1982年世界杯第二阶段小组赛D组由B组第二奥地利、D组第二法国、E组第一北爱尔兰组成。比赛于西班牙当地时间1982年6月28日至7月4日在马德里的卡尔德隆球场上演。
这个小组在当时可以称得上是一个较弱的小组,A组中波兰是1974年世界杯季军,那届的金靴拉托也还在阵中,苏联是首届欧洲杯冠军,阵中也有不少球星。B组的联邦德国、英格兰、西班牙。C组的意大利、巴西、阿根廷就更不用多说。相比之下,D组这三队就差了许多,法国现在是当之无愧的世界强队,但在那时却难言出色,最好战绩是方丹、科帕时期的1958年世界杯季军,此后更是多次无缘世界杯。奥地利足球的黄金时期在二战前,这次其头号球星克兰克尔虽还在阵中,奈何在西班牙踢球期间的一次车祸让其状态下滑严重,至于北爱尔兰就更不用说了,虽然之前拿到了小组第一,但那个小组的混乱也是本届世界杯数一数二的。
那么谁能在这个看似最弱的小组中脱颖而出呢?从当时纸面实力来看,还得是法国队,虽然在此之前法国的表现比较孱弱,但随着普拉蒂尼的崛起,法国足球开始了质变。拥有意大利血统的普拉蒂尼此时正效力于法甲的圣埃蒂安队,自从1979年加盟该队以来,普拉蒂尼帮助球队拿到了80/81赛季法甲冠军,其他两年也未跌出过前三,而他也在三年中联赛出场107场,打进58球,作为一名中场,这个数据堪称恐怖。
上届世界杯预选赛和保加利亚的关键预选赛中,正是凭借他的进球,帮助法国时隔12年再次回到世界杯。虽然1978年世界杯法国队表现不佳,小组赛惨遭淘汰,但在小组赛第二轮对阵阿根廷的比赛中普拉蒂尼在比赛第60分钟打进了他的世界杯处子球。
本届世界杯预选赛,在和荷兰的关键比赛中,普拉蒂尼又取得了进球,最终把法国队送进世界杯。当时27岁的普拉蒂尼除了是法国队的绝对核心以外,还是法国队队长。他的表现无疑决定了法国队的成绩。
西班牙当地时间1982年6月28日17:15,本小组的第一场比赛开打,由法国对阵奥地利。出人意料的是,普拉蒂尼本场比赛轮休,但法国队还是凭借根希尼在比赛第39分钟的进球,1:0战胜了奥地利。奥地利人在7月1日迎来了和北爱尔兰的比赛,结果双方2:2握手言和,这也就意味着奥地利提前回家了。
和其他小组一样,本小组也遇到了打平即可出线的局面,法国人当然不会只满足于平局,毕竟普拉蒂尼复出了,但本场比赛他并没有太多亮点。另一位在日后声名显赫的球员吉雷瑟却上演了梅开二度,他的队友罗什托也完成了梅开二度,最终法国4:1击败北爱尔兰,昂首晋级四强。但他们或许不会想到,之后他们将要面对的是一场恶战。