曼联这届世界杯有12名球员参赛,英格兰的阿什利·扬、林加德、拉什福德和菲尔·琼斯,比利时的卢卡库和费莱尼,法国的格巴,西班牙的德赫亚,阿根廷的罗霍,瑞典的林德勒夫,塞尔维亚的马蒂奇,以及巴西新援弗雷德。这些球员中,最终只有马蒂奇无缘小组出线,而这正是穆帅最希望看到的结局,他将非常满意。
在小组末轮0-2完败于巴西后,塞尔维亚1胜2负无缘俄罗斯世界杯16强,穆帅需要好好感谢保利尼奥和蒂亚戈·席尔瓦的进球,因为这场巴西赢球,将塞尔维亚和马蒂奇送上了去度假的航班。
值得一提的是,虽然是一场塞尔维亚国家队的世界杯大战,但马蒂奇没有忘记曼联,他的护腿板上印着曼联队徽!
而在比赛结束后,马蒂奇还跟已经官宣加盟曼联的巴西国脚弗雷德交换了球衣,虽然后者这场比赛并未登场。「谢谢我的兄弟。」弗雷德在社交网站上说。
对于塞尔维亚的出局,曼联传奇后卫加里·内维尔批评该队队长、前曼城边卫科拉罗夫,后者在库蒂尼奥直塞时形同木桩,任由保利尼奥单刀破门。内文豪形容这是一次犯罪式的失误:「科拉罗夫出现了一次犯罪式的失误,他作为后卫根本不靠谱。他也许可以为你进球助攻4球,但会送回给对手14球。我看过他在曼城许多年的比赛,他实际上是个边锋。这错误真差劲、真糟糕,你怎么能相信一个左边锋能回追到那位置,不可能的。」
不过,穆帅可能会赞扬科拉罗夫干得好。世界杯前,穆帅在预测世界杯走势时,就明确表示希望马蒂奇能够多休息。「这是非常困难的,我不希望带个人情感,但我不得不这么做。」鸟叔在「俄罗斯今日」电视台上说,「我希望我的球员取胜,但我也希望他们去度假。我需要马蒂奇放假,所以我预测瑞士小组第二,我很对不起,内马尼亚,但你需要的是一个假期。」
穆帅的评论不无道理,因为在曼联阵中,除了门将德赫亚之外,马蒂奇是上赛季休息最少的球员之一,总共为曼联出场49次,其中英超踢了35场,只是最后时刻锁定亚军后才获得轮休机会。
不仅如此,上赛季开始前,由于在切尔西提出转会,他没有参加季前赛,这意味着曼联的新核缺失了一个夏季的系统训练。因此,今夏能够好好休息,并且完整参加曼联的赛季前集训,非常关键。
如今,塞尔维亚在世界杯E组出局,意味着马蒂奇立即进入了假期。根据惯例,大赛后参赛球员可以额外休假两周,而曼联7月9日归队报到,马蒂奇赶不上,但曼联7月15日才出访美国集训,届时,塞尔维亚铁腰已经可以归队,他能参加这次拉练。
穆帅的世界杯预言中,认为会小组出局的另一位曼联球员时瑞典的林德勒夫,但「冰人」帮助球队出人意料3-0大胜墨西哥后,以小组第一晋级16强,但他上赛季出场次数不多,多打比赛不是坏事,穆帅也不会有什么不满意。