曼联临时主帅拉尔夫·朗尼克承认,直到布鲁诺·费尔南德斯压哨进球锁定胜局之前,他都非常紧张,怕被少打一人的布莱顿扳平比分。
比赛下半场初段,曼联依靠前场逼抢制造了两个决定胜负的时刻,首先是C罗得分,随后安东尼·埃兰加迫使刘易斯·邓克染红离场,领先的红魔还多打一人。
然而,曼联并未完全掌握场面,布莱顿仍然有一两次扳平机会,甚至击中了横梁。朗尼克表示:「终场那一刻,感觉比之前35到40分钟好多了!很明显,我们应该在红牌出现之后更早终结比赛,球队有五六次绝佳得分良机,但我们还是没有把握住,只要比分是1-0,按照过去3场比赛的经验,球队就会有不安全感,这完全正常。我们在关键时刻,临门一脚不够致命,面对10人的对手也总是存在风险,你同样可能失球。布鲁诺(费尔南德斯)进球后,只剩下不到一分钟,比赛真正终结了,但我们花了太长时间锁定胜局。」
曼联本场原本排出433的首发阵容,但只踢了24分钟,朗尼克便在场边打出4231的手势,示意变阵。德国人承认,这是因为布莱顿的战术让曼联无法控制球权。
「上半场我们只有两三次,或者4次失误,但我们无法控制皮球,抢不到对方的脚下球。这时候,我们可以有两种选择:要么变阵352,但我们并不经常演练这一阵型;要么就换成442菱形中场,这样会有一两名球员无法在自己最好的位置上踢球。所以,我们决定改成4231,更加冒险,让我们的边锋逼抢对方的中卫,这样帮助我们取得了进球。第一粒进球,麦克托米内很好地断球,埃兰加的完美抢断则制造了对方的红牌。从那时候开始,比赛局势发生了改变,我们控制大局,我唯一不满意的就是球队没有打进三四球。」
朗尼克的换人也收到成效,替补上阵的格巴快开任意球完成助攻。朗尼克解释道:「我认为弗雷德下半场的表现不错,但对手少打一人,我们保持对球的控制也很重要,所以我决定让保罗(格巴)出场。他之前因伤缺阵近3个月,我认为让他上半场休息,最后半小时上阵是很好的安排。」
当然,如果没有C罗的个人能力发挥,首先进球,比赛的结果恐怕还很难预料。朗尼克赞扬说:「是的,这是一记惊人的进球。不仅重要,而且精彩。总体而言,克里斯蒂亚诺(罗纳尔多)的表现很棒,他体力充沛,一直努力帮助队友。我认为,最近几周这是他发挥最好的一场比赛,对我们来说非常、非常重要。」
直播画面显示,费尔南德斯打入第二球后,朗尼克如释重负地激动庆祝。他承认自己紧张到最后一刻:「是的,这是自然的。过去两场比赛让人记忆犹新,有这种反应很正常。你担心历史充钱,最后5分钟会有些紧张,如果他们少打一人的情况下得分,将是最糟糕的结果。」