久古
据著名记者马德兴报道,虽然卡塔尔世界杯还没开始,甚至连参赛名单都还没有最终全部确定,但国际足联目前正在草拟2025-2028年的国家队竞赛日历。一个可能的事实就是,将此前的国家队比赛窗口由5个(即3、6、9、10、11月各一个)减少到4个,并且每年3月、6月和11月这3个窗口每队只能安排最多两场比赛,该方案将在卡塔尔世界杯将确定下来。
另一个中国球迷更感兴趣的是,根据2026年世界杯扩军、亚洲区参赛球队增加到8.5个的方案亚足联提出了将目前的12强赛改变为18强赛的初步设想,并提出了两个草案。
方案一:分阶段淘汰赛,层层决战,决出胜者
这一方案总体而言与目前的做法基本相同,即先由所有参赛球队进行预选赛,再到12强赛,最后决赛晋级世界杯球队。但在具体操作程序又有明显不同,由原来的两个阶段分为4个阶段:
第一阶段,根据国际足联的最新排名,先由靠后的球队进行一轮主客场淘汰赛,获胜者与排名靠前的球队一共是36支,参加下一阶段的比赛。
第二阶段,36支球队分成9个小组(每组4支球队),以主客场制进行比赛,按积分排名次,每个小组的前两名共18支球队进入下一阶段的比赛。
第三阶段,18支球队分成3个小组(每组6支球队),赛制和排名方式同上。每个小组的前两名直接出线,晋级世界杯决赛圈。每个小组的第3、第4名共6支球队,则参加附加赛。
第四阶段,参加附加赛的6支球队再次按照国际足联的最新排名进行抽签分组进行附加赛,共分成两个小组,每组3支球队,继续按照原来的赛制和排名办法排出最终名次,两个小组的第一名晋级,成为亚洲区第7、第8支参加世界杯的球队。剩下的0.5个名额,则由两个小组的第二名再进行主客场赛,胜者参加与其他洲球队的附加赛,争取最后一个进军世界杯的参赛名额。
方案二:参照目前的做法
即将方案一的第一、第二阶段合并,亚足联目前的45个会员协会全部组队参赛,共分9个小组,赛制和积分排名方式不变,每个小组的前两名出线,产生18支球队,最后进行18强赛。其后参照上述第三、第四阶段的做法,产生最终的晋级世界杯参赛球队。
从表面上看,参赛球队数量不变,但晋级世界杯名额增加了,理论上每支球队的机会也相应增加了。但具体到国足而言,我认为难度反而增大了。认真分析起来,主要有4个方面的原因:
1、目前的12强赛存在以弱胜强的概率相对更大。现在的12强赛,每组有6支球队,小组前两名直接出线,两个小组的第三名进行附加赛,最后产生一个跨洲附加赛名额。而下一届世界杯,则是18支球队分成3个小组。虽然每组也是6支球队,但由于与目前相比增加了6支实力基本接近的球队,相互之间的竞争反而更加剧了,弱队“爆冷”的概率反而变小。
以本届12强赛为例。小组前3轮,由于日本队“慢热”,分别在第1轮和第3轮负于阿曼、沙特,只赢了中国队,3战仅1胜2负取得3分。而国足与阿曼也是1胜2负积3分,只是净胜球少而屈居日本队之后(阿曼排第三)。如果战术(包括用人和临场指挥等)得当,国足能够少输澳大利亚、逼平日本队(这个可能性当时是存在的),完全有可能拿到4分。
同样的道理,第4轮至少不输沙特(事实上该场比赛国足完全有可能最终3-3与对手打平),则4轮之后国足积分达到5分。按照实际的比赛情况,国足可以在第5轮战胜阿曼,积分达到了8分;第6轮与澳大利亚1-1平之后,前6轮国足至少可以拿到9分。
而国足取得9分,相应地,沙特、日本、澳大利亚的排名将发生实质性的变化。至少,6轮战罢,沙特、日本队的积分各减少了2分。
但如果变成了18强赛,目前排名在国足之后的乌兹别克斯坦、巴林、约旦、吉尔吉斯斯坦、巴勒斯坦、印度、泰国,甚至朝鲜、中国香港等,都有可能成为国足的“拦路虎”。因为机会均等,每一支实力相当的球队都全力以赴与你拼命,每一场比赛都是“遭遇战”,每一场比赛都将打得非常艰难,“爆冷”的机会因而减小。
2、18强赛,国足遇到强队的概率增大。还是以本次12强赛为例,当时抽签分档为日本、伊朗第一档,韩国、澳大利亚为第二档,沙特和阿联酋为第三档,国足与伊拉克为第四档。第五档是叙利亚和阿曼,越南、黎巴嫩为第六档。
