阿尔纳塞老爷子确定赛季末离开阿森纳,真的是个突然的消息,先是表弟发微信说刷微时看到了官方消息,然后是几位编辑联系我约稿,但因为带妻儿在外吃吃吃,赶不及回家敲字。但无论怎样,都要写点什么抒发些心情,毕竟,在现代足球世界,能够执教一支球队长达22年,确实是种神话。而在笔者大学时代两次问鼎英超桂冠的枪手,也是我除米兰之外最喜爱的足球俱乐部。
温格1996年接过阿森纳教鞭,笔者还是高中生,对英超的了解更多地停留在《体坛周报》的层面,英超初始阶段,最喜爱的球队是基冈和达格利什先后执教的纽卡斯尔(笔者偏理想主义,最爱的就是华丽进攻),当时拥有莱斯-费迪南德及阿兰-希勒的喜鹊曾经两度拿到英超亚军,不知为啥,始终无法喜欢上爵爷执教的曼联,反倒总会青睐红魔的对手。
2000年,笔者进入大学,随后的4个赛季,恰好赶上曼联与阿森纳轮流坐庄的时代。2000-01赛季,温格率阿森纳再度夺得英超桂冠,打破了曼联4连冠的美梦,彼时的阿森纳单赛季轰进79球,以10分优势甩开曼联,轻松问鼎,队内各员大将也都是我和室友小乳鸽每天心心念念的人物,无论是防线的坎贝尔、中场的维埃拉、皮雷以及永贝里,还是锋线的冰王子、亨利,都是英超超一流球员,是我足球经理游戏中日日调遣的得力麾下。
接下来的赛季,枪手在3月初领先8分的情况下,最终被曼联逆转,只能回到亚军位置,但球队仍然是英超进攻之王,38场斩获85球,笑傲群雄。这一挫折也为接下来的不败夺冠奠定了良好的基础。
毕业前的那个赛季,枪手华丽绽放,让英语教育专业的我认识了无敌之师(Invincibles)这个单词。38战26胜12平,进73球丢26球,攻防两端的表现都无可挑剔,带给了热爱进攻足球的笔者以无数个美好的回忆和经典瞬间。莱曼、阿什利-科尔、坎贝尔、科洛-图雷、劳伦、吉尔伯托-席尔瓦、维埃拉、皮雷、永贝里、格坎普、亨利,甚至是替补席上的基翁、雷耶斯、维尔托德、帕洛尔、埃杜、西甘、克利希、卡努、阿里亚迭雷等人也都为我们所熟悉。
那支不败之师,伴随着我大学生涯的结束,就好像是在象牙塔中亲眼目睹的最后的旷世美景,永远留在我的足球记忆之中,永远在我的心灵深处占据着一个小小的位置。
此后的14个春秋,枪手也始终是我支持的球队之一(其他3支是米兰、阿根廷国家队和荷兰国家队),但任何事物的发展变化总有高低起伏,足球俱乐部也是如此,既然真心喜爱一支球队,就应该胜也爱他,败也爱他,关于无冠小朋友的故事是我看球生涯听过的最无聊笑话。
如今,68岁的教授即将离去,真心希望他今后的生活称心如意,别再尝试执教枪手22载这样累心劳力的工作,或者干脆退休安度晚年。至于BBC炮制出的5人接任者(图赫尔、阿尔特塔、亨利、恩里克以及霍村的纳格尔斯曼)候选名单,自然还是倾向于大帝接手,毕竟是枪手传奇一枚,以阿森纳的财力和阵容班底,就算是顶级联赛菜鸟来带,相信也不会差到哪里去,说不定假以时日,Thierry也会跻身顶级名帅殿堂。