曹操一代枭雄,不论是军事还是政治、文学等都有很高的成就,抛开历史上无法定义的“相貌”因素外,如果非要说曹操的一个缺点,估计只有“好寡人妻”了。不过曹操有一点,直到如今都非常值得人学习,那就是教育后代;曹操一共有25个儿子,有名的有曹丕、曹彰、曹昂、曹植、曹冲,而也只有这几个人有继承权。
原本在这几个人中,最不可能成为曹操继承人的就是曹丕了,为何呢?曹操原本的第一继承人是曹昂,曹昂是曹操正室丁氏抚养大,聪明且性情刚胆谦和,为曹操所喜爱。曹操对丁夫人的感情,那是没得说的,直到曹操死的时候,都还对丁夫人念念不忘,作为曹操的正室,曹昂当然拥有第一继承权了。
但是在197年的时候,曹昂随曹操出征张绣,因张绣突然袭击,曹昂为救曹操负责断後,与大将典韦一同战死於宛城。
其次曹操继承人中的第二个强敌,莫过于曹冲了,曹冲从小聪明仁爱,与众不同,深受曹操喜爱。留有“曹冲称象”的典故。曹操几次对群臣夸耀他,有让他继嗣之意。可惜曹冲还未成年就病逝,年仅十三岁。
再往后,曹操最喜欢的儿子就数曹植了;曹植是三国时期曹魏著名文学家,作为建安文学的代表人物之一与集大成者,他在两晋南北朝时期,被推尊到文章典范的地位。其代表作有《洛神赋》、《白马篇》《七哀诗》等。
《诗品》的作者钟嵘亦赞曹植“骨气奇高,词彩华茂,情兼雅怨,体被文质,粲溢今古,卓尔不群。”,作为《诗品》全书中品第最高的诗人、中国诗歌抒情品格的确立者,在诗史上具有“一代诗宗”的历史地位。王士祯尝论汉魏以来二千年间诗家堪称“仙才”者,曹植、李白、苏轼三人耳。
210年,曹操在邺城所建的铜雀台落成,召集了一批文士“登台为赋”,曹植也在其中。在众人之中,独有曹植提笔略加思索,一挥而就,而且第一个交卷,其文曰《登台赋》。从此曹操对曹植寄予厚望,以为他是最能成就大事的人。
刚开始的时候,曹植还是挺有作为的,211年的时候,曹植怀着一颗立功垂名的心,随西征军离开洛阳,继续向西进发。经过一年多的兼并战争,西部最终结束了一盘散沙的混乱局面,迎来了它的稳定与安宁。凯旋的曹植不久即被封为临淄侯。
但是之后的曹植,却令曹操颇为失望,曹植文人气息太重,经常恃才傲物践踏规则,令曹操颇为失望,但是真正让曹植失宠的,还属襄樊之战时,曹仁为关羽所围困,曹操让曹植担任南中郎将,行征虏将军,带兵解救曹仁。命令发布后,曹植却喝得酩酊大醉不能受命,于是曹操后悔,不再重用他。
曹彰武艺过人,曹操问诸子志向时自言“好为将”,因此得到曹操的赞赏。其胡须黄色,被曹操称为“黄须儿”。弱冠前喜搏猛虎,臂力过人、不善文章。218年,曹彰受封为北中郎将、行骁骑将军,率军征讨乌桓,又降服辽东鲜卑大人轲比能。
曹彰是继承了曹操军事能力之人,虽然颇受曹操喜爱,但是其不善文章,对政治的漠不关心,注定了曹彰是无法成为曹魏的继承人的,最多只能当保护神;可惜曹丕继位后没多久,曹彰就莫名其妙病死了。
曹丕是曹操众多有能力成为继承人中最低调中庸的一个,但是也不要小看曹丕,曹丕可是与曹操、曹植合称“三曹”的存在,可见其文学成就绝对不低;曹丕自幼文武双全,博览经传,通晓诸子百家学说。而且曹丕6岁学射箭,8箭学骑马,从十岁起,曹丕就随父亲征战南北。
在曹冲死后,曹操曾对曹丕说:“曹冲之死是我的不幸,但却是你的大幸。”曹丕后来也常对人说:“如若曹冲仍然健在,将没有我的太子之位。”曹冲死后,有实质意义竞争储嗣候选人的只有曹丕、曹植二人了。
但是曹植自己作死,令曹操颇为失望,失去了夺嫡的希望;而外表中庸低调内心阴狠坚强的曹丕,成为了曹操唯一的继承人;220年,曹操逝世,曹丕继任丞相、魏王。同年,受禅登基,以魏代汉,结束了汉朝四百多年的统治,建立了魏国。
曹丕在位期间,采纳吏部尚书陈群的意见,220年命其制定九品中正制,成为魏晋南北朝时期主要的选官制度。而且平定了青州、徐州一带的割据势力,最终完成了北方的统一。对外平定边患,击退鲜卑,和匈奴、氐、羌等外夷修好,恢复在西域的建置。