1911年10月10日晚上7时许，湖北武昌的八镇新军发动武昌起义，这一年是辛亥年，故而称之为辛亥革命。这时的毛泽东，身在湖南省长沙市，他再有87天才满十八周岁。他还只是一名初中生，就读湖南省长沙市湘乡驻省中学，刚上初一。

立志求学毛泽东想当兵了。

两年前，读过私塾几年的毛泽东，离开了家乡湘潭市韶山冲。离行前，毛泽东意气风发，吟诗明志。有关资料记载，他点石成金，改了西乡隆盛的诗，赠给他的父亲。西乡隆盛，日本明治维新后三杰之首。诗曰：

孩儿立志出乡关，学不成名誓不还。埋骨何须桑梓地，人生无处不青山。《七绝·改 西乡隆盛诗赠父亲》

毛泽东把原诗的“男儿”改成“孩儿”、“死不还”改成“誓不还”。改动后，堪称点石成金。一方面强调了自己的身份，拉近跟父亲感情；另一方面将不吉利的“死”改成“誓”，表明决心，又不让父亲担心自己。其实，据福垊所了解的情况是，这首最早还不是西乡隆盛的原创，而是日本月性和尚《将东游题壁二首》中的一首。西乡隆盛改了其中的三两句“学若无成不复还。埋骨何须坟墓地，人间到处有青山。”就连毛泽东也没想到，刚上初一就渴望去湖北武昌当兵去，还是和黎元洪一起革命。

去湖北还是在湖南，这是个问题？

武昌起义那夜，湖北新军工程兵八营军程正瀛（程定国）打响了第一枪，一切都很顺利。湖北新军即第八镇统制（相当于师长）兼统巡防营的张彪，同情革命且战且退。第二天，革命党人硬拉着黎元洪黎协统担任湖北军政府都督。消息很快传到湖南，大家都很激动。尤其是黎元洪手下的一个官员特地赶赴毛泽东所在的中学，大肆宣扬武昌起义，夸耀黎元洪的功绩。他口若悬河、滔滔不绝，说得师生群情激昂，最后他特意强调说他的上司就是黎元洪，他就是黎协统派他来的。

之后的四五天内，血气方刚的毛泽东久久不能平静，他决定和黎元洪抗清。毛泽东的决定，得到他几个好兄弟的强烈认同。说干就干，可他们听说汉口刚下过大雨，道路泥泞。恰好城外驻军有毛泽东的朋友，他决定去借雨鞋。谁知道，毛泽东不仅没见到朋友还遭到了守军阻拦。之所以被阻拦，是因为湖南的新军也行动起来，当时长沙也在激战。毛泽东退而求其次，但他坚决不当学生兵，于是决定投在肖良臣部。

肖良臣是湖南新军的协统，湖南新军没有达到镇的规模。这里简单说一些清末新军，清末在甲午战争失败之后，为了提升军力，通过西式装备、西式训练打造一支新军，最为典型的是袁世凯的小站练兵。新军最高单位是军，其次是镇，镇往往是一省的新军，直属于陆军部，共有20多个镇。一镇兵力是12512人，镇也有正式镇和暂编镇，正式镇是通过清朝考核，各项指标达标的镇；反之就是暂编镇。像袁世凯的北洋六镇、湖北的八镇等就属于正式镇，而其他一些镇属于暂编镇。有的省份连暂编镇也不是，比如湖南，湖南拟编镇为十三镇。湖南新军就是混成协，扩大升级就是镇，不过还没来得升级，清朝就没了。

毛泽东的老班长，帮了大忙。

毛泽东投军的湖南新军就是这个混成协（旅），该协下辖两标第49标（团）、第50标。毛泽东孤身一人，到招兵处报名参军，对方看他是一个学生，招兵军官直接就拒绝了。这名军官理由很简单，你有担保人吗？毛泽东解释自己一个参军，没有担保人。毛泽东有点郁闷，去武昌投在黎元洪部被阻拦，投在肖良臣部又要担保。不过，毛泽东心意已定，为了革命的事业，他决定要排除万难，去争取胜利。

毛泽东继续解释、交涉，这就引起了一个叫朱其升的正目（班长）注意，朱其升问了缘由后，叫上副目（副班长）彭友胜给毛泽东做了担保。基于谁担保谁负责的原则，毛泽东的老班长就是朱其升、彭友胜。毛泽东终于如愿地成为 ，湖南新军第二十五混成协（旅）第五十标（团）第一营左队（连）某排某棚（班）的一名列兵。毛泽东领到的枪是一只“汉阳造”旧式步枪，编号8341。他有文化，有能力，胆识超群，深受老班长的喜爱，战士们的敬重。

毛泽东的老班长——铁匠和矿工。

铁匠——正班长

其实朱其升家并不在湖南，而是在毛泽东最想去的辛亥革命的发源地——湖北。他是湖北大冶（ye）人，排行老二，他比毛泽东大两岁，12岁都到湖南“闯天下”了。甘罗一样的年纪，他特地到湖南拜师学艺，学的是打铁和补伞，主要是打铁。不要以为学一门手艺，就可以高枕无忧了。他学两门手艺，也只是刚刚解决温饱问题，后来是因为太饿才当兵了。实际上，他就是学徒工。不过是以学习名义，管吃住而已。毛泽东老班长十八岁那年，那是夏天的一天，湖南经历了大雨不断又引发山洪暴发，涝灾引发了粮食危机。朱其升为了吃饭，偷吃了老板（师父）的粮食，老板很生气，他只能和其他灾民一样逃到了省会长沙。可到了长沙，也难以解决吃饭的问题，为了吃饭他当兵了。不吃饭不能活，但人不是为吃饭而活。解决温饱问题的朱其升认真操练，多次立功，两年的时间都是正目级别，军衔为上士。

矿工——副班长

毛泽东参军时，睡得是上铺，他的下铺就是副班长彭友胜。彭友胜生于1884年，他正宗的湖南人，家住衡阳市衡东县三樟乡柴山冲。朱其升是打铁的，而彭友胜是一名矿工。他是15岁就离开了家乡打工，干过各种临时工，干得比较多是当属于矿工。在清朝，学手艺难以挣钱，当矿工何尝不是这样。为了彻底解决温饱问题，23岁时彭友胜成为了湖南新军的一分子。穷苦人家的孩子，最懂得珍惜和拼搏。在辛亥革命蔓延到湖南时，他是指挥了光复长沙攻打北门之战。1912年3月，毛泽东看到清朝灭亡，南北和解，也就重新走入了校园。新中国成立后，毛泽东和朱其升、彭友胜或见面或书信来往，抚今思昔、他们感慨万千。