在北京时间6月15日凌晨结束的世界杯洲际附加赛中,哥斯达黎加1-0击败新西兰,拿到了最后1张世界杯的入场券,这已经是哥斯达黎加队史第6次晋级世界杯。
相信中国球迷对于哥斯达黎加男足并不陌生,2002年韩日世界杯,中国男足就与哥斯达黎加还有巴西和土耳其分在一个小组。而中国男足世界杯的处子秀对手,就是哥斯达黎加。那时候,哥斯达黎加还是被中国男足看轻的对手,当时国足设定的小组出线计划为“胜哥斯达黎加、平土耳其、输巴西”。
但现实是残酷的,0-2,哥斯达黎加给了首次参加世界杯的中国男足沉重一击。这场失利也让不少中国球迷至今耿耿于怀,如果不是孙继海受伤离场,国足是否真的有机会赢对手?或许这一设想永远都不会有答案。
如今20年过去了,韩日世界杯后,中国男足5次冲击世界杯均告失利。最近1次,国足更是在12强赛排名小组倒数第2,留下了1-3输给越南的耻辱性失利。而当年被我们看轻的哥斯达黎加,却令人刮目相看成为世界杯常客。
韩日世界杯之后的近5届世界杯,哥斯达黎加只是在2010年南非世界杯缺席,其余4届均顺利出线。尤其是2014年巴西世界杯,他们在小组赛爆冷击败乌拉圭和意大利,逼平英格兰,小组头名昂首出线。1/8决赛又淘汰希腊,只是遗憾在1/4决赛点球大战输给荷兰男足止步8强,但8强已经创造了哥斯达黎加征战世界杯历史的最佳战绩。
如今,哥斯达黎加再一次出线,而中国男足则再一次缺席这次足坛盛会。20年,两支曾在世界杯赛场同场竞技的球队,如今现状的反差巨大,确实让中国球迷感到困惑和唏嘘不已。