刘国梁给自己的称谓是“中国第一位男子乒坛大满贯”,他也是世界上10位大满贯中的唯一的直板大满贯,他这大满贯并非一帆风顺。
刘国梁天赋极佳,13岁入选国青队,1991年未满16岁破格入选国家队,1993年世乒赛获得了参加男团、男双的机会,获男团亚军,男双(与林志刚)铜牌。
1995年世乒赛,刘国梁首次参加单打,兼男团、男双(与林志刚),获男团冠军、男双铜牌。
男单1/8决赛击败大满贯瓦尔德内尔,半决赛首次击败师兄王涛,决赛不敌孔令辉,获得亚军。这一次世乒赛,刘国梁获得了巨大成长。
1996年亚特兰大奥运会,刘国梁挤下丁松,幸运入选三单,并与孔令辉配对男双。男双决赛,刘国梁/孔令辉击败王涛/吕林夺冠。
8月1日男单决赛,刘国梁以3-2击败王涛夺冠,首次参加奥运会即豪夺两金,刘国梁一响而红。
1996年10月份的世界杯,刘国梁击败瓦尔德内尔夺冠。一年之内两次世界大赛夺冠,刘国梁的声誉如日中天。
转眼间来到1997年世乒赛,夺标大热门刘国梁如果夺冠,将成为史上最快大满贯,可惜天不遂人愿,第二轮刘国梁不敌塞尔维亚的卡拉卡塞维奇,爆出大冷门。
卡拉卡塞维奇是世界乒坛三流选手,他这一辈子没有亮眼成绩,这一次击败刘国梁,足以名垂史册。
刘国梁的大满贯之梦放在了下一届1999年世乒赛。
这一届世乒赛,时年19岁的马琳开挂了,先是与张莹莹搭档获得混双冠军,然后在男单赛场击败萨姆索诺夫、半决赛击败瓦尔德内尔,把上届世乒赛的冠亚军都扫清了,与刘国梁会师决赛。
8月8日,男单决赛中,马琳与刘国梁打得惊心动魄,一直打到决胜局,刘国梁23-21险胜,刘国梁兴奋倒地庆祝,终于圆梦大满贯,历时1102天。
马琳后来还将两次杀入决赛,可惜三次都屈居亚军,三次与大满贯失之交臂,悲乎,憾也。
正是:最高荣誉大满贯,艰难困苦超想像。
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