北京时间12月6日,阿根廷体育频道回顾了82年世界杯,阿根廷在那一届世界杯上的第一个对手是比利时队。当时的比利时队稳定,但还不算足球强国。就在比赛进行的前夜,此前还受伤的马拉多纳表示自己能够出战。奥利瓦对马拉多纳承诺,不管遇到什么事情,不管时间有多晚,他都会随时准备接待马拉多纳的电话。然而,这位心理医生发现了一个相当严重的问题——马拉多纳在他的首次世界杯中,没有太多求胜的欲望。从纸面上看,阿根廷队实力远强于比利时,毕竟当年阿根廷是卫冕冠军,而比利时是普通球队。不少细心的球迷们都发现,马拉多纳的心思并不在这次比赛上,他似乎在逃避某种压力。
当时的著名解说员,经验丰富的英国记者布莱恩-格兰维尔也发现了马拉多纳的困难。他认为这个年轻小伙子正在准备“自己举办的世界杯”。格兰维尔表示:“这个孩子只有21岁,或许他的头脑只有两岁,然而他却拥有两条粗壮的大腿,灵活的身手和敏捷的足球理念。他是一个超级射手,也是一名中场全能高手。现在,我们唯一担心的是他是否瞧得上世界杯。”除了马拉多纳这位巨星,当时的阿根廷国家队内可谓人才济济,包括与马拉多纳一同拿下世青赛冠军的队友拉蒙-迪亚兹、当年迭戈的“英语导师”奥西-阿迪列斯,以及1978年世界杯冠军队伍中的球星马里奥-肯佩斯,其实82年世界杯的阿根廷国家队,保留了四年前夺冠大部分的阵容球员,所以球队的纸面实力特别强。
在马拉多纳第一场世界杯开始之后,阿根廷人不厌其烦地对比利时队的大门发起进攻,但马拉多纳总让人感觉有点迷糊。他全场唯一一次威胁到比利时队球门的是一次直接任意球,这个球击中了球门横梁。比利时最终以1-0爆冷战胜了阿根廷。第二场比赛,阿根廷队在国内媒体的骂声中如梦初醒,他们以4-1大胜匈牙利队。马拉多纳也在这场比赛中突然就找回了状态,无论是传球、过人、射门都体现了世界级球星的水准,他在这场比赛中上演了梅开二度。在小组赛的最后一场比赛中击败了萨尔瓦多之后,阿根廷顺利晋级下一轮。然而,状态逐渐复苏的阿根廷队最终还是失去了卫冕世界杯的机会,止步于第二轮小组赛。他们连续输给了意大利和巴西队,在第二轮小循环中排名垫底被淘汰。
其实那一届世界杯马拉多纳总体表现不佳,在对阵巴西队的宿敌之战中,马拉多纳更是输球输人。距离比赛结束还有5分钟时,马拉多纳对巴西后卫巴蒂斯塔恶意犯规,被红牌罚下。在当时的判罚尺度下,红牌真的算恶意犯规了,阿根廷队也以1-3输给了巴西。事实证明,马拉多纳也并不是无敌的。在西班牙世界杯上,阿根廷队并不能像四年前那样获得任何便宜,甚至连阿根廷在四年前的夺冠都遭到了不少国人的质疑。跟随阿根廷国家队前往西班牙的记者们同样感受到了这些变化。他们甚至不愿意在国际场合为马拉多纳维护形象,也不愿意提起四年前阿根廷国家队捧起大力神杯。