北京时间5月16日凌晨,在英格兰足总杯决赛中,凭借蒂勒曼斯在下半场的关键进球,莱斯特城1比0险胜豪门切尔西,队史首次捧起足总杯冠军奖杯。
当比赛进行到第82分钟时,37岁零114天的老队长韦斯-摩根替补登场,这次换人的战术意义并不大,莱斯特城主帅罗杰斯主要是想让这名功勋老将享受着最美妙的时刻。摩根也成为继谢林汉姆之后,足总杯决赛年龄最大的出场球员。在最后的捧杯时刻,摩根与小舒梅切尔共同高举奖杯,欢庆胜利。
这一幕,又让多少“三十年莱斯特城球迷”泪眼朦胧。
被扫地出门的胖子
1984年,韦斯利-摩根出生在英格兰的诺丁汉,这是一座经济发展迅速的城市,也是仅次于伦敦的英国第二大贸易集散地。
但是摩根的出生地却远不如城市宣传画册中描绘得那么美好。他生长的环境充斥着罪恶与暴力,恐怖的事情每天都在发生,他的一些朋友甚至还锒铛入狱。混乱的街区在诺丁汉并不少见,摩根就是从这里走出来的孩子之一。
诺丁汉不仅拥有流传至今的罗宾汉轶事,还拥有一支曾让全欧洲仰望的传奇球队——诺丁汉森林。
1978/79赛季以及1979/80赛季,诺丁汉森林连续两年斩获欧冠奖杯。从70年代末到80年代末的这段时间,诺丁汉森林狂揽2座欧冠奖杯、4座英格兰联赛杯、1座社区盾杯以及1座顶级联赛冠军奖杯。
出生在这座古城的摩根深受诺丁汉森林的熏陶,从小就跟伙伴们在停车场和公园踢球,但是他足球生涯并不是在诺丁汉森林起步,而是在一支名为诺茨郡的低级别联赛球队。15岁时,由于资质平平加上肥胖基因,摩根被诺茨郡扫地出门。无球可踢的他只能在野球场延续自己的梦想,这一踢就是三年。
在这三年间,没有接受专业训练的摩根,身材严重肥胖,无论从哪里来看都不像是一名足球运动员。但是摩根的母亲——一位同样肥胖的牙买加妇女,却始终相信自己的儿子能够成为职业球员。他带着摩根四处求学,并最终进入诺丁汉森林青训学院。
这次来之不易的机会让摩根格外珍惜,他疯狂的减重,疯狂的训练,他只用了8个月,就从野球场踏上了职业联赛的赛场。2002年,19岁的摩根升入诺丁汉森林一线队,跟随球队征战职业联赛。但是初出茅庐的他,起初在球队中并没有位置,于是被短暂租借到基德明斯特锻炼,等他再次归来时,好戏才刚刚开始。
在诺丁汉蛰伏十年的黑又硬
重回诺丁汉森林后,摩根凭借出色的表现开始受到主帅赏识,渐渐坐稳主力位置,只不过那时的诺丁汉森林继续呈现着下滑的趋势,一度跌入英甲联赛。
2005/06赛季,20岁出头的摩根单赛季出场43次,场场首发,俨然成为球队后防核心;2006/07赛季,摩根出战40次,首发40次;2007/08赛季,出战42次,首发42次;2008/09赛季,出战44次,首发44次;2009/10赛季以及2010/11赛季,均出战51次,首发51次;2011/12上半赛季出战22次,仍旧场场首发。
摩根身高186cm,体重达到100kg,典型的黑又硬风格。他传球能力欠佳,敏捷性也不足,但是在高空球防守以及身体对抗上要占据着一定的优势,在崇尚身体对抗的英伦赛场上,摩根完全不吃亏,而强壮的身体也让他免于受到伤病困扰,所以他在联赛中保持着很高的出场率。
在诺丁汉森林的十年间,摩根为球队出战382场,打进13球,并奉献2次助攻。帮助球队从英甲杀回到英冠联赛。年近而立的摩根没有球星光环,自然无法赢得豪门关注的目光,就连摩根自己也深知这一点,所以对于豪门或者英超冠军,他都不敢想象。
然而在2012年,一次转会却让摩根的职业生涯发生了巨变。
当奇迹遇到奇迹
摩根在英冠联赛的出色发挥受到了时任莱斯特城主帅佩尔森的关注,最终莱斯特城用110万欧元将摩根带到了王权球场。110万欧元是什么概念,这么说吧,广州恒大当年引进高准翼还花掉了260万欧元。
转会并没有影响到摩根的状态,主帅对他也十分信任,刚一到莱斯特城,他就成为了后防核心人物。2011/12赛季的下半赛季,摩根出战19场,首发17次;2012/13赛季,他出战51场,且场场首发,但是这一年莱斯特城遭遇戏剧般绝杀,与英超擦肩而过;2013/14赛季,摩根出战出战48场,首发48场,帮助莱斯特城获得英冠冠军,并成功杀进英超联赛!
