许唯一不需要揣测的事实是,以如今这支国足的实力,卡塔尔世界杯的大门其实早已经提前为其关闭,如今认为国足还有希望晋级世界杯的,无非是要么并不了解现今亚洲足坛的水准、要么自欺欺人罢了。
此次世预赛亚洲区的比赛,一共分成4个阶段进行。目前进行的第二阶段、也就是40强赛结束之后,12支球队将进入第三阶段、也就是12强赛的阶段。第三阶段分成两个小组进行,两个小组的前两名将直接获得世界杯的参赛资格,两个小组的第三名将进入第四阶段的比赛——第四阶段的胜利者,将参加国际附加赛的争夺。
按照这个简单的赛制,这意味着国足若想晋级世界杯,最简单的办法是在第三阶段排名小组前两位、直通卡塔尔。看上去很简单,但对于如今的国足而言,12强赛其实还是一个不确定参加的赛事。
按照赛制,进入第三阶段的球队,要么在40强赛中排名小组头名,要么成为8个小组第二名中成绩最好的5支球队中的一个(卡塔尔不“玩”12强赛,该队参加此次世预赛是为了亚洲杯参赛资格)。
在30日晚大胜关岛之后,国足在A组继续排名第二,而他们与榜首的叙利亚之间的差距还有5分,这意味着国足即便在最后三场分别迎战马尔代夫、菲律宾以及叙利亚的比赛中保持全胜,他们也很难超越叙利亚升至A组榜首——叙利亚在最后一轮迎战国足之前的对手,分别是马尔代夫和关岛。
无望小组第一,那国足晋级12强赛的唯一希望就是成为成绩前五好的第二名。说到这里,也许还必须强调一下此次计算第二名成绩的特殊规则。因为朝鲜选择退赛,亚足联在对第二名的成绩进行排名时,决定去掉与小组最后一名的成绩,只计算小组第二名与小组前4名之间的成绩。
30日惨败国足之后,关岛目前以0分在A组排名垫底、与倒数第二马尔代夫有6分差距,由于他们仅剩两场比赛,且其中的一场是面对叙利亚,因此关岛已经确定将成为国足所在A组的倒数第一,因此,国足两次以7比0击败关岛的比赛,在小组第二进行排名时,成了无效的成绩。
截至目前,国足在8个小组第二名中排名第6位,对于国足而言,如果他们未来三场比赛全胜,他们就很可能进入前五名,但如果出现一些意外(不敌叙利亚或者被菲律宾战平),那么国足的卡塔尔世界杯之梦,恐怕在第二阶段就可以醒了。
假设包括国足在内的亚洲多支强队都通过40强赛、顺利晋级12强赛。按照此次12强赛的抽签规则,12支队伍按照世界排名分成6个档次,每个小组保证各自拥有一支同一档次的球队。
在最新一期的世界排名中,日本(28位)、伊朗(31位)、韩国(39位)、澳大利亚(41位)、沙特(65位)、伊拉克(68位)、阿联酋(73位)都比国足(77位)的排名更高,如果假设这些球队都能晋级12强赛,那么意味着国足在12强赛的比赛中至少会遇到日本、伊朗、韩国以及澳大利亚中的两支。
从国足近年来的表现来看,40强赛都很难取得小组头名的国足,能够“力压”其中的哪支球队跻身小组前两名?当然,国足在12强赛的对手,并不仅仅是以上4支,不管是面对伊拉克、科威特还是乌兹别克斯坦,如今的国足恐怕都难言必胜。
因此,国足晋级世界杯的最大可能,是通过第四轮以及附加赛晋级,可还是之前说过的问题,当国足都只能“顽强逼平”菲律宾时,他们能够通过第四轮再通过附加赛吗——参加附加赛的除了亚洲球队之外,还有来自中北美洲、南美洲以及大洋洲的球队。
尽管世界足坛的范围从来不缺少冷门,但如今连晋级12强赛都有些不确定的国足,在此后面对更加强大的对手时“逃出生天”,很像是一幕“玄幻小说”。因此,如今还对国足晋级卡塔尔世界杯持肯定态度的人,恐怕大多数只能被怀疑为努力自欺欺人。
本文的最后想说两件旧事:其一,国足历史性晋级2002世界杯之后,国内媒体曾经幻想出“一胜(哥斯达黎加)一平(土耳其)一负(巴西)”晋级淘汰赛的“玄幻小说”;其二,亮相2018年世界杯的32强中,除了东道主俄罗斯(70位)之外,分组抽签时世界排名最低的是排名第63位的沙特。
当然,最后的最后还想补充一句,本文也很希望最终被打脸!