在1970年4-1大胜意大利夺得第3座世界杯冠军,没想到4年后的那支巴西却让人如此失望。
作为卫冕冠军,巴西在西德世界杯小组赛已经是举步维艰。前2场与南斯拉夫和苏格兰均是以0-0和气收场,在最后一场刚好赢0分0球的扎伊尔3-0,才得以靠1个净胜球优势力压苏格兰小组第二出线。
事实上,他们已经放弃四年前在墨西哥时的华丽球风,当时的踢法更强硬和务实。主教练扎加洛也提醒过像雅伊尔津霍和里维利诺这些大牌球星,他们必须要展现出更强硬的球风,因为欧洲球队的身体素质一直在变强。
没有了贝利、阿尔贝托和托斯唐这些球星,桑巴军团实在难以重现华丽球风。尤其是在扎加洛的要求下,球员也不敢做太多花哨的动作和眼花缭乱的配合,这也是让球迷感到失望的一方面。而另外一个方面,风格不好看的情况下,他们又没有取得更好的成绩。
在第二阶段的小组赛的头名争夺战中,他们被克鲁伊夫率领的荷兰2-0击败无缘决赛。在那场比赛中,防守球员佩雷拉还对内斯肯斯的粗鲁犯规还领到红牌下场,这技术是跟4年前贝利率领的那支巴西背道而驰。除此以外,他们在季军争夺战中也输给了波兰0-1,只能屈居第四的位置。
英国杂志《442》评选的世界杯历史上10支最差球队中,1974年的这支巴西排名第10位。