尽管英足总已经从上赛季停止与所有彩赞助商的合作,但彩公司与英超俱乐部的关系依旧密切。根据《每日邮报》的数据,英超诸强在新赛季的胸前广告赞助总额,达到了创纪录的2.81亿英镑,而彩公司就在其中发挥了关键作用。
从整体上看,排名上赛季英超前六的切尔西、热刺、利物浦、曼城、阿森纳和曼联,其胸前广告都非彩业巨头。而在赞助金额方面,六大豪门的总赞助费高达1.78亿英镑,占到全部20强赞助总额的70%以上。不过,六大豪门与胸前金主签下的均为长期合同。也就是说,胸前广告赞助总额的提高,贡献最大的还是以彩企业赞助的非豪门球会。
与上赛季相比,共有7支英超球队在今年夏天更换了自己的胸前广告,埃弗顿结束了与泰国象牌啤酒长达10多年的赞助合作,转而与彩公司SportPesa签订了5年的赞助合同;两支升班马哈德斯菲尔德与纽卡斯尔联则行动一致,分别接受了两家彩公司Ope Sports和乐天堂的赞助。
斯旺西的胸前金主则从一个彩公司Beteast更换为另一个彩公司乐投,与之类似还有水晶宫,其赞助商从明升变成了万体育。其余两支球队中,沃特福德结束了与彩公司申138的合作,转投外汇网站浦汇FxPro;中资控股的西布朗维奇则把胸前广告从彩公司K8凯发变成了自家的棕榈股份。
至此,赞助英超20强胸前广告的彩公司,由上赛季创纪录的10家,降到了如今的9家。其余11家球队的胸前广告分别为:航空类2家(阿森纳、曼城)、银行保险类2家(利物浦、热刺),金融业(布莱顿)、轮胎橡胶业(切尔西)、免税零售业(莱斯特城)、汽车(曼联)、媒体(南安普顿)、外汇经纪(沃特福德)、园林(西布朗维奇)各1家。
在这些彩金主中,既有达法、万、乐投等亚洲势力,也有SportPesa这种来自肯尼亚的非洲公司,当然还不乏Bet365这样的英国本土公司。而在赞助金额方面,西汉姆联的金主必威彩以1000万英镑排名彩业最高,仅次于六大豪门之末的利物浦;埃弗顿、水晶宫、纽卡斯尔联的金主也紧随其后。
当然,彩金主之间也不仅是如今这种“百家争鸣”般的竞争关系。以纽卡斯尔联和斯旺西为例,他们的胸前广告分别为乐天堂和乐投,而两支球队的彩赞助商则是Bet365,这也就意味着几家金主间也存在着相互兼容、互惠互利的关系,为俱乐部带来最大的价值。
彩公司赞助英超球衣源自2002-03赛季,当时Betfair成为富勒姆的胸前金主,由此开创了一个崭新时代。不过,这一时代的繁荣,则是在近5个赛季开始。从2014-15赛季起,彩公司在英超胸前广告的比例逐年上升。近两个赛季,他们已经占到了英超胸前广告的半壁江山。