30岁的摩根终于站在了英超赛场上,从1999年那个被人扫地出门的胖子,到2014年首次征战英超联赛,这一路走来,摩根整整用了15年!
2014/15赛季,摩根在英超处子赛季表现得非常出色,当赛季出战40场,依旧是场场首发。面对星光闪耀的英超攻击群,摩根不仅很好地完成了防守任务,同时还“忙里偷闲”地打进2球以及2次助攻。
2015/16赛季,一个疯狂的赛季,在“补锅匠”拉涅利的率领下,莱斯特城一路高歌猛进,最终以10分优势拿下队史首座英超冠军奖杯!那时的莱斯特城没有球星,也不被人看好,但是他们最终力压众多豪门成功捧杯,这也被无数人称之为奇迹。
在争冠道路中,韦斯-摩根再度扮演关键先生。联赛第32轮与南安普顿的比赛中,摩根犹如神兵天降,头槌破门,帮助莱斯特城1比0力克对手,而这关键的3分最终为蓝狐夺冠奠定了坚实的基础。
摩根关键进球
离去之时已是传奇
虽然夺得英超冠军,但是莱斯特城还没有达到豪门的地位,而随着莱斯特城的夺冠,队内许多球员也都戴上了冠军光环,自然在转会市场上颇受欢迎。随后的几年里,莱斯特城人员不断流失,坎特和德林科沃特去了切尔西,马赫雷斯去了曼城。摩根和瓦尔迪、小舒梅切尔等几名老队友选择留下,继续为莱斯特城而战。
2016/17赛季,摩根出战49场,场场首发,并打进3粒进球;2017/18赛季,出战37场,其中仅有1场未能首发。2018年夏天,摩根与莱斯特城的合同到期,俱乐部毫不犹豫地为这名35岁的老将开出续约条件,摩根得以继续留在球队。
近两个赛季,由于年龄偏大以及伤病增多,摩根逐渐失去了主力位置,上赛季仅代表球队出战17场,创造了职业生涯新低。不过韦斯利-摩根并不会感到失落,因为在他曾经的位置上,又出现一位同样名为韦斯利的中后卫——韦斯利-福法纳。
坐在替补席上的摩根,看着只有20岁的福法纳,眼中甚至流露出一丝“嫉妒”,毕竟摩根在20岁时,才刚刚摆脱肥胖症的困扰,可每当谈起这名晚辈时,摩根却不吝赞美之词。对于福法纳,莱斯特城球迷亲切地称他为“新韦斯”,这既是对他的期望,也是对摩根的尊敬。
很显然,在莱斯特城球迷的眼中,摩根已经成为蓝狐之魂,莱斯特城的传奇。
后记
2018/19赛季,莱斯特城在冲击足总杯冠军的道路上遭遇失利,摩根的遗憾之情溢于言表。赛后面对镜头时,他说:“从哪里跌倒就从哪里爬起,我们要做到更好。”
摩根的这番话,在当时并没有引起人们的重视,在很多人看来,这更像是在安慰球迷。而在接下来的2019/20赛季,莱斯特城在足总杯1/4决赛中又输给了切尔西,无缘四强。这似乎更加印证了人们的想法。
不过曾创造过奇迹的莱斯特城不介意再创造一次奇迹,面对同样的对手,这一次莱斯特城终于抓住机会,最终捧杯。而老队长摩根也兑现了承诺。
本赛季结束后,摩根很可能会告别赛场,进入到莱斯特城的管理层。回顾摩根的成长经历和职业生涯,我们会发现这并不是一段简单而又美好的历程。但是年过而立的摩根能够成为双冠功勋,也不仅仅是运气问题,我们还应该看到他在背后所付出的努力。
无论是在莱斯特城,或者是诺丁汉森林,历任主帅都对摩根有着极高的评价。前诺丁汉森林主帅哈特曾说过:“当你看到摩根在训练场上的表现时,你就会知道,他就是你想要的主力球员!”
这,也许就是摩根成为传奇的秘诀吧!
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