变局
你以为曼联能够凭借自身的底蕴和经验平稳地渡过后弗格森时代的几个赛季;你以为从“最特别的一个”变成“最快乐的一个”,更成熟的穆帅会在最开始出发的地方再创辉煌;你以为夏季几乎毫无动静的利物浦将成为堕落的豪门;你以为的兵工厂不会再是那一入11月马上打回原形,“靠一帮小孩子永远无法取胜”的“争四狂魔”;你以为智利工程师仅仅是蓝月亮的过客;太多的以为都只能是以为,你以为这赛季英超的模样,早就在尘埃落定那一刻面目全非。
近几年经常在德国发生的“升班马奇迹”已被班霸的一枝独秀取代,伊比利亚半岛上的双龙戏珠已经持续了半个世纪,阿拉伯人把法国染成了浪漫的金色,老迈的意大利早就不再是众人关注的中心。而这个星球上最悬念丛生的联赛居然孕育在最保守的国家。一个联赛出现五到六只有实力争冠的球队,“这是最好的时代,也是最坏的时代。”列强的捉对厮杀堪称天昏地暗。而如此风云突变的剧情意味着舞台上的主角们也在变化着。变,这赛季英超贯穿始终的主题。
A 众志成“城”
上赛季最后夺冠的曼城依然是目前英超账面实力之王,尽管他们往往到联赛的最后几轮才能尝到领头羊的滋味,甚至很少被人们考虑在冠军名单当中。智利人佩莱格里尼足够智慧,在短暂的时间里打造了一只冷静而不保守的球队。用“稳定”来形容曼城这赛季至今的表现再合适不过,更侵略更华丽的打法非但没增加风险,反而维系了超强的统治力,这使得赛季初的踉跄只是昙花一现,他们一直埋伏在争冠军团当中。这样韬光养晦的夺冠模式像极了“魅力男人”谦虚和蔼的性格。他治下的曼城空前团结,球员为荣誉卖命,为球队卖命,更关键的是,为他卖命,而他的改造才刚刚开始。金元堆砌的球队是脆弱的,如果缺少底蕴支撑就更加困难。卡巴耶还在英超时曾说:“曼城是一只个人之队。”过于依赖某位球员,或球队存在更衣室隐患都是在关键时刻掉链子的重要原因。而这赛季各个阶段曼城球员轮番爆发,如车轮战一般碾碎各个对手。不同于曼奇尼时代的各自为战,将帅不和,佩帅呵护着这只雇佣兵军团,在继续砸钱引进强力外援的同时,纳斯里、亚亚图雷们能够像孩子一样快乐地踢球。延续冠军基因只是时间问题。
B “联”颇老矣
“被选中的那位”如一百多年前世纪辩论会上的主教大人一般,夹着尾巴离开了,却成为了被选中的、在曼联这段茫然的自我革命中注定的炮灰,而且是最细碎的那一堆。毕竟从莫耶斯接过教鞭那时起,所有人眼睁睁看着曼联魔性全失,从贵为联赛冠军,到泯然众人,连欧战席位都没捞到。那次滑铁卢的原因,可能将成为世纪未解之谜。原班人马在前后两任教练的手下展现出了截然不同的精神面貌和竞技水平,而这种可谓翻天覆地的变化,在接下来更多变数的出现后,在人事的诸多变动之后,在两位继任者治下依然重蹈覆辙着,治标不治本着,自欺欺人着,挥霍着无奈着。
老将各觅前程,或者被迫离开。新成员惊鸿一现后的异常平庸,让人诧异又失望。清洗,变更,几位小将的上位,些微的进步,虚弱的欣慰,球霸作风,不公合同......如果说莫耶斯缺乏豪门经验,吉格斯缺乏管理经验,那么以铁腕专横著称的荷兰名帅范加尔为何也镇不住更衣室,财团就放任他任人唯亲搞来一堆废柴?
