2017年10月8日,全埃及都在看一场比赛。
在当时的世界杯非洲区预选赛上,埃及和刚果打成1-1平,当时的埃及只要战胜刚果就能晋级世界杯——他们已经28年没参加过世界杯了。尽管埃及在无缘世界杯期间拿到过4次非洲杯冠军,成为非洲杯最成功的球队,但政治动荡和社会不安定,让埃及始终无法完成重返世界杯的梦想。当这个国家本身处于困难中时,所有人都期待足球这项运动能为埃及做些什么。
第93分钟,埃及队获得一个点球。替补席上所有人都不由自主的跑到场上庆祝拥抱,他们太渴望这个机会了。身披埃及10号球衣的萨拉赫站在球前,一蹴而就。在那个瞬间,他背后的9000多万埃及人镇臂高呼——他们其中的一个,带着埃及的队长袖标,穿着1号球衣,激动的跪在地上,双手指天,泪如雨下。
他就是45岁的埃尔-哈达里。今晚,他有望在埃及对阵乌拉圭的比赛中首次出现在世界杯舞台,成为世界杯历史上年龄最大的出场球员。当然,对于哈达里来说,年龄和纪录根本不重要,他只想在梦寐以求的世界杯舞台上场,为了这一天,他从23岁的小伙子熬成45岁的大叔,足足等了22年。
足球需要这样的故事,世界杯需要这样的故事。哈达里跟随埃及经历了太多美好和糟糕的时刻,无论是4次夺得非洲杯,还是始终在世界杯预选赛折戟沉沙。功成身退和遗憾告别,他曾经很多次面对这两个离开的选择,但都没有走出那一步。每一次,他都会带上手套,准备拥抱下一个篇章,迎接下一个挑战。“我赢得过37个奖杯,”哈达里在2014年埃及被加纳淘汰时说,“唯一的遗憾就是没在世界杯出过场。”这一次,他不再有遗憾。
目前世界杯的最年长出场者纪录由哥伦比亚门将蒙德拉贡保持。这位老门将参加了5次世界杯,但打破纪录的那次,他是直到80分钟才替补上场的。实际上,他没有在2014年世界杯给予哥伦比亚太多帮助,似乎更像是为了破纪录而出场。
而哈达里则不同。2013年,当哈达里过40岁生日的时候,没人认为他能再次回到国际赛场。在2013-16年间,他一共只为埃及出场过5次,但如此凤毛麟角的机会也没能阻挠哈达里。他在43岁后夺回了国家队主力,并且在对阵刚果和加纳的关键战役中都首发出场。随后,他又以44岁的年龄成为非洲杯史上最年长的出场者——自2010年以来,他在非洲杯保持着653分钟不失球的神奇纪录。老当益壮这个词,用在他身上最合适。
今晚的比赛,埃及队主帅库珀很可能再次派出哈达里首发——45岁的他比塞内加尔、塞尔维亚、和比利时三支球队的主帅年纪还大。当他在1996年开始国家队生涯时,现在埃及队内的14号苏普希甚至还没出生。但这一次,他要带着这些年轻的小兄弟们,为了埃及的梦想而战了。
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