索尔斯克亚的曼联帅位暂时保住了,但留给他的时间已经不多,未来3场比赛做客热刺和亚特兰大,以及主场战曼城,将决定他的去留。
尽管曼联0-5惨败给利物浦,输得耻辱,但俱乐部一如既往地优柔寡断,不想求变。曼联联系了一名著名经纪人,寻找可能的接班人,孔蒂、齐达内、布伦丹·罗杰斯和埃里克·滕哈格被列为4大候选。
然而,即将取代曼联执行副主席埃德·伍德沃德的现任集团董事总经理理查德·阿诺德,与俱乐部足球董事会的成员弗爵、大卫·吉尔等人进行了讨论,分析如何收拾烂摊子。
阿诺德需要分析曼联问题的根源,并向老板·格雷泽家族报告。而最终,他不希望自己执掌曼联的第一个决定就是换帅,因此决定再给索帅一个机会。挪威人将至少能带领曼联出战热刺,如果输球,其帅位很可能马上不保,但若是取胜或者战平,则将继续通过之后对亚特兰大和曼城两场比赛进行考察。
周二,弗爵和曼联前任老板马丁·爱德华兹出现在卡林顿训练场,但这并不为了索尔斯克亚,而是早已安排好的赞助商的活动。当然,老爵爷也确实支持再给索帅一个证明自己的机会。
索尔斯克亚续命成功的原因之一,首先在于他曼联传奇球员的身份。如果换成穆里尼奥、范加尔或者莫耶斯遭此羞辱性比分,将无人支持。但索帅还能得到众多昔日教练、队友和高层不同程度的支持。
在内,有弗爵声援,在外,则是加里·内维尔等名宿力挺。内维尔不惜翻出弗爵昔日的糟糕战绩,来为索尔斯克亚说话。「曼联0-5输给利物浦,非常令人痛心。对所有与曼联有关的人来说,这是令人作呕的打击。但曼联历史上不是没有输过0-5,发生过,而曼联反弹了,还赢得了冠军。我们在圣詹姆斯公园0-5输给纽卡斯尔。费利佩·阿尔伯特挑射攻破舒梅切尔的球门,感觉跟现在没什么区别。唯一的不同,是当时没有十亿的网友自作聪明,觉得自己最懂球。」
内维尔所说的是1995/96赛季,曼联当时不仅0-5惨败纽卡,之后还3-6负南安普顿、1-2切尔西遭遇三连败,排名下滑到第6位。但最终弗爵带队逆转,只输两场,以7分优势夺冠。1999年,曼联也曾0-5大败给切尔西,最终同样夺冠。
但形似并不代表神似,当年英超的竞争水平远不如今日,更重要的是,哪怕内维尔也很清楚,索帅想要瓜迪奥拉、克洛普和图赫尔的球队同时出问题,坐等曼联反超,那是痴人说梦。只不过,在抨击穆里尼奥时,曼联名宿会说过去的东西在今天不能再用,但为索帅辩护时,则有了双重标准,拿过去的一套来对比如今。
此外,曼联也对孔蒂、齐达内等热门新帅候选人,持有怀疑(uncertain)态度。其中,部分高层担心孔蒂虽然能夺冠,却容易与球员和管理层闹矛盾,不符合曼联的传统。孔蒂对曼联的结构持保留态度,他希望拥有转会自主权,而不是被迫接手「营销型」引援。此外,他的实用型打法,也不符合曼联的理想风格。因此,虽然意大利人通过中间人表示愿意接手,曼联却没有与之进行官方接触。
索尔斯克亚虽然暂时留下,并且在卡林顿向球员发表了战斗檄文,遗憾的是,内部人士证实,训练场已经变成一潭死水(flat)。索帅及其教练组安排的训练课,已经无法激发球员的动力。
曼联的大牌球员,已经失去对索帅的信任,球队内部也出现了不同的派系。其中,格巴已经加入了反对主帅的行列,他在最近的比赛遭到弃用,索帅此举已经触碰其逆鳞,就像昔日的穆帅。
更多的曼联球员正沦为平庸:梅森·格林伍德变成射门狂,埋头过人后就是一脚抡射;马奎尔沦为了业余中卫,对手要过就过;万比萨卡助攻上毫无进步,防守上也已经不再一夫当关……曼联签下了克里斯蒂亚诺·罗纳尔多,却没有把球传给他的战术,C罗感到愤怒。
索尔斯克亚担任曼联临时主帅和之后转正的功绩,不应该被抹杀,他平复了俱乐部内部关系,但他和伍德沃德的「DNA」计划,被证明无法生效。索帅让曼联重回正轨,但问题依然存在。要想更上一层楼,曼联需要一个新的、更高水平的教练。
像弗爵和温格那样,长时间执教同一支球队的日子,已经一去不复返。切尔西就是最好的例子,他们不断换帅,被曼联嗤之以鼻,但现在看起来那是更成功的模板。新主帅、新想法、新计划,不断更新,刺激球员不能满足于现状。过去弗爵执教曼联26年半,他也承认,自己会不断更换球员甚至教练,因为球员需要持续的刺激。
索尔斯克亚不愿放弃执教曼联的梦想,这完全可以理解。他觉得去年拿到亚军,离英超夺冠如此接近,不能投降。理想很丰满,现实却骨感。上赛季曼联距离曼城仍有很大的差距,而且还是在最后时刻瓜帅分心欧冠的情况下,并且,克洛普的利物浦之所以排在曼联之后,纯粹是因为伤病困扰的缘故。
今夏,利物浦并未有大动作引援,却能屠戮花费1.4亿英镑买人的红魔,说明了一切。还有切尔西,他们上赛季果断解雇传奇中场兰帕德,图赫尔上任后拿到了欧冠。
索尔斯克亚是曼联的传奇,也是;一个好人,他热爱曼联,正因如此,俱乐部高层不应该让他在帅位上遭受更多的羞辱,玷污他的名声。最好的结局是,曼联告诉奥莱:「谢谢你的付出,你做得很好,但现在我们需要改变了。」