伊万科维奇曾在2010赛季带领鲁能夺取中超联赛的冠军,然而他还有一个并不是那么被国内球迷所熟知的头衔--在萨格勒布迪纳摩执教时期,他发掘了日后的世界足球先生莫德里奇。
说起伊万科维奇这个教练,球迷们往往会褒贬不一。有人说他带领鲁能拿下了中超冠军,是名副其实的好教练;可也有人说他只是在啃前任图巴的老本,性格太软镇不住场子。但无论如何,伊万在中国、伊朗以及克罗地亚都取得过骄人的成绩,这显然不是一个“混子”能够做到的事情。
伊万的球员生涯开始于克罗地亚国内的华迪斯俱乐部,并为这支球队奉献了自己全部十二年的球员生涯;而在这之后,他也在这里开始了自己的执教生涯。早年间,伊万的执教基本都在克罗地亚的国内俱乐部度过,不过在1998年,他的人生迎来了重大转折。
98年的法兰西之夏带给了人们无数的回忆:经典的主题曲、经典的球衣、经典的比赛。在那届世界杯上苏克领衔的克罗地亚打入四强,人们也记住了坐在教练席上运筹帷幄的布拉泽维奇,而坐在布拉泽维奇身边出谋划策的那个人正是伊万。
离开克罗地亚国家队之后,伊万首次接到了国外俱乐部的邀请,成为了汉诺威96的主教练,但他很快就选择了离开成为伊朗国家队的助理教练。
那届世界杯亚洲球队的出线名额由于日韩东道主的关系被缩减,与沙特同组的伊朗只能通过和爱尔兰的附加赛去争取世界杯的参赛机会。老布信心满满地表示:输给爱尔兰我就上吊去!然而最终伊朗还是不敌对手无缘世界杯,随即老布也离开了伊朗国家队。这个时候,担任助手的伊万接替他成为了国家队的主帅。
04年的中国亚洲杯上,刘云飞的神勇发挥帮助国足在点球大战中淘汰伊朗,伊万在国家队的第一次大考并不算顺利,不过在随后的世界杯预选赛中,伊朗却成功突围,一度退出国家队的前拜仁射手哈什米安也被伊万的诚意所感动,再度为国出战。
世界杯后,伊万成为了萨格勒布迪纳摩的主教练,06/07赛季,他们拿下了国内的联赛和杯赛的冠军,在超级杯的较量中也凯旋而归。然而由于和俱乐部高层的矛盾以及自身性格的弱势,伊万不幸在08年初被炒了鱿鱼,不过仅仅四个月之后他就重新回到了俱乐部接替索尔多的帅位(值得一提是这位老兄在17年作为马加特的助教也来到了鲁能),这一次伊万再度带队拿下了双冠的荣誉。
值得一提的是,在这里他的手下有一位神似克鲁伊夫的年轻人,伊万还从同城球队萨格勒布买来了一位年轻的高中锋,这两人为萨格勒布迪纳摩国内的伟业也立下了汗马功劳,在日后他们更是作为国家队的灵魂人物带领克罗地亚杀入世界杯决赛,这两个人便是莫德里奇和曼朱基奇,来自皇马的世界足球先生和先后效力拜仁尤文的锋霸。
2009年底,图拔科维奇离开济南的时候大箱小包的行李塞了满满一车,这位执掌鲁能多年的功勋主帅的离开已经成为了定局。在鲁能执教的几个赛季图巴收获荣誉无数,也将球队打造成了一支打法华丽的豪门球队,这个时候想要接过图巴的教鞭,如果没什么压箱底的履历恐怕球迷们并不能信服;这个时候,前勒沃库森主帅奥根塔勒的名字与鲁能紧紧联系在一起,甚至连马特乌斯、米卢等人的传闻也在球迷圈中炸开了花。
然而09年的冬天,随着伊万科维奇抵达济南,球队的新一任主帅也水落石出。实际上这可不是他第一次来到济南,早在2004年的亚洲杯上,伊万挂帅的伊朗队就在鲁能的老主场山东省体育中心踢过比赛,可以说这也是伊万与鲁能命中注定的缘分。不过这个决定在球迷中整体上并没有收获太好的反响。毕竟克罗地亚人之前最为中国球迷熟悉的履历只是一个中国足球的手下败将,而伊万仅仅五十万美元的薪水也让球迷们对他的实力产生了疑虑,人们开始对于鲁能的未来产生了担忧。
伊万的鲁能生涯在一片不被看好的声音中开始,尽管这赛季周海滨回归球队,国足新星邓卓翔也加盟球队,但功勋老臣日科夫离队,队长舒畅“隐退”,卡洛斯、本森和拉德诺维奇三名外援也被认为是平庸之辈。