球队究竟出了什么问题?在场场败仗中,球员个人水平下滑与教练战术失当的因素各占比重多少?当初为什么要买天使?现在又为什么要废孟菲斯?无锋到底怎么玩儿?马夏尔值不值?队长能否重振雄风,饼王又何时能吃饱走人?对于球迷来讲,问题足够写满一本十万个为什么。而最大的一个问号,大概还是要缀在“范加尔的哲学到底是个啥?”后面。
执教团队无法为整个俱乐部的惨淡表现全权买单,失球就喊下课也不是法子。而更多的曼联球迷确实可怜又无奈,看着自己所信仰的红色帝国趋于平凡,看着多年所爱渐行渐远,看着俱乐部薄情寡义的急功近利却不得好报着,自己也慢慢麻木,试图平和,却总有一口不甘心的恶气不知往哪儿撒。除了怨怼,什么都做不了。
然而二十年辉煌之后的低迷对曼联来说是不得不接受的现实、不可否认的是,曼联目前不论从管理体制还是人员阵容上都远远落后与其他球队,他们更像生活在八十年代。也许人们深知红魔在后弗格森时代将会有所下滑,但最终的结果实在大大超出了所有人可接受的范围。现实越是残酷,越是容易发人深省。一直以来,弗格森这棵参天大树在不断庇护着这只早已千疮百孔的球队,以至于人们认为曼联只需小修小补便可重振雄风。弗格森几乎在以一人之力对抗整个世界,不论继任者是谁,都不可能如弗爵爷一般为曼联遮风挡雨。这是这只球队必须经历转型的沉沦和赤裸裸的阵痛,他们需要见到阳光,直面来自全世界的敌意。从阵容、人事,到体制、管理,痛彻心扉的改革在所难免。如若继续倚老卖老,贯彻这个民族最顽固的传统,依仗弗爵爷的光环与慕尼黑的英魂,没有人能承担的起最终的那份沉重。
C“切”肤之痛
穆里尼奥把穆二期的切尔西称作“小马驹”。少了七年前的那份狂傲与不羁,在应该痒起来的时候,已知天命的穆帅低调的让人太不习惯。回顾上赛季中后期,切尔西保持着争冠希望,但“狂人”不知是摁着激动的心情暗自窃喜,还是神机妙算到这只是暂时的光明,他从未改变一开始对球队的批判态度。其实在英超战场,蓝军是账面实力上同蓝月亮最接近的球队,三条线人才济济,穆帅能够从容地摆出全替补阵容客战安菲尔德击败利物浦说明了切尔西可怕的战斗力。但质量上的差异使得蓝军最终败给了自己,这是一次非蓝军典型的失利。一向依仗处在当打之年球员的切尔西突然刮起了青春风暴,前场的年轻化牺牲了兰帕德这样的老将,球队的活力前所未有的增强,令人血脉贲张地暴打阿森纳,在五强小循环中5胜1平保持不败。但同时,年轻化带来的不稳定彻底毁掉了穆帅的实用主义足球哲学。穆一期切尔西的可怕之处在于从不轻易丢分,七年之后,穆帅球队对垒英超中下游球队却屡屡丢掉胜利。“遇强则强,遇弱则弱。”小马驹有待穆帅点石成金。而今,却连放手一搏的心劲都已难看到。
曾经被嘲笑“钱多人傻”蓝军也是一只金元之师,近年来愈发勤俭持家。最后一个大手笔是半亿先生费尔南多托雷斯,也正是从那时起,切尔西丢失了最锋利的武器——锋线。自魔兽德罗巴后切尔西再没能觅得可靠的中锋,这不仅让穆帅失去了贯彻自身战术的有效保障,更让球队在面对弱旅攻坚战时无计可施。手握托雷斯、登巴巴、埃托奥,一共仅攻入19球,甚至不及金靴苏亚雷斯的一半,穆帅的痛苦溢于言表。良心大腿卖家拉玛西亚出品的佩德罗,起初是喂了鸟叔和车迷几颗糖,现在看来依旧于事无补。已经早早驱逐了MVP马塔的穆帅万万没想到,他或许还将实施更多大型的手术。七年间切尔西尽管拿到欧冠冠军,但起起伏伏,最后阿布把希望寄托在了自己的前度上,这支全然不同于穆一期的切尔西想重回巅峰,恐怕还是得进行穆里尼奥式的改造。
D“兵”粮寸断
《三国杀》的牌面中有一张功能牌叫兵粮寸断,其效力是禁止玩家从牌堆中摸牌,这意味着玩家在这一轮只能使用现有的手牌进行游戏。兵工厂年年初期发力,中期疲软,后期掉队。近十年来他们是停留在积分榜头名最久的球队,却从未染指冠军。今年剧本如期上演,若不是对手自己犯错,可能阿森纳第四的位置也岌岌可危。列强当中变数最小的也许算阿森纳。不仅客观结果毫无变化,球队自身的问题——伤病,也几乎完全没有改善。让人很难不担心重走上赛季的老路:拉姆塞受伤,紧接着标王厄齐尔、威尔希尔倒下,吉鲁状态不佳,等到最后足总杯决赛时,阿森纳才算重新凑回了自己的首发阵容。再熟悉不过的“黑色三月”。看上去最为灵动的兵工厂,总是以这样的剧情,让教授脆弱的变通能力暴露无遗——他总会面临兵粮寸断的局面,有牌可打,却无可用之人。
过度依赖和使用核心球员导致主力与替补实力差距悬殊,一旦核心球员缺阵后果不堪设想。阿森纳在赛季中期的战况简直不堪入目,大比分连负利物浦、切尔西,欧冠出局,十年前没有了亨利、维埃拉,卡努、埃杜、雷耶斯,甚至是当时初来乍到的法布雷加斯都能让阿森纳生龙活虎。十年后当打不开局面时,温格只剩下一个个基本功都不扎实的小男孩。
习惯会让人麻木,这不是危言耸听。尽管已经终结了九年无冠,但阿森纳远离顶级联赛冠军已是第十一年头。
温格在前几年饱受质疑时信誓旦旦地对着镜头表示了自己对球队现状的满意,“我们有良好的财政状况,我们每年都能保证打入欧洲冠军联赛,这是一个良性的循环。”如若问题是由阵容深度导致,那还可悬崖勒马。如若问题已深入球队气质,甚至是球员骨髓中,病入膏肓,将无比棘手。对阿森纳球迷来说,球队已经把许多无法接受的事情变为了司空见惯。多少年无冠其实已经没什么区别,有一天会不会没有联赛冠军也毫无所谓,因为最可怕的是,有一天联赛第四也能让人们甘之如饴。
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·Not The End·