3月6日,在卡塔尔多哈举行的国际乒联WTT中东赛女单决赛中,日本名将伊藤美藤4-2战胜队友早田希娜,荣登冠军宝座。而捧杯的同时,伊藤美诚还获得了400分的冠军积分,世界排名由目前的第三名升至第二名,而国乒主力孙颖莎则下降一名,排名第三。世界第一依旧为国乒主力陈梦。
伊藤美诚在本次比赛中,伊藤美诚展现了其全新的持术,在步伐方面进步明显。根据WTT世界乒联之前公布的积分规则,作为女单冠军伊藤美诚将获得400积分的奖励,按照目前的排名情况,国乒选手孙颖莎领先伊藤美诚399分,在下周积分更新之后,伊藤美诚将取代孙颖莎,以1分的优势成为积分榜上的第二名。而国乒全员缺席此次中东赛事汇,如果伊藤美诚在下周的球星挑战赛中夺冠,将会有600分入账,她与孙颖莎的积分优势将进一步扩大。
作为国乒的主要对手,伊藤美诚晋级世界第二也引发了球迷们的关注。有球迷担心,如果伊藤美诚稳居世界第二,这在东京奥运会单打抽签时,国乒将陷入不利的局面。在去年的女子世界杯比赛时,伊藤美诚便是世界排名第二,当时便有球迷担心,排名第三的孙颖莎万一与世界排名第一的陈梦抽到同一半区,就意味着国乒只有一位选手可能晋级决赛。而这样的局面,如果发生在奥运会赛场上,后果不堪设想。
但事实上,虽然东京奥运会乒乓单打项目不再采用同协会回避原则。但伊藤美诚世界第二的排名,极有可能在今年5月被改写。在国乒因疫情等原因宣布,集体退出WTT中东赛事汇时,有关媒体便同步透露:WTT将在5月举办中国赛事汇。中国赛事汇期间将举办至少2站比赛,比赛的积分将与世锦赛、奥运会相同。所以,国乒主力队员大概率能将伊藤美诚“拉下马”。所以,这也就是国乒在集体退赛后,也不必过于担心伊藤美诚世界排名上升的原因。