不过在2月24日球队的亚冠首战当中,鲁能却给了球迷们一个惊喜。凭借韩鹏的头球破门,鲁能1:0客场战胜了广岛三箭,取得亚冠开门红,戴着鲁能围巾坐在教练席上的伊万也笑开了花。而这场比赛,高迪和马龙两位小将也获得了不短的出场时间;实际上早在季前球队拉练之时,两位年轻人就被伊万青睐有加,克罗地亚人也明确表示将会在新赛季重用两位年轻人。
而对于球队的管理,伊万也比图巴时代有了很大的提升。众所周知图巴行事有一些浪漫主义,然而这也导致了他在球员的管理上的疏松。在伊万到来之后,他对于球员的作息等方面做了严格要求,希望能将球队打造成一个职业与纪律并存的整体。
那个赛季初球队的开局很顺利,然而随着赛季的深入,鲁能却迟迟不能发挥出最佳状态;尽管人们细心地发现球队在比赛态度以及无球跑动上有了明显的提升,然而成绩却始终不温不火,外援后卫拉德诺维奇的表现更是堪称灾难。在主场战平河南建业的比赛中,鲁能功勋外援巴辛也出现在了省体的看台上,这位铁血后卫直言鲁能缺一个主心骨,自己甚至恨不得上场踢两脚。
所幸那个赛季正值世界杯年,在世界杯期间,伊万也终于迎来了自己喘息的机会。后防线上的定时炸弹拉德和射术不精的荷兰前锋本森被球队放弃,取而代之的是斯梅尔茨、米歇尔和迪亚基特三名新援。谁知道世界杯上攻破过布冯大门的新西兰人言而无信,只在看台上看了球队一场比赛就跑路走人,所幸鲁能也因祸得福,紧急签下了曾效力帕尔马的洪都拉斯中场莱昂。
也正因有莱昂的穿针引线,鲁能的前场进攻群被彻底激活,这个时候安塔尔、崔鹏、周海滨组成的三中场状态也越来越好,邓卓祥因任意球攻破法国大门成了国足的当红炸子鸡,锋线上韩鹏更是势不可挡。更难得可贵的是,鲁能一改图巴后期球队容易崩盘的毛病,时常可以打出荡气回肠的逆转。
尽管看上去温文尔雅,但实际上伊万向来都是个有血性的人,主场对阵广岛三箭的比赛中,最后放手一搏的伊万居然祭出了四前锋的搏命战术;而主场对阵大连实德的比赛里,在球队先丢一球、莱昂和卡洛斯两名外援先后因伤被换下的不利情况下,伊万在下半场一开始就派遣李微上场换下刘钊,用完了球队的所有换人名额,吹响球队反攻的总号角;这个冒险的换人最终也为球队进攻端换来了积极地变化,安塔尔和韩鹏先后进球逆转了比赛,黎巴嫩人甚至兴奋地在镜头前爆了一句正宗的中文粗口。如果说之前对阵申花的逆转取胜让球队取得了争冠的主动权,战胜大连则是标志着鲁能正式显露了冠军气质。
最终这个赛季鲁能越战越勇,虽然最后几轮有些小波折,但球队还是在南昌收获一场平局之后拿下了中超冠军。最后一轮比赛,鲁能主场迎战上海申花,已经手握联赛冠军的伊万依然没有放弃自己的求胜欲,对阵自己的昔日恩师布拉泽维奇所执教的上海申花,鲁能以5:2的比分大胜对手。赛后山东省体育中心也举行了中超冠军奖杯的颁奖仪式,韩鹏和拄着拐杖的队长刘金东一起捧起了冠军的奖杯,省体此时已是一片尽情地狂欢。
可惜,所有人都没有想到这却是鲁能在省体最后一次庆祝冠军的荣耀。
伊万是一位儒雅的绅士,然而很多时候他却儒雅的过头了,这也导致他在接下来的赛季对于球队的控制力逐渐下降。2011赛季,当鲁能打算放弃卡洛斯,买来雷纳托和里卡多两名中卫时,伊万内心并不是十分赞成这个决定,然而他却没有勇气去反对这笔交易。同时随着鲁能的再一次夺冠,球员们的自满和浮躁再一次蔓延开来,对球队的战绩也开始直线下滑。主场亚冠1:2不敌全北现代之后,伊万再也无力回天。终于伊万从鲁能的帅位上走了下来,他的助教马季奇(也就是鲁能球迷口中的“二万”)接替了他的帅位。
早在季前拉练之时,伊万曾表示自己新赛季会重用高迪、马龙、刘洋、买提江等年轻人,2010赛季他已经锻炼出了郑铮和张弛两名年轻人,新的赛季他还想要继续为球队的更新换代出一份力。然而随着球队战绩的低迷,伊万的设想和野心再也没有实现。
离开鲁能之后,伊万重新回到了西亚执教,在西亚各国伊万也多次取得成功,成为在当地万人敬仰的功勋主帅。不过这位克罗地亚人却从未忘了鲁能,多次在公开场合表达过自己对于鲁能的热爱和对于那段岁月的怀念。
或许在他的心中,直到呼吸停止的那一天这段记忆都不会褪去。