在欧洲足球停摆期间,央视体育播出的豪门恩怨系列,让不少曼联球迷看得热泪盈眶。尤其是1999年和2008年两次夺取欧冠的时刻,至今看到仍令红魔拥趸心潮澎湃。尤其是99年5月26日在诺坎普补时逆转拜仁慕尼黑,堪称史上最神奇的翻盘之战。
边裁举起3分钟补时牌子的时候,曼联依旧0-1落后,弗爵在场边看了一下手表,奇迹发生了。贝克汉姆开出左路角球,杀入禁区的门神舒梅切尔没能争到落点,但他迫使拜仁解围不远,禁区线上吉格斯右脚凌空抽射没能打正部位,却意外助攻谢林汉姆扳平比分。
此时,场边的弗格森爵士和他的助手面临抉择,是保留体力准备加时赛,抑或全力以赴,在剩下不到两分钟时间内反超……时任曼联助教麦克拉伦建议弗爵调整阵容,此前为了挽回败局,曼联在场上堆积了多名前锋。麦克拉伦觉得应该改回442,保证攻守均衡。
然而,弗爵拒绝了助教的建议,继续安排场上的三名前锋进攻,要求在最后90秒内解决战斗。「有时候我会给弗爵建议,」麦克拉伦在英国天空体育上说,「我的意思是,还记得1999年欧冠决赛,我们补时扳平,我说:『快点把阵型恢复442。』但他回答我:『不,史蒂夫(麦克拉伦),你坐下看着,这场比赛还没完!』我们现在都知道了,当时比赛确实还没结束。」
「我是教练,但他更有经验。如果他问我的意见,我会告诉他自己的想法,但大多数时候,我都是在向他学习,快速地学习。他太有经验了,有一种直觉,可以提前安排球员热身,然后说『换上他』,然后这位队员改变了比赛。这只是他神奇的指令的其中一种情况。」
在决赛中,弗爵下半场换上的谢林汉姆和索尔斯克亚各入一球,改写了比赛结果。事实上,在欧冠之前拿下的两个冠军中,弗爵的换人也都发挥了奇效。足总杯决赛,队长·罗伊基恩上半场受伤,弗爵换上谢林汉姆,他与斯科尔斯互相传射,2-0轻取纽卡斯尔夺冠。而在英超最后一轮,曼联主场0-1落后热刺的局面下,安迪·科尔替补上阵,攻入了反败为胜的入球。
1998/99赛季,众所周知科尔和约克的黑风双煞组合是曼联的锋线主力,但老爵爷却在联赛最后一战雪藏科尔。曼联必须取胜才能力压阿森纳拿下英超冠军,而半场比分是1-1,弗爵此时对科尔开始了心理战。
科尔告诉天空体育:「你知道,老头子总是说:还有更重要的比赛。但我回答说:还有什么比赛季最后一轮联赛,必须取胜才能夺冠的比赛更重要?但他总是考虑下一场比赛,那就是我打替补的原因。在我上场前,老头子对我说:『科尔,你将为我们拿下这场比赛,上去,你会打进制胜入球。』」