国足小组赛的真正对手其实只有日本和澳大利亚,有打平沙特的机会。如果发挥正常,两战拿下阿曼并非没有可能。但实际上,整个亚洲排名,国足的实力在另一个小组的叙利亚之下(40强赛末战叙利亚提前出线后多名主力缺阵,国足3-1胜之)。再加上约旦、巴林、乌兹别克斯坦的绝对实力均在国足之上。
基本上,如果是18强赛,国足除了前3档强队之外,还将遇上伊拉克、约旦、巴林、叙利亚、乌兹别克斯坦、阿曼当中的至少1队。如果不算阿曼,则国足与任何一支都难言取胜,这还不包括卡塔尔、科威特(看2019年亚洲杯就知道了),甚至黎巴嫩、越南和泰国,还有马来西亚。
也就是说,对于亚洲强队来说,12强赛变成18强赛之后,他们打得更为轻松。而对于国足而言,每一个对手都是强队,并且都是要与自己“搏命”的难缠之主,拿分的难度更大。
3、后备力量明显弱于对手。从国少到国青,从U16到U23,这么多年来,国字号球队已经与亚洲强队渐行渐远了。目前的U21国家队,在2019年甚至被柬埔寨挤出了亚青赛正赛。我们的U系列国字号球队,不但与传统亚洲强队无法抗衡,甚至已经落后于越南、泰国、也门、老挝和柬埔寨。
4月15日,暨南大学体育学院副院长梁伟,与广州城俱乐部董事长黄盛华合写的《中国足球联赛体系建设的关键问题与优化路径》万言长文中,对目前的U19国家队表示了严重的担忧。最新一期集训的23名球员中,只有5名球员有过中甲、中乙联赛和足协杯的出场纪录,没有一人来参加过中超联赛。更离谱的是,U19以下国家队球员的选拔,基本上是由球员所在俱乐部推荐的方式来进行。
而U13至U17年龄段的青少年联赛队伍,参赛球队少、质量不高依然是老大难问题。其中,19赛季,U17参赛球队比赛数量最少的只有4场比赛;U15最少的只有5场;U14最少的也是5场;U13参赛最少的福建天信队竟然只有2场比赛。以这些球员产生的国字号球队水平有多高,可想而知了。
事实上,去年年杨晨带领的U16国少队,在“金山杯”和“起源地杯”决赛中分别负于浙江和深圳俱乐部队、均只获亚军。一支国家队,竟然在一年之内两负于地方球队,这不得不令人感到揪心。
3月底结束的迪拜杯,U23国家队虽然4-2战胜了泰国队,但两战两负于阿联酋,比分分别是首战0-1,次战0-3。虽然迪拜杯缺少了郭田雨、朱辰杰、周俊辰、戴伟浚等好手,但这支U23国家队无论是个人技术还是整体战术素养,均在阿联酋之下,更别说夺冠的日本队——而这支日本队竟然只是U21年龄段球员组成。
即使与前年参加东京奥预赛的国奥队相比,目前这支U23国家队实力也明显逊色。而那支国奥队,小组赛分别负于韩国、乌兹别克斯坦和伊朗队,最终3战3败、1球未进,没有取得奥运会资格。
4、缺少热身赛机会。从目前来看,至少今年内国字号球队依然难以走出去参加热身赛,也难以邀请到国外的球队进来。一句话,缺少高质量的热身赛,至少是未来一段时期内国字号球队不得不面对的残酷现实。
相比之下,别的国家队基本上不存在这种情况。此前有报道称,原计划7月份举行的东亚杯,日本队将以U21国家队参赛。至于国奥年龄段,上述的前年奥预赛已经有了证明。再加上国家队比赛窗口的减少,热身赛的机会也随之减少。
这次12强赛之后,新国家队必将要完成新老交替。在过去两个赛季中超联赛均为赛会制、球员几乎没有得到与海外球队热身赛的机会,年轻球员一代不如一代已是不争的事实。
在这个大背景之下,如何内部挖潜,最大限度增加球队的比赛数量和质量,加速年轻球员的成长,就成了足协和各国字号球队主教练的首要任务,至少U21和U23这两支球队必须如此。因为下一届世界杯的国家队,基本上将以这两个年龄段的球员为主组成。
综上分析,如果不未雨绸缪、早作谋划,2026年世界杯不管是继续12强赛还是改为18强赛,国足都将面临非常大的难题。如果目前的状况没有质的改变,改为18强赛之后的难度甚至更大。迫在眉睫的事实就是,不但传统亚洲足球强队在进步,原来落后于我们的一些球队也在迎头赶上、甚至已经超过了我们。
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